她们母女暂时“和平相处”，可家里还是不得安宁。白素珍与马军之间又产生了矛盾，冲突更为激烈，几乎危及到她的生命安全。
马军初中毕业后没有考上高中，报名参军又因为眼睛近视落了选。学历那么低，又只有十五岁，工作自然不好找。
白素珍和老马急得象热锅上的蚂蚁。托关系，找熟人，求爷爷，告奶奶，最后总算把马军送进了一所普通高中。
入校的时候，她就嘱咐马军，你不是正式录取的，已经输在了起跑线上。既然基础比其他同学差，就要多下功夫，付出更大的努力。笨鸟先飞，才能迎头赶上。她要求马军和妹妹马颖一样，每天早上五点钟起床，晚上十点钟睡觉。至于检查和辅导学习，她就无能为力了——自己才小学毕业水平，怎么可能辅导一个高中生呢？
马军说他早晨五点钟醒不了，起不来，要求把起床时间推迟到六点钟，晚上他可以推迟一个小时睡觉。
白素珍觉得这样也行，反正一天学习的总时长不变，睡眠时间也能够控制在七个钟头以内。
作息时间表排好后，马颖在白素珍的督促下，基本上能够按要求执行，但马军仅仅坚持了三天，就恢复到了“困了就上床，睡到自然醒”的状态。
白素珍不允许他这样言而无信。如果马军早睡了，她就会把他从被子里揪起来，坐也要坐到十一点；如果马军晚起床，她同样会掀开被子，吼他起床，逼着他和妹妹一样，背语文课文，记英语单词。
马军觉得白素珍管得太严，对他要求太高，不让睡觉就是剥夺他的人身自由，对他进行非人的折磨。不能保证充足的睡眠，身体垮了，学习再好有个屁用啊！还有一个不可告人的小秘密，马军上高中之后，时不时有同学给他递香烟。抽过几次之后，慢慢就有点儿上瘾了。他有时晚上想抽烟，那种感觉，如同饥寒交迫一般难受。
“要是晚上离开家，在另外一个地方睡觉多好啊！”马军正这样想着，机会就来了。
老马提前退休后，在部队干休所当门卫。按要求，门卫必须全天二十四小时守在门房里。
马军于是向白素珍提出，晚上由他顶替他爸看门，在门房里过夜。
白素珍知道马军是为了逃避她的管教，因此没有同意。
直到去年冬天的一个晚上，老马突然患了急性阑尾炎，被送到医院做手术，白素珍又主动安排马军晚上睡在门房里。
老马出院后，她也没有要求马军晚上回家。因为老马这次患病，给她敲响了警钟。老头子年纪大了，身体一年不如一年，如果长期让他一个人睡在门房里，万一晚上犯了病，出了意外怎么办？既然毛军想睡门房，就让他去顶替他爸吧！
就这样，门卫的工作由老马和马军爷儿俩共同承担。白天老马负责，晚上则交给马军。通常情况下，马军吃完晚饭就去换他爸。老马次日凌晨来开大门，烧开水，收发牛奶，马军则可以一觉睡到大天亮，然后起床回家吃早饭。
有了门房这片小天地，马军如同找到了一个安乐窝。摆脱了白素珍的监视，不用听她唠叨了。觉可以随便睡，烟可以随便抽，他甚至经常约同学到门房里打扑克、下象棋，海阔天空地聊天儿。
按规定，干休所每天晚上十点钟要锁大门，但马军经常不到十点钟就睡着了，导致大门通宵达旦地开着。
于是，就有人向干休所领导提意见，说门卫如此失职，直接威胁着老干部的人身和财产安全……武所长就来找老马和白素珍。提醒他们，要教育好马军，履行晚上按时锁门的职责，另外，也不能让闲杂人员在门房里胡闹。
对于武所长提到的那些事情，白素珍感到很吃惊。她半信半疑，后来又特地去门房明查暗访，结果证明武所长并不是信口开河。
一次是晚上十一点钟去的。大门没锁，门房的灯没关，马军已经在床上酣然入梦了。
另一次是晚上八点多去的。门房里灯火通明，有两个男孩儿在里面下象棋，马军站在一旁观战。见白素珍进来，马军赶紧坐在另一张桌子上，装模作样地拿起书来看。
白素珍当时很生气，直截了当地驱逐那两个下棋的男孩儿，很不客气地说：“你们另找个地方下棋吧！我们家马军要学习。你们在这儿下棋会影响他。”
下棋的男孩儿非常尴尬，满脸通红地离开了。
白素珍又开始教导马军。她说，现在社会竞争这么激烈，没有真才实学，根本就没办法立足。你的眼睛近视了，当不了兵，如果再不下苦功夫学习，考不上学，将来就找不到好工作，连媳妇都娶不着。
“你干脆还是搬回家里住，让你爸来睡门房。回家后，你和马颖同时睡觉，同时起床学习。”白素珍提议。
“我不！”马军马上表示反对。
“那好。如果你坚持睡门房，就必须早晨六点钟起来，晚上十一点钟睡觉。睡觉之前，把大门锁好，把路灯关掉。另外，每天晚上学习的时候不准闩门，我会随时来门房检查。如果发现你没到睡觉的时间就睡了，我就要拿棍子打你！”
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