马画眉凝注着掌心里的一片枯叶，良久后低低的声音道，
“原来是晚秋了呢！”
那一日风云突变，分明是没有任何征兆的，然而马画眉却早早就预感到了什么。
平静的午后，平日里有午睡习惯的马府男丁女眷们，有条不紊地给马府贴喜字，扎花球。红底烫金的喜字贴满了门窗，大红灯笼高高挂，就连那红绸扎的花球，逢两步就会让人撞上一个，多得让马画眉忍不住怀疑，娘亲把京城布庄所有的红绸都统统买下，用来扎花球了。正是初春乍暖还寒时节，马琮夫人站在院子里的青砖地上，双手笼在缀满了风毛的祥云宽袖里，指挥眼前来回穿梭忙碌的下人们。
马画眉身着一袭鹅黄色缀了风毛的锦缎罗裙，手里执着一副画卷，轻盈走到马琮夫人的身边，亲昵地挽着她的臂膀，
“娘亲！这么冷的天儿，怎么不回房烧炭取暖哪？”
马琮夫人温婉地微笑着，抬起食指，轻轻点了一下她的鼻尖，“没看见娘亲在指挥下人为你的婚事作布置吗？”
“那也不需要娘亲亲自操劳呀！”
马琮夫人疼爱地搂了搂她的肩，“你是娘亲的宝贝女儿，如今女儿要出阁了，娘亲心中既欢喜，又有点感伤，闲不住，只想要亲力亲为为宝贝女儿做点什么！”
马画眉眼圈儿一红，马琮夫人见她感动得就快要落下泪来了，喜事当前，落泪可是不吉祥的兆头，马琮夫人慌忙岔开了话题，“呃……你手上拿的什么？”
马画眉眼眶中还噙着水雾，虽然露出了一个笑容，却有些强颜欢笑。她把手中的画卷缓缓展开，“这是女儿画的自画像！女儿出阁后，就不能时时陪伴在娘亲的身边了！女儿把自画像挂在娘亲的房间里，日后娘亲就可以天天看见女儿了！”
马琮夫人心中只觉一阵心酸，忙侧过头去看那自画像，只见一笔一画仿佛是出自名家之作，一颦一笑皆是栩栩如生，恍惚间，竟感觉两个女儿站在她的眼前，一个在她的身边，一个在画里。
马琮夫人见马豌豆站在马画眉的身后，便唤她过来。握住她的双手，温和道，“豌豆！你入我马府已经八年了，你待我们画眉的好，我都记在心里！此次画眉出阁，你必定是要陪同画眉而去，日后画眉的饮食起居，我都要托付给你照顾了……”
马豌豆心中诚惶诚恐，双手在她的掌心里发烫，不安道，“夫人折煞奴婢了……老夫人，老爷，夫人，小姐待奴婢如亲人一般，奴婢愿意一辈子侍奉小姐，为小姐做牛做马……”
马画眉“扑哧”一声嫣然笑道，“什么做牛做马？我拿牛马来作什么？”她一只手搂着马琮夫人，另一只手揽着马豌豆的肩，声音如银铃般清脆地落在两人的耳边，
“你们一位是我的好娘亲，一位是我的好姐妹！我们一定要在一起快快乐乐地生活一辈子！幸福一辈子！”
三人互相对视一眼，随即朗声笑了起来。那发自内心的快乐的笑声随风飞了很远，很远……
忽然听见一声凄然的叫声，从头顶上掠过。三人齐齐抬起了头，抬眼处，看到的是一只南归落单的大雁，因为孑然一身，又迷失了方向，所以那叫声听起来甚是苍凉，甚是迷茫……
一个衣衫不整，脸上擦了伤痕的家丁惊慌失措地奔了进来，带着哭音大声叫道，
“不好了！不好了！官兵来抄家了……”
仿佛晴天一阵惊雷，轰炸在每一个人的耳边，震得所有人都傻了。
“你说什么？”马画眉最先回过神来，她双目圆瞪，“抄家？为什么抄家？”
话音刚落，只听见一阵整整齐齐的跑步声，随即从大门外冲进来几十御林军，顷刻间分散在马府各个角落，手持兵器重重包围马府，饶是一只鸟儿也难以飞出这张天罗地网。
随后，从大门外走进来一位将军模样的戎装男人，手中执着一卷明黄色的圣旨，大踏步走了进来。
马琮夫人上前一步，带着颤声道，“刘统领！你们这是要做什么？”
刘统领不屑地看了她一眼，并未答她的话。随即大声道，
“马府上下男丁女眷全部过来接旨！”
随即从马府各个角落涌过来男男女女，黑压压陆陆续续跪了一地。
“奉天承运，皇帝诏曰：罪妃马雪钗谋害苏昭仪以致龙胎流产，罪大恶极，罪臣马琮为马雪钗谋害苏昭仪之事出谋划策，且罪臣马琮自官至吏部尚书以来，不思皇恩，报效朝廷，反而收受贿赂，作出贪污之事，罪不可恕，当处满门抄斩之罪。朕着废黜罪妃马雪钗的妃位，及罪臣马琮的官位，马府上下男丁尽皆斩首于众，女眷终身为奴，钦此。”
圣旨下后，院子里仿佛炸开了锅一般，男男女女因为承受不了突如其来的巨变，纷纷失声痛哭起来。尤其是那些男丁，想到自己即将受到牵连而被斩首示众，嚎啕大哭，听起来甚是凄惨。
“娘亲！”马画眉眸中带泪，转过身去看跪在她身边的马琮夫人，只见她怔怔地目注着刘统领手中明黄色的圣旨，一句话也说不出来，也哭不出来。马画眉担忧地在她的背上轻抚着，“娘亲……”
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