加根一边跟着学，一边发感叹：生产队的时候，谁还做这种事情！棉花苗是稀是疏听天由命。密的地方让它们挤死，或者锄草的时候锄掉几棵；没长出苗的地方就空着，没有哪个考虑将来的收成。包产到户后就不一样了，各家各户都希望在有限的土地里，获得最大的收益。种田就如同绣花一样细心。
补完整块地里的棉花苗，花了近两个小时。
初夏的阳光毒辣得很，烤得人浑身软绵绵的。田野里看不到一棵树，连歇息的树阴都找不到。因为酷热，加根也顾不上晒了，取下草帽，不停地扁着风。
王厚义坐在田埂上，抽了几袋旱烟。然后站起身，从他挑来的水桶里拎出装有尿素的塑料编织袋，以及家里平常用来装凉开水的土陶壶。水桶腾空后，他就拿起扁担挑起桶，前往不远处的池塘里去挑水。
加根也挑起水桶，跟在父亲的后面。
两担水挑到地头后，厚义打开塑料编织袋，往铁壶和土陶壶里各抓了一把尿素，再注满水，找了根树枝搅了半天。然后，父子俩一人提起一只壶，顺着棉花的行路浇水。
这种工作一箭双雕，既浇了水，又施了肥。
加根觉得挺有水平、也挺有趣的。四桶水全部浇完，他已是雨汗同流，衬衣都湿透了。但棉花地只浇了四分之一的样子，他们还得往池塘那边儿跑——每人至少还得挑三担水。厚义担心加根吃不消，叫儿子只负责浇水，由他一个人来挑水。加根硬撑着又挑了一担水，结果肩膀磨破了皮，扁担一搁上就疼。无奈，他只有老老实实听从厚义的安排，专心专意浇化肥水了。
父子俩同心协力干完地里的活儿，已是薄暮时分。
假期的第三天，加根接到的工作任务是车水，浇灌他家的秧田。
包产到户之前，生产队灌溉秧田，主要靠抽水机或者大型脚踏水车。现在使用得较多的，是小型水车，用把手推拉车水，通常只需两个人或者一个人就行了。
水车的外观是一个长条型的木制槽桶，槽桶内部用木板隔成上下两层。水车两端各有一个木制的车轴，车轴上缠绕着有固定桑木叶片的木制“链条”。将水车的一头没进池塘，一头连着农田。人用把手推拉转动车轴，木制“链条”和叶片就会呼拉拉地运行，把池塘里的水提升起来，汩汩地流进农田。
加根觉得这差事特别有趣。趁着父亲在秧田里扯野草的空隙，他一只手拿起一个把手，左右开弓，用力又大又猛，很轻松地就把水提上来了。听着桑木叶片刮着木板的欢唱和哗哗地流水声，他得意极了，感觉快乐无比。但是，没一会儿功夫，他的手就开始酸软，推拉不动把手了。不得不停下，等着厚义来帮忙。
父子俩一人握着一只把手，推拉槽桶两侧的木柄。木制“链条”和叶片匀速运行，比一个人操作要轻松许多。尽管这样，加根还是得间隔交换两手，才能跟上厚义的节奏。车了半个小时的样子，他的右手掌已经打起了血泡。
厚义见儿子累得气喘吁吁，从头到脚汗水淋淋，提议歇一会儿。他一边抽着旱烟袋，一边扛起铁锹，沿田埂走向自家的责任田，准备去看看浇灌得如何。因为他家的责任田没有挨着池塘，车起来的水必须流经别人家的责任田，才能到达他家的秧田。因此，无法预测浇灌的效果。
“应该差不多了吧！”加根这样推测道。他满怀期望，眼巴巴地等着父亲带来好消息。他实在不想继续车水了。
十分钟后，王厚义扛着铁锹转了回来。老远就说：“水刚进我家秧田，淹了一个脑壳。”
王加根听后，整个人如同泄了气的皮球。
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