乾武帝把奏折批写完后，才放下手中的笔，问道，“这么晚了，锦儿有何事？”
朱肃锦躬身说道，“禀父皇，儿臣想娶妹——哦，儿臣想娶钱满江将军之女钱姑娘，请父皇恩准。”说完，又躬了躬身。
乾武帝看了儿子一眼，断然否决道，“不行，朕不同意。”
朱肃锦一听就有些愣住了，父皇之前对钱亦绣的印象非常好啊，说她精明目光远大，钱家良善，钱将军忠勇，后来更是靠着玻璃工场的那么多银子办了许多事。又赶紧磕了个头说，“父皇，儿臣的妹妹聪慧美丽，儿臣同她青梅竹马，感情笃深，儿臣心悦她，只想娶她……求父皇成全。”说完，又磕了一个头。
乾武帝身体靠在龙椅背上，看了朱肃锦一会儿，才说道，“若是以前，朕也曾经想过要成全你。但是，后来改主意了。”
“为何？”朱肃锦不解道。
乾武帝说，“你愿意让她同另几个女人一起服侍你，或者说她愿意跟另几个女人一起服侍你吗？”
朱肃锦又磕了一个头，绝然说道，“父皇，儿臣娶她一个，足以。”
乾武帝冷笑道，“若她生不出儿子呢？”
朱肃锦笑起来，脸上也有了些红晕，他觉得这怎么可能呢。说道，“我们一直生下去，不会生不出儿子。”
乾武帝的脸微沉，斥道，“生儿生女天注定，你说了能算吗？朕之前有八个女人，如今四十岁了，也只有你母妃生了你一个儿子……锦儿，父皇在你母妃闭眼前答应过她，朕会让你平平安安，朕的皇位只能由你继承。朕先给你放句话，你记在心里就行了。为了你能顺利继承大位，朕也不想再生儿子了。除了追封你母妃为元后，朕今后也不会再立皇后。女人会有，但决对不会让她们再生孩子。那么，绵延子嗣只能靠你了。你说说看，你只娶一个女人，怎么够！”
朱肃锦倔强地说，“儿臣还是想娶绣儿，求父皇再生龙子，继承大位。”
乾武帝勃然大怒，拍着龙案大骂道，“逆子，为了这个江山，朕忍辱负重几十年，你母妃还丢掉了性命，你居然敢轻言放弃！你以为你放弃了，就能泛舟湖上，过你自己想过的日子？朕或许能再有其他龙子，但凭你是朕的嫡长子，是朕最心爱女人的独子，他若想安安心心地坐拥江山，岂能容你活下去？容钱姑娘活下去？先太子夫妇就是先例。”
朱肃锦一下子坐在腿上，一时无语。先太子夫妇已经死了，弘济又在当和尚。这几个人的命运，不是他对绣儿承诺的。
乾武帝又变换了口气，语重心长地说，“父皇虽然跟钱姑娘见面的次数不多，也看得出她不是个大度能容人的。她若嫁给你，要的不止是宠冠后宫，还不会允许你娶其他的女人。哪怕她生不出儿子，她也不会让你再娶女人。那时候，你是要子嗣，还是要女人？”
朱肃锦知道，这的确是钱亦绣的风格，呆呆地沉默不语。
乾武帝又说，“再说，为了朕的这个江山，多少人家鼎力支持，倾囊而出，甚至丢掉性命。对于这些人家，咱们必须要有所回报。而他们认为最好的回报，就是联姻。还有那些在朝中势力大却又没有完全臣服于朕的，又必须要拉拢。这么多人家，光父皇纳妃，还不够。所以，必须给你多娶女人。这样，钱姑娘能心甘情愿嫁给你？”
朱肃锦来的时候是信心满满，此时被乾武帝驳得哑口无言，心里酸涩不已。他想娶钱亦绣，想给她给他们的孩子一份最好的生活，可听父皇的意思，他竟是无法做到。不当皇上，绣儿会送命。当了皇上，绣儿会痛苦。
乾武帝看儿子有些松动了，心下满意。说道，“锦儿，你若真心对钱姑娘好，就选择放手吧，让她过自己想过的生活，嫁只衷情于她一人的男人。若强行把她娶进宫，你为难，她也不会幸福。”
朱肃锦眼里涌上了眼泪，哽咽道，“父皇，儿臣，儿臣……”
看到独子这样，乾武帝心里气恼不已，忍不住握了握拳头。若不是看在那个女子为他取出龙珠，钱家人良善养大了独子，钱满江忠心耿耿，这个把儿子迷得方寸大乱宁愿放弃江山的人，他都不想让她存活于世。
他收敛了眼中的几分杀气，又耐着性子说道，“你不能给钱姑娘幸福，就不如让她嫁给心仪她的梁锦昭。你跟钱姑娘的感情胜似亲兄妹，她的丈夫就是你最大的助力。你跟为父不同，为父行伍出身，可以带军打仗。而你，必须要靠臣子为你保家卫国。梁锦昭是老神仙的弟子，有奇才，又年少，是父皇为你培养的保江山的栋梁。对于他，你必须要拉拢，施恩。他心仪钱姑娘，朝中绝大多数人都知道。这次更是帮助钱姑娘取出了龙珠，父皇才能顺利地继承大位。否则，我们肯定要起兵逼宫，这样大费周折，即使得了天下，名声也不好听。况且，现在大乾周边，除了大元朝在修养生息，其它几个国家都蠢蠢欲动，羡慕我朝的繁华富庶。他们什么时候会起兵进犯，谁都说不准……”
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