无风的清晨。卡布尼市民文化广场上，帝国军的盔甲互相碰撞得叮当作响。仪仗队的旗手高举绘有眼球图案的旗帜，而礼兵们护着顶端带有月刃和放射三角装饰物的权杖。
有时高台上的帝国军官会到处观察，被迫站在那里的学生们瑟瑟发抖，甚至是征调来的悬浮卡车也会抖动——减震装置被那些大靴子踩得嘎吱嘎吱响，听起来像是抱怨……
以前的文化广场，大家尽情地载歌载舞，孩子们做着游戏，恋人们在那些文艺范儿的雕塑旁合影。德尔美和艾尔尼亚小心翼翼地在铁丝网和阻拦器后面，以不一致的步伐前进，俩人都穿了跟那些欢迎队伍相同的衣服。
不过仔细地看一看，就能分辨她们和迎宾队的区别：她们只是旧世界的游击队员们在这个帝国阅兵现场的调查员，是这个盛大演讲现场的不和谐音符。市民文化中心在战争后变成了野兽、吸血鬼、刽子手和独裁者的专用会场。
在刺耳的军乐声中，她们找了些合适的隐蔽地点观察，学生们开始高声欢呼。每当有一个方阵的敌人走过，大家就要按照规定的礼数振臂高呼三次。稍有怠慢，就被审查机器人拖走。帝国军监工在阅兵台上虎视眈眈，艾尔尼亚只好把折叠望远镜露出一小部分。
“那里有多少敌人？”德尔美拧开一瓶草莓汁，艾尔尼亚设法用手掌把气味压住。“我们现在正在干啥，侦察吗？”
“我们要来看看主要目标都有谁，”艾尔尼亚在阻拦墩后面操作望远镜。“根据杜鹃鸟的情报，敌人会在这里进行一个小阅兵，我们的主要目标都会出场。”
“我们不能打他们一个措手不及吗？”德尔美从手环里摸出了一颗手雷。“在这儿就干掉，就没有下文了。”她经常这样，毫无纪律性地率先开火，市安全部门那次战斗也是。
“别吧。这样一来这个计划可就也没下文了。你赶紧把手雷收起来，我们还没到那一步呢。“
“真无聊，我们还要观察多久？”
“快了。”艾尔尼亚旋转望远镜的调节器。
“我们有多少主要目标？”德尔美很想也弄来一台望远镜，艾尔尼亚用的这个是从电视塔守卫部门缴获的。“让我也看看嘛。”
“在那里。”艾尔尼亚把观察目镜转向旁边。“你自己看着，我给你讲——”
随着帝国特勤局方阵通过，几个军官模样的家伙出现了，可以看到他们穿着特殊的文官制服。德尔美逐一确认他们的军衔，好家伙，都是中校及以上，这可好多点数呢！艾尔尼亚如数家珍般地挨个报名：他们分别是阿尔巴德区的分区治安官、警卫团团长、第三空港区的总治安官、以及帝国监察局的负责人。
“注意看清他们的样子，别到时候打扫战场报不上来你的战绩。”艾尔尼亚轻轻拍了拍德尔美。
“那里有五个治安官呢。”德尔美略带惊喜。“还有三个空港区的治安官，我们这次会赚到！”
“都是绝好的目标，看看这次算谁账上。”艾尔尼亚用全息仪记录着视频影像。
“等下，有别的家伙出现了。”德尔美推推她。“一个包头巾的家伙，武官的衣服。”
这位军官表情凝重，眉头紧锁。包着厚厚的头巾，上面有个小月牙徽记。他的帝国军服外面，又披了一领长袍，后面带着小斗篷。看得出来是个有地位的家伙，往那里一站，别人都要对他恭恭敬敬的。
“我看看。”艾尔尼亚抢过望远镜。
“是什么人？”德尔美问道。“我看像个街头卖鸡蛋卷饼的。”
“一颗骷髅，两颗骷髅……”艾尔尼亚正在数他的肩章花纹。“不得了啊，德尔美，这家伙是上将……海军上将！”
“什么？快拿过来！”望远镜又被她夺走了。“还真是啊！太漂亮了……等我杀了这个军官，我要用百万点数请你们吃大餐！”
“希望我们能活到那时候。”艾尔尼亚又有点不开心了。“看看这个吧，苏干先生给我的反馈信息……那个帝国军是沙林·伍德维克海军上将，帝国第三舰队司令官，兼海军总参谋长。”
“有点熟悉呢。”
“就是他指挥了大卡司新闻塔的帝国近卫军。”艾尔尼亚用小眼神盯着德尔美。“换句话说，卡芙死在这个家伙的部队手下……德尔美，你不会忘掉卡芙吧？你知道我想跟你说什么，对吧？”
“别放他跑了。”德尔美看着她。
“差不多，尽量。”艾尔尼亚并不对她有多期待。“如果能杀他一定要杀了他。”
她们沿着队伍后排走着，身旁是整装待发的自行电浆高射炮和燃料输送车，这时帝国海军学员方阵通过礼宾台前。
“杜鹃说这里有很多堆放的战舰燃料。湖水都被抽干了，可能要降落小型战舰。”艾尔尼亚指挥她穿过另一排磁电栅栏。
一排高大的行道树被扒去了树皮，阴暗的树影下站着一群审计局的士兵，有高级总管、调度员和操作手。他们正在用军刀挖掉剩余的树皮，然后刻上自己的名字，再把落单的学生好好数落一顿。
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