流贼大军凿墙不成，李自成在宋献策的建议下，又调集兵力在城外筑上高台，高台与城墙几乎同高，然后命李定国部将火炮搬上去，直接轰击城头守军。
守军入夜后趁流贼大军攻势停顿在城墙上抢筑数里之长的女墙，比城外流贼大军高台还高出三丈，尔后也火炮架上，以居高临下之态反轰流贼大军，再度让流贼大军高台炮战失败。
一连数日的攻城大战让流贼大军折损了将近两万兵力，但是却始终无法攻克开封府，让李自成很是恼火。
于是为了打击城内守军的士气，李自成下令将卢象升、傅宗龙的尸体抬出来，绑在大木架子上，然后在城
下进行鞭尸，以此来震慑城中守军。
城头上，副将陈永福怒目而视，几乎钢牙咬碎，河南巡抚高名衡也是破口大骂，已经全然没有文官的风范。
陈永福乃是开封副将，此时河南级别最高的武将，而高名衡也是历史上的名人，在历史上，清军入关后，高名衡还力主抗清，很是高义。
高名衡原本是江苏如皋县令，后因为政绩突出，历任兴化县令、云南道试监察御史、河南巡抚。
在历史上的开封之战中，就是高名衡下令掘水破敌，击败了李自成大军，而后在崇祯十五年冬，清兵攻破沂水城，高名衡率部抵抗许久，见明朝大势已去，便与妻张氏自杀。其虽为文官，但是也足够刚烈。
此时陈永福气氛难耐，便要组织精锐出城抢夺卢象升、傅宗龙的尸体，但是却被高名衡阻拦：“此时出城，便是有去无回，李闯便是要以此法引诱我军出城！”
“难道就眼睁睁的看着两位督臣的遗体受辱！”
陈永福咬着牙说着，高名衡则是叹息说道：“还能如何？现在城中粮草几乎耗尽，兵力也是不敷使用，就希望援军快些赶到，否则就只有掘开黄河水淹敌军这一条路了！”
“援军？”
陈永福愤怒的一拳打在城头上，愤恨的说道：“哪里还有援军？朝廷所有的精锐都在辽东，整个中原已经无兵可用了！”
当日，卢象升与傅宗龙的遗体被鞭打得七零八落
，随即被丢弃到流贼大营之外。
李定国念及卢象升曾血战清军，也算是一位英雄，于是便为卢象升收了尸，将残缺的遗体收殓后，埋葬在开封城东面二十里处，并且为其立碑不提。
至于傅宗龙的遗体，则在丢弃几天后，不知所踪。
几天后，攻城大战依旧激烈，但是更为可怕的灾难，已经降临在所有开封百姓的头上。
随着城中存粮几乎耗尽，城中出现了粒米粒金的行情。饥饿的守军开始不听号令，疯狂洗劫城中集市，饥饿的官军士兵就算掘地三尺也要搜出口粮。不少人也拷掠百姓勒索财物，将除了郡王府邸外的城中其他建筑摧毁。
部分贪婪官吏也借此机会大发国难财，在明知城中粮贵万钱的状况下，还以五两银子一石的价格，向城中殷实家庭强行征粮。如果交不出这么多粮食，就要以每石三百两的代价偿付。最后弄得城中所有富户破产，普通中产也陷入赤贫。
守城官兵和富户尚且如此，一般百姓则更是阖家等死。因为城中缺粮不是个别奸商囤积所致，所以掏出毕生积蓄也没有门路买到食物。他们只得吃中所有飞鸟走兽，并开始啃起树皮与树根。还有人在粪池中挑出蛆虫，夹杂着烂棉花、破皮革和纸张食用。
仅仅是几天的时间，开封城中的人口已因为动荡和疾病死去不少。很快就有人公开售卖一种奇怪的肉，虽然号称是马
肉，实则一斤肉就掺杂了半斤尸体。这样的肉却售价奇高，每斤能卖白银数两。
虽然大家都对这种颜色和口感非常奇怪的肉质有所怀疑，但迫于形势也也不愿意深究下去，整个城市已经彻底沦为人间地狱。面对这样的乱局，巡抚高名衡与副将陈永福虽然知晓，但是对此则是有心无力，只能是坚守一天算一天。
可是到了第六天，城中分不到口粮的守城青壮也不再听从号令，开始成群结队的抢人为粮，甚至公然在街上杀人吃肉。城中百姓也联合起来守卫街坊，经常和那些守城青壮公然火拼。在冲突中的死者和俘虏，自然会成为双方当天的口粮。
就在这样的乱局之下，开封推官黄澎联合河北巡按御吏严云京，以及十几名城中官吏，一同找到了巡抚高名衡，要求派人掘开黄河大堤，水淹流贼大军，以挽救开封城。
高名衡一时决断不下，痛苦的闭上了眼睛。
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