“贵人快莫取笑小老儿了。”山口声音嘶哑，再郑重向赵楠作揖叩首道，“幸好，太上天皇陛下同情家父的遭遇，又有他亲手颁发的丹书铁券和免死圣旨，卑职一家人，才能苟延残喘至今日。”
“山口，恐怕你只能认命了。”寇准劝慰，“你的遭遇，乃是天皇的私事，公子也是爱莫能助啊！”
“贵人误会了！”山口继续话题，“太上天皇陛下，一旦发病，朝臣就纷纷上奏，要拿我一家人再祭道场。老陛下饱受病痛折磨，体衰力竭，老眼昏花，逐渐丧失了正常人的智力，没有他老人家的回护，吾命不久矣。”他擦拭一下泪水，泣不成声道，“我虽受恩赐进士，且在武士团有爵位在身，但这些终究抵不住朝堂重臣的弹劾。要想保命的唯一出路，就是找到丹书铁券。”
“好嘛！”管家忍俊不禁，“自登上倭国的土地，就怪事不断。天皇丢了草薙剑，你山口莫非效仿君上，故意弄丢了丹书铁券？这保命的玩意儿，说没就没了？”
“弄丢了，倒好了。”山口沮丧道，“丢了，便不再抱任何希望，焚香沐浴，专侯着国师抹脖子也就是了。偏偏明知道东西就在府中，可是邪门了，整座府邸挖地三尺，也未见铁券的影子，守着御赐的丹书而死，小老儿死不瞑目啊！求贵人，求公子救我性命！下辈子做牛做马，我山口一家人也会感恩戴德，报答你的救命之恩。”
“哎，你打住！越来越不像话了。”管家终于听出弦外之音了，忍不住出言训斥道，“原来你东扯西拉的说了半天，是让我家公子帮你找免死牌。奇哉怪哉，你府里藏着的东西，凭什么让我们帮你去找？再说了，你家的府邸，你的家人最熟悉不过了，他们掘地三尺都找不见，一个外人能找得见？我看你的脑子是吓糊涂了吧？真真是岂有此理。”
经管家劈头盖脸一顿数落，山口似乎才回过神来，忙道：“抱歉！贵人言之有理。只因小老儿见公子智计过人，分析问题一针见血，能透过现象，抽丝剥茧，字字句句直击要害，戳中事情本质，顿起求救之意。都怪我一时头脑发热，情急之下，急病乱投医，莽撞了莽撞了！还望公子海涵。”
“无妨无妨。”赵楠打趣，“脑子不用要生锈，会变成死脑筋的。不就是找东西吗？反正闲着也是闲着，何不推理玩闹一番，就当玩游戏，或喝酒猜拳了。”
见赵楠答应帮忙寻找，山口面露喜色，赶忙施礼，“有劳公子，有劳了。”
“我问你一个问题，希望你如实作答。”赵楠沉声道。
“公子请问，贵人一片好心帮衬我，我当知无不言，万无藏着掖着之理。”
“好。”赵楠点头，“那我问你，那免死牌系何人所藏？你是如何得知，它肯定没有被人带出府中的？或是失窃，或是府中之人监守自盗，皆有可能。”
“绝无可能。”山口言辞凿凿，“当年，家父在冷泉天皇的御所清凉殿承沐圣恩，接到圣旨和御赐之物，陛下还特意开恩，给家父放假十天，准许回乡享受天伦之乐。家父回府第一件事，就是焚香供旨。之后，家父思虑再三，认为丹书铁券太过重要，需妥善保存，因此他下令，在他休假期间，任何人不得靠近他的住所，违者格杀勿论！转眼，假期结束，到了家父入宫上值的时间，他临走之时，屏退左右下人，郑重其事告知我兄弟姐妹，丹书铁券他已经藏好，就在他的住所附近，详细地点不会告诉任何人，需保命救急之时，自然能够找到。”
“如此说来，藏铁券之时，只是你父亲靠他一己之力，并没他人协助？”
“公子，的确如此。整个过程并无第二人参与，包括我的母亲。”
“那，我再问你，你的父亲回宫前后，你可曾亲眼看见大量土方？”
……
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