芦山门掌门大院。
芦山门掌门易太元盘坐在一张古色古香的案几之后，放下手中的玉简，伸出一只洁白如玉的手拿起一个碧绿的玉杯，轻醊了一口灵茶，微叹了口气，眼睛望着大堂门口，暗道：“秘境试炼的队伍快回来了吧？千恭我孙会得到蓝级下品‘明魂果’吗？嗯，没有蓝级下品的，想必也有不少青级上品的。”
他身后站着两名入道期美貌女弟子，一人执壶，一人抱着一把长剑。执壶的女弟子问道：“掌门师祖，为何叹气呢？”
易太元拿起一根碧绿玉如意敲了敲案几，道：“为何会叹气？……嗯，似乎是心有所感，千恭他……”他目光转向门口，笑道：“南松，是你回来了？！为兄我算着你应该到了，一路辛苦了。”
走进来的是刑堂二长老易南松，他脸色沉重，听到掌门兄长的招呼，连忙疾走几步，站在掌门易太元面前施一礼，道：“掌门兄长，小弟我有罪，请掌门责罚！”
易太元脸色一凝，又笑道：“南松，发生了什么事？你带这么多弟子组队去参加秘境试炼，已经相当幸苦费心了，有什么事情还需要责罚你的呢？哦，难道是这次秘境试炼的排名不好？哈哈，小事，小事，这也不是你的责任。”
易南松道：“名次没有变化，还是十大门派的第二位。前三名依然是天青门、我‘芦山门’和万灵门……”
易太元道：“那还有什么事需要责罚你的？……嗯，我孙儿千恭何在，快叫他来见我。不知道他得到多少明魂果，能不能胜过我当年参加秘境试炼时的所得。”
见易南松嗫嚅不答，又道：“怎么啦？可是千恭采的灵药不多，不好意思来见我？哈哈哈，哈哈哈，这孩子……这孩子……”
易南松脸色木然，低声说道：“千恭少掌门……他……没有出来——他没有出秘境里出来！”
易太元脸色一紧又一松，笑道：“南松，你是不是觉得日子太平淡，跟为兄我来开玩笑来了？不过这种玩笑还是不要开了。”
易南松一字一顿、低沉道：“这是真的！掌门兄长，我没有开玩笑！少掌门他没有出秘境出来！”
易太元脸色红白变幻了下，默然不语，坐在那里直直的看着易南松——
易南松立即感到如山的威压扑面而来，身上的法袍无风自动，猎猎作响——他不得不后退几步，运功抵御掌门兄长的威压。
易太元突然仰天长笑道：“哈哈哈，哈哈哈，生死有命，富贵在天……生死有命，富贵在天！千恭，爷爷从小就给你最好的修炼功法、给你最好的法器，给你最厉害的灵兽，给你最多的秘境消息，给你配备最佳的同伴，给你最及时的情报，可你怎么还是死在了秘境里？哈哈哈，哈哈哈——”他手中的一块异常坚硬的玉简化作粉末，飘散开来。
笑声停止，他挥挥手疲惫道：“去吧去吧，南松，这事不能怪你。”
“不过，你去叫刑堂的堂主来，叫他好好查查我孙儿是怎么死的，是死在妖兽手里还是被其他弟子杀了？嗯，我孙儿实力强劲、装备齐全、还有闪电鸢灵兽，碰到任何妖兽都能全身而退，定是被其他弟子阴谋诡计杀了。嗬嗬，可不要让本座查出来啊！”
易南松恭谨的应了声，连忙离去——在这一瞬间，他看见四百岁不到就金丹九品的掌门兄长显出一丝老态。
——
东岐门岐山院掌院大院内。
掌院嵇应山一掌将面前的案几打成粉末，怒喝道：“我三个孙儿秋行、秋义、秋蓉怎么可能都不回来？”
“……都没出秘境出来？谁告诉你的？”他怒气勃发，金丹二品的猛烈威压四散开来，地上的案几粉末像风吹过一样，飘卷而去。
对面躬身站着的一名送口信的东岐门刑堂弟子直接就趴在了地上，颤声叫道：“是……是……是嵇堂主叫弟子来报信的，这是他的信物。”
嵇应山神识控物从那弟子手里摄过信物，看了一眼，见确实是弟弟嵇应慎的信物，便知三个孙儿的死讯看来是真的。心中哀伤、痛苦、失望一并袭来，他脸色青白转换了几遍，大喝道：“滚，滚，滚！”一掌拍出，那送信的弟子飞出好多丈，在空中就喷出几大口鲜血。
看了眼那弟子在地上爬着挣扎离开，嵇应山又呆呆地拿着他的弟弟、东岐门刑堂堂主嵇应慎的信物，喃喃道：“原来是秋行死了啊，原来是我最出色的孙儿死了，死在了秘境里！秋蓉、秋义也都死了啊……”一口恶气赌在喉咙，他急喘几声，‘哇’的一声，喷出一口鲜血。
“秋行他们死了，怎么死的？此事弟弟应慎一定会查的。如果是某个弟子杀了他们，绝对让他生不如死，并诛灭全族！”他恶狠狠的暗道。
又想：“秋行他们三个是家族最优秀的后起之秀，现在却都死了，原先还期望他们能多弄些高级的‘明魂果’，现在怕也没影了，如何是好？”他原先进阶到金丹期的时候年龄偏大，现在修为处在金丹期二品已经许多年了，还无法进阶到金丹三品——他急需许多高级的‘明魂果’来炼制一种灵丹，来促进进阶。
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