于是，当时就出现这么一种情况：有钱的商人，政府不让他们从政；没钱的读书人，想当官却又没钱。所以，能当上郎官的人，那真是少之有少。久而久之，问题出来了。首先，皇宫之中，郎官青黄不接；其次，条件苛刻，当郎官的人少了，皇宫就少了一笔收入。后来，刘启终于想出一办法：降低门槛。
此门槛，当然还是没商人的份。刘启为满足部分清寒知识分子的官瘾，及他们一腔以为皇帝跑腿为荣的理想和抱负，将十万钱降低到四万钱。除商人及品德不端的人外，只要能交出四万钱，皇宫随时向你敞开大门。我说这些，只不过要让你知道：直不疑是怎么当上郎官的…
先当上郎官的直不疑后来又被提升为太中大夫；七国之乱时，直不疑以两千石官员的身份率兵出征。因平定吴楚叛乱有功，被拜为御史大夫，同时被封为塞侯。
在文景之治期间，想往上爬，似有一种品质是不能少的。此品质正是刘恒评卫绾的那句话：长者。所谓长者，就是厚道老实。毫无疑问，直不疑就属于长者。
直不疑之所以得此名声，缘于一误会。当时他还是郎官，住的是集体宿舍。有一次，同宿舍一郎官错将另一郎官的黄金拿走回家。结果，丢黄金的郎官回来后，就怀疑是直不疑偷了。直不疑没抗议，重新买了一块黄金交给对方，并道歉“对不起，黄金的确是我拿去用了。现在还给你”然而不久，错拿人家黄金的郎官回来了。他一回来就将黄金还给人家，结果人家才知道：原来直不疑被他冤枉了！
低调做人，甘愿替人背黑祸，这就是长者。直不疑不仅老实低调，人还长得特帅！在汉初，长得帅的人，直不疑不是第一个。而因长得帅被诬蔑为盗嫂的，陈平是第一个，估计直不疑就是第二个了。
当初，直不疑每次上朝，总有人在背后指指点点。甚至有同事就当着大家面叫道“长得帅不是你的错，可你为何偏偏盗嫂呢”所谓盗嫂，就是和嫂子私通。一大男人大庭广众之下，放高音喇叭揭人家伤口，实在缺德。然而更缺德的是：直不疑的盗嫂，竟然是他编出来的瞎话！
换成是谁，管他三七二十一，都先揍一拳再说！然而直不疑脸不红，心不跳，脖子也不粗。他只是淡淡地道“不好意思，我没有兄长”家中无兄，何来大嫂？没有大嫂，又何来盗嫂之说？一场莫须有的罪名，就这样被一句轻风淡语的话所消解…
原来，直不疑的长者之名，还真不是吹出来的。
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