范家有庞大的财富，这些年虽说开始与江湖人保持距离，但却是关系依旧密切。而且手中掌握着商船队的范家，还有一支变相的私人武装。这在哪怕心胸再开阔的帝王哪里，都可谓不是一般犯忌讳的事。别说范家三种都已经齐全了，便是只有其中一项，就没有那个皇帝不在意。侠以武犯禁，商以富可敌国，再加上手中还有一定私人武装，范家不是一般树大招风。
如今自己的老子在位，母亲又在。如今更是以照顾孙儿的名义长住在京兆，实则是陪伴皇帝，自己还是可以相安无事。可若是生父不在了，其他兄弟继承大统，恐怕就未必能容忍自己，这个实际上也是皇子的人，手中握着那么大势力。范鹏虽说没有造反的野心，但自保却是必然的。范鹏为人聪慧，从来都知道自己要什么，什么东西不能触碰，更没有持宠而娇。
可他的这位表弟兼亲弟弟，却是一塌糊涂。书读不进去不说，沉迷蟋蟀沉迷到都有些魔怔了。为了一只什么将军的蟋蟀，能把父皇给他的分家钱，拿出了四成。京兆民间，私下里面都称之为蟋蟀王爷。他的母妃，从小也是对其教育严格。甚至为了约束他，连武功都没有传给他。只是没有想到，好竹出歹笋。越是严格，教出的儿子，却是成了一个玩物丧志的人。
再加上自己的那位，沉迷于小偷小摸，钱帛什么都不要，专门只偷鸡鸭鹅的九弟。还有喜好女色，虽说从不强抢，可也纳了不少的美女为妾。却又摆不平家中事，府中整日里面闹得乌烟瘴气的七弟。还有抠出花样，吝啬的府中几乎从来不买肉食，府中死了一匹驴子，才让全家改善一顿伙食吃一顿肉，王妃生孩子居然去宫中御膳房，蹭鸡蛋和老母鸡、猪蹄下奶。
就那么一身朝服，都烂的不成样子，父皇不赏赐，就那么穿着进宫的十一弟。也是各有各的奇葩所在。如今这些开府的兄弟，在大哥性子还是实在有些软，压不住这群兄弟的茬子，七伯管教起来，总是有些束手束脚。以及如今身子骨，也不是太好的情况之下，也足够让自己头疼的了。如果他们真能老老实实的留在府中抄书，自己耳根子倒也能清净一些日子。
待一群儿子，灰溜溜的离开后。黄琼彻底没有了处置政务的心思。身边带着李海，换上了便装出了宫。不过，再出宫之后，黄琼却是有些茫然，不知道该往哪里去。犹豫了好大一会，还是先去了刘府，探视了一下病重刘虎。关键是想要见见半年未见的吴紫玉。等到进了刘府，见到黄琼身边只带了一个太监，轻车简从的来到自己府中，刘虎与吴紫玉不由得吓了一跳。
见到刘虎面色焦黄，黄琼摆了摆手道：“朕的功夫，虎兄还不知道？便是几个唐突的小毛贼，朕随手也就打发了。你有什么可担心的？朕这又是大半年没有见你了，这心里面惦记着，便过来看看你。你也是，怎么，现在不能办差了，就躲着不愿意见朕了？当年河间郡王府的几个老人，现在可就剩你与玉姐还在京城。朕可天天盼着你进宫来陪陪朕，过来常常叙叙旧。”
“可能是这几年，年纪有些大了。朕常常都回忆起，咱们当初在河间郡王府的日子。想起，在那条小巷里面，与虎兄、玉姐初相见的时候。朕现在年纪也大了，精力也不如当初旺盛了。如今将大部分的政务，都交给了自己儿子，空闲时间多了起来。朕就想着，与老朋友一起钓钓鱼、喝喝茶。只是虎兄的架子太大，朕不来看你，你就不来看朕？还真把朕当成外人了？”
黄琼的话音落下，刘虎苦笑不已。良久才道：“陛下，虎现在这个身子骨，多走几步都气喘吁吁的。若是出现在陛下的面前，不是让陛下伤感吗？虎当年自以为身子英朗，练武从来都是不顾忌的，伤了筋脉都不知道。甚至便是连家中的娇妻爱子都冷落了。却没有想到，如今上了年纪，却被反噬。虎年轻的时候，从来都没有想过，自己也会有离不开药罐子的一日。”
听着刘虎说话时，一副公鸭嗓音，想起他留下终生残疾的原因，黄琼不由得一阵阵黯然。如今张迁已经接替出任正相的吕端，做了龙图阁大学士兼参知政事。这些年。从那年被自己起复宁夏知府，再到陇右安抚使。坐满一任后，便调任西京兵部尚书。后在自己调整中枢与地方官员，采取轮岗制后。又先后以右都御史身份，先后出任江南东路安抚使，两浙安抚使。
每到一任，都是声名鹊起、政绩卓越。尤其是崇德十五年两浙大旱，他没用朝廷拨付一石赈灾粮食。完全通过市场手段，便将一场大灾抚平了下去。两浙极其罕见的，在大灾之年非但没有饿死人，便是连外出做流民的灾民都没有多少。崇德十六年北伐前，调任参知政事，主管兵部、户部，调拨转运大军粮草。保证了北伐期间大军粮食辎重，从未出现过任何短缺。
当年之事，自己得到了一个能员干吏。自己在老爷子那里，铺垫了一个敢于为民请命的印象，成为了自己走上顶点的起步。甚至还将吴紫玉，这即秀内惠中，又姿色艳丽的女人，成了自己的情人。可刘虎得到了什么？一个侍卫的虚职？整日里面，为自己东跑西颠。甚至为了自己，还不得不保护半个仇人的张迁。甚至是就连他自己，都成了一个不能人道的人。
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