二月，万物萌苏。
沆来河自西而东，卷着融动的残冰，绕过秀云城流向汉水。
“唉——多好的山河美景啊！”
枯磨崖顶，一美须男子，俯瞰对面之秀云城，面上尽是愁容，不禁发出了叹惋之声，似有无限遐想，令人不解。
“今日乃二月初九，破日，是大凶之日，诸事不顺！看来千百年来的秀云，今日便要乌云压顶，不再有往日之秀矣！可叹可叹！”
“父亲何故叹惜？楚国和随国相斗已有数十年了，虽然楚国强横，但也不见得能吞下随国，只要随国不灭，秀云城还是随国的。”
说此话的是立于中年男子身后的少女，话音甜腻，红衣长发，容颜娇美，看样子有十三四岁模样。
这位父亲并未答话，转头望向那条通往秀云城的唯一大道，但见于尽处突现数万墨色甲军，旌旗招展，战车粼粼，异常的威严雄猛，而常杆上摇曳着一面篆字楚旗，已经到了沆来河南岸，兵峰所指正是山腰上的秀云城。
“罢了罢了，聆儿便随为父走一趟，或有可为，至少图个心安，也不枉我隋定花了这么多心血。只是不知传言是否为真，唉，随国啊，怕是要完了。”
“太好了，阿爹出马，肯定能力挽狂澜，况且，况且我还没来过这秀云城呢！”少女说到末尾便面带羞赧，似乎先前所言皆为了秀云城一游。
中年男子并未理会女儿的小心思，坚毅的脸上隐现凝重之色，目光始终不离山下跋涉的楚军。
秀云城北，凿天山南麓半腰上，一处诺大的石窟前，蜿蜒的山道上站着三十几名奴隶，各自束缚着厚重的枷锁，相互牵制，行动缓慢。
而石窟的大门上，方方正正的刻着“铸兵窟”三个大篆字，石门一侧的石碑上刻着“铸兵重地，擅入者死”八个小字。每字均为血色，加上门首雕有恶兽猛鬼面像，一看这铸兵窟就不是什么善地。
这三十几名奴隶，各个衣衫褴褛，瘦弱，最大的也不过三十五岁，最小差不多十五岁，都是些生命体征旺盛的青年人。此时的他们，每人脸上都带愁容，且对这铸兵窟敬若鬼神，不敢言语。
其中一人，也是最为年少的，旁山氏，名风，庚齿十五岁。
他的父亲，是随国右相国季梁的幕府宾客，只因为季梁遭谗臣令尹少师陷害，向随候诬告相国聚府自重，养死士幕僚三千，欲要图谋不轨。
可惜的是随候竟听而信之，虽然免了季梁刑法，但随候责令其遣散幕府宾客，只留下三百人。
事实上，相国季梁一直忠心耿耿，励精图治，劝随候内修兄弟之国，外结友睦之邦共抗蛮楚，使随国数十年内一直处于强楚环伺之下而不为之所吞，素有“神龙之后，随之大贤”的美名。
然而这次，季梁幕府内，所有的宾客及自己家眷仆从才四百余人，不曾蓄奴，不曾豢养私兵，府中人口都没有一般大夫的家奴多，这在其他诸侯国，哪一个相国不是客卿满堂，说三千亦是小数。
只是随候嫉妒季梁声名比自己大，又担心臣主易位，故而将计就计敲打一番。
随候有命，不敢不从，相国季梁为人宽达，对于遣散之门客，百般劝慰，又多送钱帛之物，多般请求同僚及友人收留，但是这些同僚，友人都摄于王命，留之者少，推辞者多，最后被季梁遣者的宾客有一百六十几人。
这些被遣散者，或有一技之长，或有安身立命之本，然而大多数乃文弱之士，衣不能温暖，饭不能果脯，久而久之，或逃亡他国，或违法乱纪从而成为奴隶，有的则客死他乡。
旁山风，他的父亲由于擅长辨识珠玉奇石，所以被季府赏识，但也是这次被遣散者之一。
旁山风之父，无以谋生，无奈之下，就在凿天山中与沆来河里采觅奇石，贩卖糊口养活家小。
俗话说福无双至，祸不单行，旁山风一家，自从父亲被遣散后，爷俩靠着采寻奇石勉强也能度日。
不料一天父亲在凿天山西岭发现一处小型铜矿，惊喜之余，想着可以将这个消息告诉给城主，或许可以得到赏赐。可事与愿违的是，他反被罗织罪名，以盗采铜矿为由被城主姬钰处死，其母得知噩耗也自杀身亡。
唯独旁山风因年幼无知，未被追究，而是被贬为秀云城官奴，从此开始了奴隶低贱的名运。好好的一个家瞬间支离破碎。
再说这三十几个奴隶等候在铸兵窟门外，各自想着自己处境，不觉间已经等候了一个时辰。当午时三刻过去，从门内出来五名革甲官兵，引领旁山风等人进去石窟里面。
只见这铸兵窟内部柱石矗立，方圆有数十丈大小，分为许多石室，全部由石门石柱构成，似乎将整个山腹挖空了一样。
里面锻造军器职能分明，人员分工细致，有的专门捡矿，有的专门锻打，有的专门打磨，各司其职，忙碌而井然有序。
等旁山风等人通过一石门，豁然感觉温度升高了许多，这间石室似乎不同于外面那些，人数寥寥十几人，但石室面积却是外面所有石室面积的近一半。
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