过了一会儿，元载举步走入麟德殿内，眼睛先将厅中打量了一番。
整个麟德殿内里，除代宗外，别无他人。
上前几步，元载躬身行了一礼说道：“臣元载，拜见陛下！”
正在阅览文书的代宗抬起头，见是元载，轻放下手中简书，微笑着说道：“是公辅啊，过来坐下！”
“谢陛下！”元载自己寻了一个较为靠近代宗的蒲团盘膝坐了下来，随即询问道：“陛下唤臣前来，不知有何吩咐？”
“其实也没什么要紧的事！”代宗笑笑说道，“只是此前一直过于忙碌，今日终于稍有宽闲，想跟公辅叙叙话！”
“长安之事是因臣处理不当而起，连累陛下如此费心，皆臣之罪也！”元载面现惶恐之色，连忙起身请罪道，“还请陛下降罪！”
“公辅，适才我也说了，只是找你叙叙话，并无问责之意。”代宗摆摆手，淡笑着说道，“快快坐下！”
“谢陛下！”元载感激地行礼说道。
“我朝自高祖皇帝起兵，以唐代隋。我大唐已历经了八朝，期间虽有武氏作乱、安贼反叛、吐蕃契丹奚族异族袭扰等种种磨难，但大唐江山绵延至今也有一百四十六年。”
代宗流露出一丝缅怀的表情，感叹地说道，“不过，到了今时今日。大唐的荣光似乎已成过眼云烟，而今朝廷虽在，但地方隐约有藩镇割据之势，史朝义、段子璋、刘辟等都在地方作乱，更有吐蕃、回纥等虎视眈眈，一个屡屡侵入大唐领土，一个伪装称臣，其实在耐心等待时机。”
说到这里，代宗苦笑着摇了摇头：“昔日陈胜和吴广起事于大泽乡之时，曾言‘王侯将相，宁有种乎’，何其豪迈。而这天下社稷，其实早先也不姓李，甚至也不姓杨。如果高祖有天纵之才，又恰逢隋末之乱，可能我李氏至今也只是朝廷的皇亲国戚。”
元载不清楚代宗说这些话有什么意图，也不擅自插嘴。只是静静聆听。
“夏延四百年，为殷商所代；商延五百年，为姬周所代；周延八百年，为秦所代；秦因暴|政，三代亡于大汉。大汉绵延了四百余年，传给晋朝，晋朝命短，从此进入了三百年的乱世。隋一统天下，也不过数十年便终结。如此看来，我朝一百四十六年。”
听了这话，即便是元载镇定无比，也不禁大吃了一惊。
代宗这番话，简直可称得上是违背祖宗，更何况他还是大唐的皇帝。
不过，幸好这里只有代宗和元载，言不入第三人之耳。
“但，饶是知道如此，我身为高祖之后，亦不能如其他人一般，坐视大唐衰微。自安贼作乱之日起，我与齐王、武安郡王奔走四方，数起数落，最困难时刀斧已经架脖，只待一声令下，便是人头落地。”
代宗摇了摇头，叹气说道，“那段日子，虽然艰苦无比，但我九死不悔。为大唐的再兴，为重现玄宗皇帝时之辉煌，纵然让我粉身碎骨，也是再所不惜。到如今，总算暂时熬出了头。”
“我顺利继承皇位，领有大半天下，治下沃野万里，百姓千万，大军数十万，更有齐王、彭王等亲兄弟鼎力支持，又有武安郡王、汾阳郡王、临淮郡王等在外征战，还有你们这些英才相助。”
“纵然史朝义强悍如鬼神，我也有那份胆量与豪气，与他斗上一斗，争上一争。不怕公辅笑话，大唐能否再兴，最后一丝希望恐怕就是落在我身上。若我败亡，能与史朝义抗衡者再无第二。到那时，史朝义恐怕就要再行武氏作乱之事。”
“以陛下的仁德名望，以齐王、武安郡王勇冠三军之能，更有裴遵庆、第五琦、刘晏等诸公相佐，臣相信，大唐再兴只是迟早的事！”元载略显激动地说道。
“嗯！”代宗笑着点点头，顿了片刻后，又换了个话题说道，“公辅，你到我这里有多久了？”
“臣是在上元二年入朝担任户部侍郎、度支使、诸道转运使，到今日也有四年。”元载略一回忆后说道。
“四年了！”代宗轻叹口气，感慨说道，“记得公辅刚到长安时，还是一个正值鼎盛的中年，如今云鬓竟有几分白。这些年，实在是有些委屈公辅。”
“陛下说的哪里话？”元载急忙说道，“臣本是一介出身寒微之人，蒙陛下厚恩。短短四年，于宝应元年就升任中书侍郎、同平章事，普天下也寻如此殊厚之待。”
“我自身虽无旷世之才，胜在颇有几份阅历，自认在看人上面还颇有些心得！”
代宗摆了摆手，阻止了元载的话，正色说道，“公辅精晓军、政，仅以才论，绝对可称国士。与刘晏、第五琦他们相比，恐怕也是难分伯仲。”
“陛下谬赞，臣怎当得起。”
元载还待自歉，却被代宗接下来的话给打断了。
“公辅，以你之才，当真看不出前线战端与骆家谋叛两事，孰轻孰重么？”代宗轻轻地询问道，温和却隐有一种摄人力量的双眸紧紧盯着元载。
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