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但仍有他这么将不满的情绪留下来，与店铺的经营不利，当下便想了想道：“高掌柜所言不无道理，可事无绝对，人都说发财致富有这样一条原则：生产财富的人要多，消耗财富的人要少；干得要快，用得要慢，这样就可以永远保持富足了。有德行的人会舍财修身，没有德行的人会舍身求财。没有居上位的人喜爱仁慈而下位的人不喜爱忠义的；没有喜爱忠义而完不成自己事业的；没有国库里的财富最终不归属于国君的。孟献子说：“拥有一车四马的人，不应计较一鸡一猪的财物；卿大夫家不饲养牛羊；拥有马车百辆的人家，不豢养收敛财富的家臣。与其有聚敛民财的家臣，还不如有盗贼式的家臣。”这是说，国家不应把财物当做利益，而应把仁义作为利益。掌管国家大事的人只致力于财富的聚敛，这一定是来自小人的主张。假如认为这种做法是好的，小人被用来为国家服务，那么灾害就会一起来到，纵使有贤臣，也无济于事啊！这就是说国家不要把财利当做利益，而应把仁义当做利益。可见这财富有时候也是有讲究的，我辈是读书人，饱读圣贤书，讲究个穷则独善其身，达则兼具天下。富贵如浮云，如今苏州百姓已经够穷的，我们若是一味的追求商业的利益，是不是违背了我等当初的心意，我小时听人说过，行走江湖，必要做江湖之侠，然而究竟何谓侠，怎样才能叫侠。若然独善其身，只凭一身蛮力闯荡江湖，那只是一介江湖匹夫，算不得侠者。若然路见不平，行侠仗仪，制得一两山贼，救得三四路人，那也只能算是一江湖小侠。然而真正侠之大者，必是为过为民，冲锋陷阵，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。是谓之---大侠。这话儿用与江湖，同样用于官场，为官者，不但技压群雄，还要有情有义；不但要有情有义，还要心系百姓，江湖人有侠之大者，为国为民，我自问做不到这一步，但做个有良心，有责任的官，还是勉强能做得到的？孟子说：“尊崇德，喜欢义，就可以自得其乐。因此，士人失意时不失道义；得意时不离开道。失意时不失道义，所以自得其乐；得意时不离开道，因此百姓不致失望。古代的人，得意时，恩惠遍及百姓；不得意时，修养品德以显于世。失意时完善自己的身心，得意时则拯济天下。今日百姓困苦，正是我等恩惠遍及百姓的时候，又岂能去计较那一分一毫的银两呢？”
高掌柜平日里也诵读了不少书本，与穷则独善其身，达则兼济天下两句人生信条也不是一点感悟都没有，穷达是身外事，只有道义是根本的，如孔子所说：“用之则行，舍之则藏”。进可攻，退可守，明哲保身，进退自如；当穷困不得志时，以独善其身的清高安抚失落的心，飞黄腾达时，又以兼善天下的豪情警戒自己。如孟子夸赞孔子“可以仕则仕，可以止则止”，圣人之言看似很空虚，很无趣，可细细体会，却是实实在在的道理，这份道理曾经他何尝不是铭记在心，只不过后来在岁月的洗礼中渐渐忘了而已，此时此刻看着东家崇高的情操，往日那份深埋的理想顿时被激发了出来，想起先前自己的一番话，顿时面露愧疚之色，道：“大人教训的是，草民再过想着自己了？”
杨峥哈哈一笑道：“想着自己也没什么不不好，老子都说了老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，身为掌柜的不想着赚银子，那还是商人么？”
高掌柜微微一笑道：“大人这话儿虽俗了点，可也不是没有道理的，咱们定价这么低，百姓是高兴，可同行未必高兴，大人想要打开局面，其实价格越高越好，他们反而更愿意打开，商人的本职与读书人是不同的，他们没什么兼济天下的观念，看重的是银子，银子才是他们唯一追求的目标，什么责任，什么为国为民，在银子面前根本就不管用？”
杨峥哈哈一笑道：“我承认你说的都对，但事情也并非如此，能一心为国的商人也不是没有，如晋商其进取、敬业、群体的精神；坚持审时度势、灵活机动、薄利多销、慎待相与、重视信息、公平竞争、双赢同利的经营谋略；秉承珍惜诚信，俭约自律的作风。看似与朝廷的局面无关，可仔细想想他们薄利多销、慎待相与、重视信息、公平竞争、双赢同利其实就给了百姓，给朝廷谋取了福利，倘若他们自私一点，大可哄抬价格，百姓便可吃了苦头，我可听说了许多商家还热衷于助修祠堂书院、输粟助赈、兴水利、筑道路、抚孤恤贫等公益和慈善事业，可见深明大义的商人还是有的，就拿苏州来说，若不是义之所在，你们彭家何必冒这个险呢？”
一番教导，饶是平日里能言善辩的高掌柜也不是该说什么好，说了声：“若是天下的生意人都如大人这般想，这天下百姓就有福了？“
杨峥哈哈一笑道：“会有那么一天的？“
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