弘治五年，这是一个全世界都不安定的一年。
罗马城，西斯廷教堂。
“我是教皇啦！我是教皇啦！”
亚历山大六世几乎花光所有财产来买通贪财的主教们，当法衣加身的那一刻，却是忍不住激动地喊道。
这位被后世公认为文艺复兴时期教廷腐败堕落的象征，行为最为放荡和不择手段的教皇，而今顺着历史既定的轨迹登上了教皇之位。
“要么成为我基督教徒，要么滚出西班牙！”
西班牙基本取得了对穆斯林摩尔人战争的胜利，将大部分穆斯林赶回了北非。作为基督教的扞卫者，西班牙国王和女王视犹太人和残留在西班牙的穆斯林为异教徒，命令他们如果想留下必须改信基督教，否则就将被驱逐出西班牙。
“本国王任命你为发现地统帅，可以获得所有发现地一切商品与财富的十分之一！”
伟大的意大利航海家哥伦布宣扬“地圆说”终于有了成果，西班牙国王决定支助哥伦布出航寻找新大陆，而且拥有丰厚的利润分成。
“走，咱们前往东方，一定要到达黄金之国！”
哥伦布拿着允许前往亚洲收集香料的合约，率领由西班牙国王提供三艘船组成的舰队，当即指向南方道。
正当华夏以巨船利炮和最顶尖的商品准备拥抱海洋时代的时候，整个西方亦是开启航海冒险，更是准备前来神秘的东方古国。
外人看来十分神秘的明朝，其实四季正常更替，二月的风吹绿了江南，神州大地已经是万物复苏。
宁波府城，墙高二丈五尺，址广二丈二尺，面一丈五尺，周围二千二百一十六丈，延袤一十八里。
城开六门，东面为灵桥门、东渡门，南面为长春门，西面为望京门，北面为永丰门，而东北面为和义门。
因它坐落在甬江之西，既可顺江入海，亦可逆流进入杭州水系。
自从大明在这里重启宁波市舶司，这里便按着运河水关的布局，亦是在甬江修建了阻止船只往来的宁波水关。
由于水关的存在，不管是急于北上，还是想要出海的商人，却是只能乖乖到宁波城办理通行证，亦是间接促进了宁城的繁华。
宁波城，宁波市舶司衙门。
自从大明全面开海，选择从事海上贸易的商人越来越多，特别这些年第一批吃螃蟹的人已经富得流油，更是刺激到大家涌向大海。
由于宁波背靠江浙和江西的资源，跟东海和南洋相邻，所以这里成为东往朝日，南往琉球、吕宋等地的起航点。
随着大明海商越来越活跃，越来越多的国家乐意跟大明进行贸易。
虽然他们并没有日本那么多的金银矿，但却拥有土特产，既有玛瑙宝石和珍珠一类的珍宝，亦有华夏人所喜欢的香料，还有属于他们的海货等。
只是海上贸易的蛋糕太大了，以至于人人都想要分得一杯羹。
一行人来到衙门前，一名身材高大的随从上前对门卫说明来意：“咱们想要见提举大人？”
“咱们赵大人没空，请回吧！”门卫先是扫了这几个人，而后翻一个白眼冷漠地道。
这名身材高大的随从眉头蹙起，指着走在前面的几个人道：“刚刚我听到那些人找提举大人，他们怎么就能进去？”
“那是我们赵大人的朋友，能跟你们这帮穷酸一个样吗？”门卫嘴里咀嚼着槟榔，却是皮笑肉不笑地道。
随从张大山感到这个门卫是话里有话，顿时阴沉着脸道：“你这话是什么意思？”
“听你的口音，应该是从大地方过来的吧？遇河拜河伯，过山拜山臊，这个道理都不懂吗？”门卫继续咀嚼越嚼越上瘾的槟榔，亦是将话说得直白地道。
到了这一刻，张大山自然明白人家的意思，却是没有想到一个衙门的守卫都如此公然讨要贿赂，显得十分不甘心地道：“拿去吧！”
咣！
只是银元递过去，却见门卫伸手进行格挡，银元在半空划出一个弧度后，在青砖地面上发出一声脆响，那枚银元滚进了砖缝中。
张大山看到自己的银元被这般丢弃，顿时便想要动手。
“还请行个方便！”一个肥胖的员外突然上前，却是陪着笑容道。
门卫用手掂了掂银两的份量，这里得意地露出染红的牙齿道：“若你们早就这般，便不用我费口一番口舌了，请进吧！”
都说宰相门房四品官，结果这个小小的宁波市舶司的门卫都敢于拦路要钱了。
市舶司衙门采用的是府衙的布局，作为衙门的掌印官，自然坐拥正中央的那个衙署，衙署的内宅可以安排家眷入住。
“劳烦通禀一下，我们要见提举大人！”肥胖的员外看到衙署门外又站着门卫，便是只好递上银两道。
两个门卫相视一笑，便是由其中一人到里面通禀。
约莫半炷香后，门卫去而复返，引着一行人进入了里面。
原以为可以见到提举大人，不想他们被领到一个偏房中，一个师爷装束的中年男子正在书写着条子。
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