“战况就是这样。非常抱歉，安兹大人。”
“唔。”
安兹正在蒙克的画室里和蒙克聊天。这个消息让他迟疑了片刻。
伤亡过半，魔兽全灭。杜鹃重伤。撤退途中又遇到了莉卡，说明阿拉蒂娅阵亡了。
“为什么是你报告？亚伯拉克呢？”
“请放心，他伤得不重，就是精神受到了不小的打击，感觉没脸见您了。”
“但听你的话，他执行我的计划时并没有疏漏，只能说那个精灵太过出乎意料。叫芙莉莲是吗？”
“是，自称Caster的从者。杜鹃说她应该是被尤莉娅传送过来的。”
“真是个了不得的家伙，我有些想看看她的样子了。”
“白衣白发的精灵，跟夏布耶尔的精灵区别还挺明显。安兹大人是想亲自动手了吗？”
“这些以后再说。凯亚尔葛，你要做的是劝说亚伯拉克尽快带兵返回辛迪科斯。虽说他平时很冷静，但这回我多少还是担心他会冲动。明白了吗？”
“遵命。”
通讯到此结束，安兹好像发了会儿呆。那边的蒙克放下了手里的画笔。
“情况不太乐观吗，安兹大人？”
“是啊，想不到敌人还藏着底牌。这次我们吃了大亏。”
“但我怎么看您好像一副有所收获的样子？”
安兹呵呵一笑。
“你从我这张脸上能看出表情？”
“只是感觉而已。您毕竟跟我说了您的计划，所以我觉得现在这个局势或许对您来说……”
蒙克想了一个恰当的语句。
“……至少不算意外？”
安兹又是一笑。
“算是吧。到目前为止，我自认为一切还在掌控之中，虽说还有些不稳定因素在就是了。”
蒙克也笑着重新拿起画笔，回到画板前。
“那么您打算怎么办呢？有什么我可以效劳的吗？”
“还真有。”
安兹也走过去，望着画板上那幅完成度不到一半的作品。
“我想，是时候加快‘安全屋’的进度了。”
*****
卡莫尔要塞交战的时候，波托克正在罗加尔要塞坐立不安。留在要塞说不上安全，但他也不想就这么回到王都。
思前想后，他决定亲自带队去接应卡莫尔要塞的守军。这一战基本赢不了，至少要让逃出来的部队安全撤退，到王都做最后的挣扎。
没想到，他遇到的不是败逃的卡莫尔守军，而是前往罗加尔要塞送喜讯的传令兵。
于是现在，又惊又喜的波托克出现在卡莫尔要塞里。这里虽是遍地狼藉，但看每个人的表情，无不让人感受到劫后余生的庆幸和温暖。
波托克那已经死掉的心都这温暖填满了。他小跑起来。
跑到那精灵面前。
“您就是芙莉莲女士？”
芙莉莲正用“漂浮魔法”搬碎石和碎木头。她先让这些重物落地。
“是我。您难道就是国王？”
“我正是奎德仑的国王，波托克。”
国王深深鞠躬。
“万分感谢您出手相助，拯救了奎德仑！我一定会好好答谢您！”
“不必了陛下，举手之劳而已。您既然来了，应该知道我想和您谈谈了吧？”
“当然。请！”
波托克便带着芙莉莲前去布洛妮娅的办公室。传令兵的战报里特别指出了芙莉莲的请求，还说明只要几个人旁听。于是波托克点了布洛妮娅、杰德、利奥和尤莉娅四人跟随。
办公室里只有这六个人，一个士兵都没有。波托克甚至不允许士兵们在门外站岗，而是让他们到走廊两头去，提醒其他人不要从门前经过。
等众人坐定，波托克先开口道。
“听说您之前一直在夏布耶尔，芙莉莲女士？”
“是的，我被召唤到夏布耶尔，受尤莉娅照顾，也听她说了很多关于人类和精灵之间的事。”
芙莉莲面色平静地说下去。
“我想知道，有关人类通过折磨精灵获取魔力的说法是真的吗？”
说出让所有人都惊呆的问题。波托克则是很镇定，只思考了几秒钟。
“是真的。”
“您都不打算解释或者掩饰一下啊。”
“我虽然不是个合格的国王，但也没有失掉做人起码的原则。面对拯救国家的英雄，用谎言来回答就太失礼了。”
“我希望您跟布洛妮娅也说过同样的话。”
“对不起，过去的我太自负了。”
芙莉莲按着身边尤莉娅那激动的肩膀，继续问道。
“那为何要这么做呢？”
波托克无奈地叹气。
“您是否听说过这场战争的全过程呢？”
“听过，不多。”
“魔族刚入侵时，我们曾向夏布耶尔求援，被拒绝了。之后夏布耶尔被攻陷，精灵前来投奔我。说实话，我很火大。但我还是想和他们建立平等关系，一起对抗魔族。”
波托克的目光对准尤莉娅，女孩默认地避开了视线。
国王接着说道。
“然而我们和精灵的合作并不愉快，因为他们在魔法保密方面做得太过火了。他们拒绝提供魔法指导，只派人参战，而且不允许我们的人跟随。这导致我们在命令传递和指挥上存在很大问题。”
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