晁错之所以想先对吴国下手，原因有二：1吴王问题很多，一抓就一大把，好治罪；2吴王势力很大，擒贼先擒王。
如今这吴王名叫刘濞，刘邦二哥刘仲之子。当年刘仲做代王时，经不住匈奴攻击弃地而逃。刘邦大怒，将刘仲贬为侯。后来时任沛侯的刘濞破英布有功。于是刘邦便封刘濞为吴王，王3郡53城。
可当刘濞受拜为吴王的那一天，刘邦就后悔了。原因只有一个：他看出来刘濞有反骨！
刘邦早年在沛县混的时候，估计跟许负大师学过不少相术？于是，刘邦就抚着刘濞的背，感叹地道“未来五十年东南有乱者，那个人是不是你呀”这话让刘濞心里怕怕，他马上跪拜道“我替您做牛做马还来不及，哪敢造反啊”
刘邦一笑，语重心长地道“记住！我们刘家永远是一家人，你千万不要造反”是啊，韩信、彭越、英布，甚至张敖、卢绾都可以反，但你刘濞就不能反！如是自己人打自己人，这就太不象话了。
刘邦这话一说，41年过去了。如今时过境迁、物是人非。一样的江山，不一样的皇帝；一样的刘濞，不一样的心。41年来，刘濞黑白通吃，快速致富，如今已是天下数一数二的富国。刘濞之所以能发财，完全是享受了天时地利人和的成果。首先，吴国遍地铜矿。汉文帝刘恒曾开放民间铸造钱，刘濞利用国家给的好政策，趁机开发吴国矿山，大量铸钱；其次，吴国不但开门见山，亦开门见海。正所谓靠山吃山，靠海吃海。上帝待刘濞真不是一般的厚啊。刘濞开发沿海资源，广招亡命之徒，煮海水为盐，大发横财。
刘濞手里有钱了，心思也多了。一才华横溢的文人，最大梦想是什么？当然是写一篇名传千古的诗章；一武功盖世的高手，最大梦想是什么？当然是打遍天下无敌手，独步江湖；一富得流油的土财主，他最大的梦想是什么呢？当然不是做天下最抠的守财奴，或许，他们最想做的是天下最大的慈善事业！恰恰刘濞就有这样的宏伟理想！
于是，财大气粗的刘濞挺着缠满纱票的腰杆，这样对吴国人说道“凡我的人民，田赋我给你们都免了；凡替人从军，或自发服役的人，费用我也替你们交了；除此之外，中秋、端午两节，无论退休干部或是平常百姓，国家亦有赏赐。还有啊，那些从别郡别国躲到我这吴国来的亡命人，你们也尽管放心。我不但不为难你们，更会为你们提供避难所，拒绝公捕”
刘濞大把烧钱，不是因烧钱好玩。这叫收买人心。事实也证明：刘濞广施恩、厚积德，那都不是白干的！他所做的这一切，只为一个目的：造反！
刘濞想造反的苗头，始见于汉文帝时期的两太子因赌博而杀人的命案。这两个太子，一是汉朝太子刘启；另一个则是富豪吴王刘濞的太子刘贤。情况是这样的：
有一次，刘贤上长安朝觐。时任太子的刘启设宴招待。两人一起吃喝，又聚众赌博。可当这两人在赌桌上斗富时，刘贤态度横蛮，对刘启出言不逊，大耍富国公子脾气。刘启当然也不是好欺负的。说时迟那时快，只见他提起赌博工具就直接砸向刘贤。而刘贤竟被当场砸死！
这下事情大了！做皇帝的刘恒也不好办。反正是严厉的把自己的儿子教训了一顿，但皇太子照做。刘恒还想大事化小，厚殓刘贤，派专人送往吴国。吴王刘濞岂肯收受“不是说我们姓刘的都是一家人吗？我儿子既然死在长安，那就葬在长安好了
。何必送回吴国”
刘贤的棺材被再次往长安城起运。那时候没有火车，更没有飞机。从长安到吴都东海郡广陵县，又从广陵折回长安，不花几个月功夫，根本就搞不定。看着再次降落于长安的棺材，刘恒郁闷了：这个刘濞，他到底想怎么样？
吴使告诉刘恒“吴王说了：咱们刘氏是一家人，太子死在哪就葬在哪。所以又抬回来了”这下子，刘恒明白了：刘濞是准备要跟朕抬扛了！
刘恒只好先做让步，让刘贤在长安安葬。然而自那以后，刘濞眼里就再也不认汉朝那个皇帝。每年春秋两次朝觐，再也不来长安。刘恒派人去问其中理由，吴使的回话千篇一律：吴王重病中，请勿扰！
真是天大的笑话，刘贤的尸体都快化成灰了，你刘濞竟然还在生病中，骗谁呀！刘恒再也受不住了，下令有关部门：只要有使者自吴国来，通通先抓起来审问！
其实，刘濞等的就是刘恒这句话。所谓先礼后兵。如刘恒你胆敢再出重拳，那就别怪我刘濞起兵造反了！刘濞捏紧拳头，准备还击…刘恒似也闻到空气中弥漫着的一股不祥气息。
又到一年的秋请时分，刘濞再次诈病，只派使者入长安问侯皇帝。没有悬念的，刘恒把这吴使下狱论罪。吴使靠行贿张武才被放了出来，得以面见皇帝。刘恒开门见山“你老实说：吴王是不是真的病了”吴使是这样回答的“吴王是病了，可那是心病。陛下您屡屡扣留吴使。吴王害怕，所以才多次诈病。不过臣请劝陛下一句：察见渊中鱼不祥。做人还是难得糊涂的好。请陛下与吴王尽释前嫌，重归于好”
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