千羽大殿前的广场上。
数千人围成一团，中间空出一处地方，那是一座两丈多高的高台。
这座高台就是此次生死斗的决斗场所。
高台下面黑压压一片人群，人声鼎沸，众人议论纷纷。
此刻，参与生死斗的两人都还未到场，下面的人却早已等不及，开始猜测这次生死斗谁能活下来，谁会死去。
这么多人中，大部分人都认为马华源肯定是胜利的一方，因为他的修为明显要比林暮高出一截。也有少数人抱着侥幸心理，胡搅蛮缠，认定林暮一定能赢，并讲道理，摆事实，说上次马华源就被林暮打得倒地不起。
两位正主还未出现，下面已经吵得不可开交。
甚至有人因此争得面红耳赤，差点动手打起来。但在高台四周御剑飞行巡逻的执法堂弟子及时出现，阻止了打斗的发生。等到执法堂的弟子一走，两人又相互怒目而视。
古辰早早地就来了，他抢到了一个比较靠前的位置，可以清楚地看到高台上发生的一切。他也想看看，自己眼中的炼丹天才能否创造奇迹，死中求生。
在众人的千呼万唤中，两位决斗者之一，挑起事端的马华源，从人群中出现，在数千人鄙视的目光中，缓缓登上高台。
对于人们的鄙视，马华源已经毫不在乎，他觉得只要自己赢下这场生死斗，一切鄙视都会烟消云散。
而且，他有自信的资本。这三个月的禁闭，他一边在后山养伤，一边认真修炼。令他欣喜的是，他已经停滞一年之久的修为，竟然再次突破，达到炼气八层。就连自己的绝招，《火球术》三连发，在刻苦练习下，也能做到四连发。而且，每一个火球的威力都更胜从前。
马华源一出现在高台，下面的议论声更加激烈，几要炸开锅。
“马华源这个祸害，竟然已经修炼到炼气八层了。”底下一个已经炼气九层的修者一眼就看出马华源的修为，惊呼道。
旁边立马有人接音：“是啊，这下他可胜券在握了。那林暮可是五行灵根，三个月时间，修为根本无法进步。这下已经必死无疑。”
这话一说，立即引来一片赞同声。
“马华源太阴险了。”
“他就是败类！”
底下骂声一片，熙熙攘攘。
也有人同情林暮，叹气道：“惹上谁不好，偏偏惹上这个小人。”
他的朋友在旁边劝道：“叹什么气，不过是一场热闹罢了。谁死谁活，又与我们何干？”
但也有一些人，默不作声，冷眼看着一切。
马华源站在高台之上，俯视着下面的人群，心里不无得意，自己在门中十余年，默默无闻，今天也算是出了一把风头。
一柱香后，参与决斗的另一位当事人林暮，仍然没有出现。
马华源在高台上早已等不及，破口大骂道：“林暮那小子，该不会是不敢来了吧。真是个孬种！”
下面的人一听，开始不愿意了。
我们都在此等了两个多时辰了，你说不来就不来了，太不把我们放在眼里了，我们无论如何也不会放过你。
其实，林暮可以选择不来。但要受到严厉的惩罚，生死斗毕竟不是儿戏，若要提前反悔，须得关一辈子的禁闭，再也没有自由。
一旦上到高台，就是不死不休！
有人跟着骂道：“这小子太不仗义了，不敢来当初就别逞能，签下那生死契约。真是……”
“扫兴”二字还未出口，旁边就有人拉住他，道：“别说话，林暮来了。”
那人忙道：“哪儿呢，哪儿呢？”
那人指着正向高台走来的林暮道：“那不是么。”
人群自动分开一条道路，林暮神色从容，看不到悲伤，亦看不到喜悦，就那么平静地从人群里面走过，一步一步登上高台。
众人望向他的目光各有不同。有人担忧，有人兴奋，还有人幸灾乐祸，有人神色平静，看不出在想些什么。
林暮刚一登上高台，下面的欢呼便一阵接着一阵。
只要踏上高台，就意味着必定要有一人死亡。甚至，两人会同归于尽。
下面的欢呼自然是因为，这场热闹已经不可避免，势在必行。这将是他们枯燥修炼生涯中的一味很好的调剂品。
也不是所有人都是来看热闹的。
至少，张若虚不是。
张若虚听说林暮将要和马华源将要进行生死斗的消息，他就觉得林暮太莽撞了。这场对决分明就是以卵击石，没有赢的希望。他对林暮的印象不错，这人做事认真，谦逊有礼，这样平白无故死去，实在可惜。
但当他看到站在高台上林暮，他的心里便是一阵震惊！
炼气七层！
林暮的修为已经进阶到炼气七层！
作为四系灵根的他，深深明白修为的提升是多么不易。像林暮这样的五行灵根，修炼速度还要更慢。他睁大眼睛，连续确认三遍，发现林暮确确实实是已经进阶到炼气七层。
他是怎么做到的？张若虚心里现在只剩下这么一个疑问。
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