“埃利夫。”
突然响起的呼唤声吓坏了帐篷内交谈的两人，芭莎立刻抓起自己的匕首，看了看映照在帐篷上的模糊人影后，扭头不安的盯着埃利夫。
“别怕。”安慰一声，埃利夫冲账外的人影说道，“佩斯大人，如果有事，还请到帐篷内说话。”
佩斯向小个子两人吩咐一声，随即低头钻入帐篷内狭小的空间，昏暗中，目光扫过床上身子紧绷的芭莎。
“请坐吧。”埃利夫邀请道，“这地方实在狭小，站着让人连腰也无法挺直。”
野民队伍中，除了图塔和各部首领们的帐篷外，其余帐篷大多十分狭小，仅由几根木头和麻布或兽皮搭建，更有野民干脆裹着衣服直接靠着马车或马匹睡觉。
佩斯没有客套，直接在埃利夫的床上落座，看着眼前的芭莎说道：“在你拔出武器之前，我便能轻松将你制服。”
芭莎愣了愣，眼中闪过慌乱的神色。
“快将你的武器收起来，这位是北境克威尔特公爵之子，佩斯·克威尔特大人。”一旁的埃利夫提醒芭莎，随即对佩斯解释道，“在这里，女人都是野民泄欲的奴隶，尤其是我们丹泽的女人。她是我救下的可怜人，对谁都充满警惕，还请您赎罪。”
盯着佩斯，芭莎防备的点了点头，右手依旧紧紧的藏在身后。
“佩斯大人，您深夜造访一定有什么事吧？”埃利夫问道，“对了，您今天见到那些巨人了吗？一定也为他们的存在而感到惊讶吧！”
“埃利夫，我们是老熟人，对吗？”
“当然！您曾数次保护我的生命和货物，如果有什么是我能帮上忙的，请千万不要客气。”
“那好。”佩斯瞟了眼一旁的芭莎，盯着他的眼睛说道，“告诉我，她的身份。”
闻言，埃利夫微微一愣，心中大概猜出了一些缘由。“看来您今天不止见到了巨人，而且还见到了小人。佩斯大人，我没有要欺瞒你的想法，这位小姐正是比尔森侯爵的女儿，芭莎·比尔森小姐。”
“那在野民之王身旁的那位又是谁？”
“她叫伊莎，是芭莎小姐的侍女，他们彼此交换了身份。”
“侍女？”佩斯质疑道，“她可不像一位侍女。”
“那是她曾经的身份，如您所见，她现在已经是一位合格的妻子，并且深受图塔信任。”见佩斯皱眉思索，埃利夫继续说道，“大人，虽然不知道古尔宾对您说了什么，但您千万不能相信他。关于他的事迹，您应该也有所耳闻。这样的人，为了达到自己的目的，可以做出任何事情。”
“那你呢？”佩斯问道，“你的目的又是什么？作为一个精明的商人，为什么要冒这样的风险？埃利夫，你又是谁的人？”
“如果您是指救下芭莎小姐的话。”埃利夫回答道，“比尔森侯爵还欠着我的金币，但他已不幸遇害，而芭莎小姐是家族唯一的继承人。如果您是指为野民引路，这只是被逼无奈。我谁的人也不是，从始至终都只是一个商人。”
“商人……”佩斯低语，目光看向一旁的芭莎。“你哥哥迪马德·比尔森还活着，此刻就在特利克家族内。”
“你……你说什么？！”芭莎神情大变，松开紧握的匕首，一把抓住佩斯的衣袖。“你刚才是说我哥哥还活着？你是这么说的，对吗？迪马德他真的还活着？告诉我，求你！”
“他的确活着。”
佩斯肯定的语气瞬间让芭莎泪如雨下，双手捂面呜呜的痛哭起来。
“谢谢，谢谢您，佩斯爵士。”她抬头哽咽的说道，“您知道吗？这是野民进攻以来，我听见的唯一的好消息。我原本以为他已经战死了……迪马德还活着，这真是太好了！”
啜泣的芭莎注意到皱眉的埃利夫，连忙说道：“埃利夫，你放心，只要你能将我安全送回艾弗里尔，我承诺给你的一切，一样也不会少，我哥哥甚至会给你更多！”
“佩斯大人。”埃利夫皱眉说道，“我并非质疑您的消息，只是，我有一点不解，您刚才说迪马德·比尔森在特利克家族，不知这是什么时候的事？”
“几天前，估计他现在依旧在特利克家族。”佩斯看向不解的芭莎，接着说道，“芭莎小姐，非常抱歉，我这里还有一个非常糟糕的消息要告诉你。”
“是……是迪马德吗？他受了重伤？没关系，没关系！只要他还活着，哪怕……”
“不！”佩斯不忍的打断道。“你哥哥很好，什么事也没有。”
“那就没什么糟糕的消息了，除了死亡，还有什么能比现在更加……”芭莎突然停住了话头，看着佩斯的眼神逐渐变得慌乱起来。“你，你不会已经泄露了我的身份吧？不，不不，你……你怎么能这么做！”
看着满脸惊恐，重新抓起匕首对准自己的芭莎，佩斯目光怜悯的摇了摇头，语气低沉地仿佛在说悼词：“芭莎小姐，你们恐怕很难再回到艾弗里尔了，那里已经不在属于你们比尔森家族。不久之前，国王发布了敕令，剥夺了你们家族的贵族头衔以及封地，将艾弗里尔郡赠送给了光之神教。现在，那里已是独立于王国之外的土地。”
匕首从手中滑落，芭莎神情呆滞的缓缓垂下手臂，这一刻，她像极了被恶魔收走了灵魂的傀儡，既没有眼泪，更没有一分多余的反应。即便是有所猜测的埃利夫，也完全没想过会是这样的情况。
帐篷内长时间寂静的气氛，让守护在外的小个子警惕的探了探头，见三人如石雕般一动不动，立刻呼唤了一声，在佩斯挥手示意后，他才放心的缩回脑袋。
“芭莎小姐。”佩斯组织起语言，率先打破了沉默，“你如果想哭就哭吧，这或许能让你好受一些……另外，情况或许还有转机，因为赠地的事，南境已经对东境和宫廷宣战，如果南境能取得胜利，奥莉维多公爵必定会将艾弗里尔从光之神教手中收回，届时或许会还给你们比尔森家族。”
芭莎呆滞的抬头看着佩斯，开口道：“这些话，你自己相信吗？”
佩斯沉默了。
即便南境取得了胜利，南境公爵又怎么可能将艾弗里尔郡还给比尔森家族。
……
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