冬月中旬，肃王府家将白宁奉肃王之命，昼夜兼程，将广宁府知府彻查整理闻戡都罪证的卷宗送抵京城，月末即返。
这场由贪吞赈灾钱款牵扯而出的私通谋逆案拖泥带水的翻滚数月，终于潦原浸天的涌上了朝堂金阶。
赵谦来生死不明的被大理寺藏了半月有余，到底是没挨过刑讯，十余年间经手的金银钱款招认八九成，半数与各地地方官员牵扯相连，半数事关闻戡都私通奴儿司往来的诸多罪行，然而京中六部以上却连只言片语都少，装疯卖傻得不甚高明。
金吾卫付杭先行抵京呈禀了闻戡都通敌谋反的罪证，洪光皇帝震怒得一掌断了半张龙案；待到赵谦来的供词与闻戡都十余年前借剿匪一事隐瞒通敌实情的卷宗一同上禀，龙椅上那位直接掀了另一半凄惨残缺的龙案，责令六部至地方自上而下彻查到底，断不可姑息养奸。
地方官员藉此缘由裁撤株连了多半，下狱罢官罪至抄家，京中户部吏部刑部但凡与此相关的官员战战兢兢地等着领罪——原本老老实实招供的赵谦来却开始耍起了心眼儿，仗着大理寺卿虞淇等着他坦白实情就开始作妖，前一刻头疼后一刻屁股疼，上了老虎凳索性直接装晕，孰料前来诊治的太医竟遭人收买欲要夺他性命，一遭迈进了鬼门关，半死不活的只能勉勉强强的喘气儿。
辽东都指挥使司副都统闻戡都私通奴儿司敌军，意图扣押朝廷钦差，斩杀金吾卫，以剿匪之名草菅人命，数罪并处，由玄衣卫亲自前往广宁押送罪臣枷锁回京。闻氏一族难逃罪责，从犯张风鸣原本罪责难逃，却因呈禀了藏匿于京城钱庄的罪证以功抵过，万濯灵得以抄家免死，然子嗣亲眷终生不得入朝从仕。
朝中阴云密布轰然雷响，漫天的雨瓢泼的落在地方，京城却压着层层的黑云，似乎闷着一场破天的骤雨，又似乎狂风席卷，转瞬间即可烟消云散。
户部查封清剿的铸钱厂和私运的金矿如同沉石入水，只激起了浅浅的波纹就无人再提起，冬月未尽，便彻底静默无声。
兵部姜阳姜尚书因着当年大肆纵容剿匪招惹了一片血海仇债一事，被皇帝迁怒着扣了俸禄下了责罚，这糊涂虫竟还极不识趣的想要借此机会往辽东都司安插人手，被皇帝哭笑不得的以不懂事为由顺带手赏了二十棍，趴在府里歇了菜。
兵部无人再敢造次，宪王尚且管不得封地兵权之事，就连秦守之秦相爷也没敢顶风惹事。洪光皇帝捧着肃王未提鄢将军半句的折子琢磨了三日，终是一手拍板，把鄢老将军遗孤鄢渡秋一手提到辽东都指挥使的二品军职。
此番安顿既为惩治闻氏，亦是为安抚开国重臣，明面上宽宽绰绰的把辽东都司的兵权交付出去，却又因着闻戡都谋逆一事下了明旨，特遣玄衣卫携兵部监军到四方守境走了一遭，兵权明放暗收，自此成为定局。
皇帝听闻金吾卫回禀时还有些意外，历来不卑不亢软硬不吃的肃王竟难得没梗着他那一身该死的风骨，识时务的一声没吭，甚至连动兵的意思都没表露半分。
今年寒气来得尤为凄厉。
京城席卷了整月的冷风，洪光皇帝方从宁贵妃那儿的暖阁回来，尚且沉沦在亲情爱恋之中，偶然听花公公提了一嘴肃王府家将要赶往广宁府回禀的消息。
许是早朝时见了太子昭王裘袄加身，皇帝难得对他这身处苦寒之地的四皇子动了恻隐之心，心软的赏了两件儿狐裘，让昭王送到肃王府去，托着小家将以生辰礼给肃王送过去。
白宁因着兄弟周子城家丧之事晚了半日出城，临行前与帮着老管家整理礼单的昭王殿下撞了个正着——今年肃王府礼单轻减了许多，昭王殿下却是照例亲自过来替他这远在辽东的亲弟弟打理整顿，除了皇帝赏赐的两件狐裘，又悉心备了一把名匠亲制的长弓，说是来年秋猎时若有机会，兄弟二人务必要下场比试。
兄友弟恭的话夹裹着广宁的冬雪一同轰然落下，肃王拍了拍小家将的肩头雪，笑了笑，没吭声。
严月初一，鄢渡秋率亲兵折返将军府整顿，迈进将军府大门时已是日暮，孰料步子刚落下，就被小梁小齐架着胳膊抬到被包了场子的涵翠楼，热热闹闹的给肃王殿下过生辰。
银甲披身的鄢渡秋稀里糊涂的就被董夜凉从后门拖上了楼，换下盔甲，套了件董姑娘新做给他的衣裳，温存片刻，又晕晕乎乎的被拽到了厨房。
鄢将军瞧着厨房里的鸡飞狗跳有点儿傻眼，“……不是要给殿下过生辰吗？这是做甚么？”
董夜凉摩挲着他掌心磨伤成茧的疤痕，见他无措，便轻笑着把提前叮嘱厨房师傅煨的一块牛肉塞给他，柔声道，“温大人和岳小将军都说肃王殿下许多年没好好过过生辰，杨姑娘提的主意，说是一人给殿下做一道菜庆生，知道你没准备，偷偷给你徇个私，切了这个端过去就成。”
肃王殿下这会儿正坐在正位之上，一边儿跟着戍边有功的大功臣招呼了一声让他随意落座，一边儿两不耽误的翘着二郎腿嫌弃温二公子炒出来的那盘乌漆墨黑的鸡蛋壳炒鸡蛋。
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