袁百寿说道：“诸位可不要小瞧了张仪，张仪有经天纬地之才，前些日子写了一篇策论，我看过之后，那是拍案叫绝，真没想到我楚国还有此等人才。”
一个达官贵人瞟着张仪，问道：“你姓张，祖上是何人，在我楚国身居何职呀？”
张仪面带微笑，说道：“在下是魏国人，祖上曾经担任过一些小官吏。”
另一个达官贵人说道：“哦，这么说你就是平民出身喽？”
“正是，”张仪的脸上还带着礼貌性的微笑。
听说张仪是平民出身，在座的达官贵人们都不禁露出了轻蔑的神情。
袁百寿说道：“诸位，张仪令人赞叹的不是他的出身，而是他的才学。”
一个达官贵人不以为然，嘀咕道：“一个平民能有什么才学？”
袁百寿说道：“老夫把张仪写的策论就带在身上，我给你们念一念，你们听一听，看看张仪的才学如何。”
袁百寿从袖子里抽出了一张纸，展开，声情并茂地读了起来，张仪在旁边扬着头，一脸骄傲地听着。
张仪的策论主要是说，楚国虽然地大物博、人口众多，但是，制度落后，经济停滞，社会矛盾重重，只能算得上是一个大国，算不上是一个强国，楚国要想变成强国，与秦国抗衡，必须要学习秦国，进行深入、彻底的变法改革。如果楚国肯改革，数年之后必定焕然一新，称霸天下。
张仪还对政治、经济、军事等方面的改革，提出了一些自己的看法，简明扼要，切中要害。
袁百寿很是兴奋，读完了张仪的策论，说道：“怎么样，张仪这篇策论写得振聋发聩吧？”
那些达官贵人都是依靠祖宗的福荫，过着养尊处优的生活，没有什么本事。为了能让他们的优越生活世世代代传承下去，他们很是团结，坚守等级观念，始终蔑视平民。
如果张仪这篇策论是某个贵族写的，这些达官贵人早就叫好喝彩了，能用尽一切赞美之词还赞美这篇策论。但是，这篇策论是张仪这个平民写的，达官贵人们就觉得怎么听怎么不顺耳。
“一个平民懂得什么国家大事，不过是自己在那意淫罢了。”
“一个平民最好脚踏实地，不要好高骛远，说这些话，全都是假大空，根本就没有实际意义。”
“嗨，现在这世道，无论什么出身的人都能对国政说三道四，王上也不管一管。”
“对，如果任由这样的风气蔓延下去，长此以往，那些贱民都不安守本分，国家岂不是要乱了。”......
就算张仪城府再深、修养再好，听了这些达官贵人的话，也不免怒火中烧。最后，还是袁百寿替张仪解围，收起了那篇策论，说道：“咱们不说这些了，来，喝酒。”
众人举杯喝酒，张仪脸色难看，没有动，袁百寿向张仪使了一个眼色，张仪这才不情愿地举起了酒杯，与那些达官贵人喝了一杯酒。
袁百寿放下
酒杯，拿起了筷子，说道：“大家尝一尝这熊掌、鹿羹，还有这蒸鱼，熊掌是燕国的熊掌，鹿是魏国的麋鹿，鱼是吴越的鲈鱼，味道鲜美至极呀。”
这些达官贵人对国家大事不在行，对饮食却是精通得很，指着满桌的美味佳肴，点评起来。
袁百寿觉得张仪坐在那里一言不发，有些尴尬，便说道：“张仪，你不是会讲笑话吗，你给大家讲点笑话，活跃一下气氛。”
张仪笑了一下，说道：“好，我就给大家讲个段子，从前，有两个达官贵人不小心掉进了河里，岸边正好有一个平民路过，两个达官贵人就招呼平民，快来救我，快来救我。两个达官贵人为了让平民先救自己，在河里扭打起来。
“那平民停了下来，捡起一块石头。看着两个达官贵人没说话，一个达官贵人指着另一个达官贵人，冲着平民叫道，你把他打死，我给你一万两银子。另一个达官贵人说道，你把他打死，我让你当县令。”
说到这里，张仪停了下来，看着满座的达官贵人，问道：“你们猜，那平民怎么做的？”
有的达官贵人猜到张仪有意调侃他们，阴沉着脸，没说话，有的达官贵人头脑简单，又喝了几杯酒，傻乎乎地说道：“我觉得那平民应该选择当官，当官不仅有钱，而且还有权，走到哪里都抖威风。”
旁边的一个达官贵人说道：“我觉得那个平民会选择一万两银子，平民嘛，都是鼠目寸光的东西，就认得钱，哪里知道当官的妙处。”
几个达官贵人争论起来，最后他们一起看着张仪，问道：“你说，那平民到底怎么做的。”
张仪笑道：“那平民手里拿着石头，对河里的两个达官贵人说道，你们两个狗日的，仗着祖宗的权势，吃人饭不干人事，蠢得像猪，还自以为很聪明，我就在这里守着，看谁敢来救你们，谁敢来，我就打谁！”
张仪讲完了之后，哈哈大笑，达官贵人们，包括袁百寿在内，脸色都很难看。
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