远离矿区的某个地方，一小队魔族士兵停留在此。队伍里走出蒙克。
他眺望矿区里的火光，还能隐约听到欢声笑语。这一切都让他略显干瘪的脸露出较为饱满的笑容。
“于混乱的残垣中歌颂生命和生活，多么美好，多么热情。”
他背着手，慢慢走上几步，像是要尽可能去感受那远处的氛围。
“但生命永远充斥着焦躁不安，正如死亡永远徘徊在身后眼前。越是旺盛的生命，越会吸引悲壮的死亡。”
“真是值得深思的一番话啊，蒙克先生。”
伛偻的贝卡尔也走过来。现在天黑，他没有戴兜帽。
蒙克回过头。
“在能够唤起死者的您面前说这些，是否显得卖弄了呢？”
贝卡尔咧嘴一笑。
“哪里，不如说我很敬佩先生的处世态度，能将生和死看得如此平等。只是我想冒昧地问一句，在您原本的世界里，是否有很多人赞同您的看法呢？”
“呵呵，好尖锐的问题啊。”
“失礼了。我只是觉得，人也好魔族也好，无论怎样都不可能不在乎同胞的看法，对吧？”
蒙克很认真地点头表示同意。
“您说得对，我的态度不被人接受。人们热爱生活，享受快乐，所以忌讳谈及死亡，正如他们忌讳谈及疾病和罪恶。道不同不相为谋，我对他们无话可说。但安兹大人不同。”
“是的。对那位大人而言，死亡不过是一种状态罢了，与生存没有区别。”
“所以我真的很庆幸自己能遇到如此知音。为了知音倾尽全力，是理所当然。不知这样的回答，能否打消您心中的疑虑呢？”
贝卡尔笑道。
“看来是我小人之心度君子之腹了。向您致歉。”
“没关系。好了，时候差不多了。”
蒙克面向矿区，单手托起，五指微微颤抖，就像跳动的火焰。
“只有身处极限的绝境，才能在生死之间寻觅到感情鼓动的至高时刻，重新审视自己为何生，如何死。现在，就请诸位……”
那只手慢慢捏紧。
“……呐喊吧。”
*****
士兵们享受晚餐，载歌载舞的时候，埃尔文带着几个教士，刚刚在某个矿洞里完成最后的固化魔法。
好久没这么用力，大主教打着哈欠。
“主教大人，晚餐已经准备好了。”
“唔，算了吧。我想准备休息了。”
“越是累越要吃好啊。多少吃一些吧。”
听教士们劝说，埃尔文改了主意，让大家送他回房间。
他的房间位于矿区唯一一座四层建筑的顶部。这座小楼是矿区的管事处，地势也比较高，在顶层可以俯瞰矿区绝大部分区域。虽然上楼不方便，但埃尔文可以在这里确认他的魔法是否正常运作。
在房间里坐了一会儿，很快有人送来晚餐。埃尔文把教士们都打发出去，让自己静一静。
“唉……”
然而真静下来，埃尔文又没了胃口，叹着气。他不想无事可做，不能无事可做。那会让他心里某些事情逐渐浮现。
他吃了一点就放下餐具，出去了。
顶层这里原本是矿区负责人的住所，这位负责人已经在魔族攻打矿区时战死。埃尔文还记得他是个十分虔诚的男人，甚至在顶层建了教堂，方便礼拜。
现在，大主教走进了这间教堂。面积不大，但必备的设施一应俱全。
他立在光轮之神的雕像前，低着头，单手按着胸口光轮印记的地方，低声念着。这样能让他逐渐寻回心里的平静。
咔——
身后传来开门的声音。他回过头，脸色不悦。
“苏比丽雅？你来干什么？”
苏比丽雅做了和埃尔文同样的动作。
“打扰了，主教大人。我有事禀报，但在房间没找到您。非常抱歉。需要我回避一下吗？”
“不用了，说吧。是不是所有固化魔法都渗透完成了？”
“是的，作用区域已经遍布矿区。大家希望您明天离开前再去检查一下。”
“知道了，去吧。”
“此外还有一件事。是我个人想问的。”
埃尔文有点吃惊。印象中这是苏比丽雅第一次没有服从他的命令。这甚至让他有些生气。
但苏比丽雅似乎没注意到埃尔文的脸色。
“昨天在灰水镇，主教大人看到那个精灵了吧？她叫尤莉娅，是瞒着爱洛梅尔特跑出来当雇佣兵的。”
“那又怎么了？就算是偷跑出来，陛下也肯定和夏布耶尔解释过了。这也值得你担心？”
“不。我想问的是，您打算怎么处置她？”
埃尔文的火气变大了。
“这不是你该管的事，我自有分寸。”
“果然还是应该收下吧？目前精灵的存量已经很少了，魔石生产变得困难。接下来还有底比斯河、科拉迪斯以及最后的纳萨力克需要攻破，炮台不知道能不能支撑到那时。而且现在的局势想征召精灵也不容易，或许有一个……”
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