光宅元年十月，中书令裴炎下狱后，郎将姜嗣宗奉使到长安，观察太子太傅、西京留守刘仁轨对朝廷的态度和动向。
刘仁轨热情地接待了姜嗣宗，询问他东都最近发生的事情，姜嗣宗回答道：“嗣宗感觉裴炎有异于平常很久了！”
刘仁轨吃了一惊，暗想：姜嗣宗知道别人谋反却不报告，不是闷鼓子，就是城府很深，他对我的看法如何肯定不会明说，说了也不会照样上报，那我岂不是很危险？不如先下手为强。
想到这里，刘仁轨反问道：“使者真的是这个感觉吗？”姜嗣宗毫不犹豫地说：“是！”
刘仁轨恍然大悟，明白姜嗣宗毫无城府，不过是个闷鼓子加直肠子罢了，既然如此，那么就不必客气了，为了自身安全，只好借你的项上人头向武后表忠了！
刘仁轨微笑一拱手，说：“仁轨有奏事表封，愿意交给使者带到洛阳上奏。”姜嗣宗又毫不犹豫地答应：“好的！”
明日，姜嗣宗接受刘仁轨的表封，告辞而去，回到洛阳，上报武后。武后拆开表封一看，上面写的是：嗣宗知裴炎反不言！
武后喜形于色，原来这短短八个字却传达了她最希望得到的结果。
当时武后收裴炎下狱，准备派遣大军征讨李敬业，唯一的担心就是拥有重兵的西京留守刘仁轨的态度，半年前派武承嗣带《喻刘仁轨玺书》去安抚他，让他暂时安心了，不知这次会不会蠢蠢欲动？
现在这八个字解决了一切问题，刘仁轨明确承认裴炎谋反了，表示自己不是裴炎一伙的，另一方面，姜嗣宗知道裴炎谋反却不报告，会不会诬告我刘仁轨呢？请武后明察。
武后当机立断，喝令左右侍卫拿下姜嗣宗，押赴都亭绞杀！
姜嗣宗见武后阅表后很高兴，正准备领赏呢，不料画风突变，一脸懵逼，挣扎着叫嚷：“冤枉啊陛下，冤枉啊！臣有什么罪？臣死不瞑目啊！”
武后当然不会理会他，借他的项上人头能够安定整个后方，他已经出色地完成了使命，物超所值了！随后，武后放心地调兵遣将征讨李敬业。
垂拱元年正月，以左肃政大夫骞味道守内史。骞味道因审问裴炎有功，得以升迁，但他在宰相位上只干了三个月就犯错误了。
犯了什么错误呢？有被贬斥的朝臣不服气，来到政事堂找宰相们诉冤。骞味道说：“这是太后处分的，不能怪我。”
刘祎之说：“不对，你是受牵连改官的，这件事是由臣下奏请，太后审批的。”朝臣无奈离去。
武后得知政事堂议论情况后，对侍臣说：“骞味道不对呀，君臣同体，应该协调一致，怎么能够归恶于君，引善自取呢？”
四月，内史骞味道因为归恶于君引善自取而被左授青州刺史，刘袆之加太中大夫，又任命李弘的岳父裴居道为内史。
如意元年一月，武曌在万象神宫接见存抚使所推荐的官员，不问贤愚，全部加以提拔运用。
时人戏说：“补阙连车载，拾遗平斗量；欋推侍御史，碗脱校书郎。”
举人沈全交续写两句道：“糊心存抚使，眯目圣神皇。”
御史纪先知觉得这两句犯大不敬之罪，将沈全交捉拿归案，弹劾他诽谤朝政，请在朝堂杖责他，然后付法。
武曌以前每日刻苦读书，辅佐李治至今，每日又要批阅全国各地的大量奏表，本来明亮的大眼睛都累成一条缝了，所以经常眯目，这是实情。
武曌看了沈全交续写两句话，笑说：“但使卿等不滥用职权，站得直、行得正，又何必担心天下人说什么呢？应该释放他呀！”
纪先知低下头，十分惭愧，退朝后马上释放举人沈全交。
五月，武曌下令禁止天下屠宰牲畜和捕捞鱼虾，以虔心礼佛守诫。
右拾遗张德喜得贵子，宴请同僚，私自杀羊以办喜宴。补阙杜肃也在被请之列，他赴宴后，私藏了一块羊肉回家，然后上表向武曌告密。
次日上朝，武曌对张德说：“听说卿得了个儿子，朕很高兴！”张德拜谢。武曌又说：“为什么杀羊？”张德一愣，又赶紧叩头谢罪。
武曌说：“朕禁止屠宰，但红白之事并不限制。不过卿今后请客，也得认准人啊！”说完，把杜肃的密表给张德看。
杜肃当着众官的面羞愧不能自容，受到举朝官员的鄙视。
通过这件事，朝臣们看出武曌厌倦了告密，便群起上奏劝谏，揭露酷吏害人的种种不法行为。
武曌在皇宫里安排宫人**狸花猫和鹦鹉在一个食慒里进食，派御史彭先觉监督，这样做的目的是表示自己仁德惠及鸟兽，能够使敌对的双方和睦相处。
五月一日，文武百官和天下朝集使在万象神宫朝拜女皇帝，武曌命御史彭先觉提出装着狸花猫和鹦鹉的笼子让百官传看。
众人正在啧啧称奇，议论道：“原来敌对的双方真的能够和睦相处耶！那么，告密罗织派和李唐旧臣派也要和睦相处么？”
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