朴安泰万万没有想到，被选中守盐的女仆居然是他的妹妹朴玲秀！
兄妹重逢，自然多了几份惊喜激动。想到兄妹能入李家族谱，一辈子有吃有喝，朴安泰也就把没能娶上女仆的遗憾忘掉了。
当晚上，朴玲秀做了顿像样的晚饭。兄妹俩吃饱喝足，聊着这两年的事情。朴玲秀在女院栽种花草，了没几句就静静听哥哥讲着捞海参的趣闻。朴安泰讲的眉飞色舞，不知不觉已到午夜。
高丽沿袭着中国传来的礼仪，虽然是兄妹，成年后也不能共处一室。朴安泰抱着被褥在门口搭了个地铺，过了这么多年的苦日子，倒也没觉得腊月的气有多冷。
朴玲秀看来是累了，不多时屋里传来轻微的鼾声，朴安泰卷了卷被子，翻身望着院中央的盐井。
管家告诉他，之所以要安排守井人，是因为这口井是有生命的。每个月逢五遇十的日子，守井人要打开井盖，倒入活鸡活鱼喂养。年三十的时候，井壁就会长满盐壳，守井男女入井把盐壳凿出，研磨成细细的盐粒。这个绝不能外传的秘密一旦公开，盐井势必会被认为是邪物被毁掉。今年的守井男女得了花，送出府医治，只得临时从府中找老实可靠的男女代替，朴安泰兄妹偏巧被选郑
新年临近，气越来越冷，兄妹俩按时往井里扔着鸡鱼，井壁的盐壳越来越厚实，两人不由赞叹着这口井的神奇。
大年三十，盐院外面响了一的鞭炮，管家带着盐丁扛来成捆的麻绳、两个箩筐、凿子、锤头。兄妹俩捆好绳子，望着深不见底的盐井，心里多少有些害怕：毕竟这口井靠活物喂养，万一吃人怎么办？
“下去吧，再出来的时候你们就是李家的人了。”管家微微一笑，“一百多年了，如果这口井真的吃人，李家的盐从哪里来的？”
“哥，我怕。”朴玲秀咬着嘴唇，不敢入井。
“我一个人入井可以么？”朴安泰问道。
管家不耐烦的呵斥：“必须两个人，阴阳共济，才能取盐！这是李家用了十几条人命才弄明白的事情！”
朴安泰一听这句话，心里一寒，管家的话外之意是井里真的有死人！井壁的盐壳泛着月光，晶莹透亮，腾腾冒出的雾气里面，朴安泰仿佛看到了无数条人影在井里上下飘动，隐隐还能听到“呜呜”的哭声。
“每年只有这一收盐，”管家背手嘲弄着道，“你们如果这时候选择不下去，肯定会死。”
朴安泰咬了咬牙，坐进了入井的箩筐：“妹妹，咱们下去！哥哥保护你！”朴玲秀点零头，跟着哥哥进了箩筐。盐丁们摇着井轱辘，把载着兄妹俩的箩筐放进了井里。
朴安泰摇亮火折子，点起蜡烛，厚厚的盐壳反射着烛光，四周一片透亮，他这才踏实了许多。兄妹背靠着背，凿着盐壳，不时有箩筐从井口送进来，盛满了再扯上去。
如此忙碌了两根蜡烛的时间，并没有什么异常发生，井里潮湿闷热，兄妹凿了三丈多深，早已是满身大汗。
“哥，我有些累了。”朴玲秀到底是女人，体力已经吃不消了。
“妹妹，咱们快要过上好日子了，加把劲！”朴安泰凿下巴掌大的盐壳，心里越来越高兴。
箩筐空间很，兄妹俩无法转身，只能各忙各的。朴安泰一锤子下去，几颗盐粒崩进眼里，酸涩生疼。他揉着眼睛，眼泪止不住的流。突然，他觉得有股轻微的吸力，扯动着脸皮。他心里一慌，急忙睁开眼，却看到几滴水珠漂在眼前，“簌”的钻进岩壁。他摸了摸脸，干干的根本没有眼泪！就在这时，蜡烛“噼啪”作响，火苗瞬间爆亮，盐壳如同一面镜子，映出了他的脸，身后的妹妹。
朴安泰胸口如同被打了一拳！在他身后，一个穿着衣服，长着狐狸头的怪物，抬着毛茸茸的爪子握着锤头敲着盐壳：“哥，我真的好累！”
“啊！救我出去！你……你别过来！”井里传来凄厉的惨叫，在新年的鞭炮声中分外刺耳，盐丁们忍不住捂着耳朵……
“盖上井盖吧！”管家抬头长叹了一口气，“还有一个时辰就新年了，今年你们可以看到老祖宗。呵呵，终于找到了。”
月光映着管家高大的影子，一只站立的狐狸影子！
一年一度的李家新年宴席准时开始了，空气中弥漫着鞭炮呛鼻的火药味，孩子们拎着红色灯笼嬉戏打闹，仆人们捧着各式美味送往大院，热腾腾的饺子勾着所有饶馋虫。鞭炮声越来越响，子时即将到来，管家清了清嗓子喊道：“赴宴过年！”
仆人们分男女两席，分坐在大院的角落，院中央的主宴按照辈分身份坐着李府家人，二十四个一人多高的松油火把烘得整个院子异常温暖，丝毫没有冬的寒冷。
主宴正中央的龙头太师椅空着，不知道谁偷偷了句“这是李府老祖宗的位置，由现任的族长把老祖宗牌位请过来才可以开宴。”曾经和朴安泰一个屋子的李晓宪前后左右找了半，没有发现朴安泰，心想可能是朴安泰守盐井不力，被偷偷处置了，心里多少有些幸灾乐祸的快意。
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