“对了，爱洛梅尔特。”
这个工夫，芙莉莲随口问道。
“凯亚尔葛说的安托蕾拉是个什么事？”
爱洛梅尔特也是随口回答。
“几年前我派去奎德仑一个魔法交流团，跟人类举行过交流会。安托蕾拉是当时的领队，回来的路上染病死了。虽然时常有人说是人类魔法导致的，但我可以向你保证绝不是这样。凯亚尔葛在说谎，但露娜肯定深信不疑吧？”
“为了继续煽动精灵和人类的仇恨吗？我不觉得事到如今这么干还有什么用。”
“精灵也不是铁板一块，所以我们过去走了很多弯路。但这次不同。”
枝条缩回地下，爱洛梅尔特慢慢起身。仍然残留的些许疼痛已经可以无视了。
“走吧，抓紧时间出发。”
*****
中午，爱洛梅尔特、芙莉莲和尤莉娅，再加上100个志愿参战的精灵，开赴罗加尔要塞。这100个精灵的平均水平比之前派出来的差些，但数量带来的战斗力绝对比之前加起来的都高。
他们在天黑的时候赶到要塞。布洛妮娅热情接待了他们，派人安顿好精灵们，又带着爱洛梅尔特、芙莉莲和尤莉娅去办公室面见波托克。
波托克比布洛妮娅还热情。但这股热情只持续到爱洛梅尔特说完这几天发生的事情之后。
“就是这样，波托克，非常抱歉。”
国王的表情木讷了。先是瞪大眼睛，露出了愤怒，被无奈压下去。然后愤怒又将无奈压倒，再被痛苦覆盖，如此反复。
他的嘴唇颤抖，吸着气，想说话但说不出来，咬着牙又松开。
复杂的表情持续了一阵，他拼命呼吸才让自己稍微镇定些。
“这样啊。”
他用几乎不震动声带的声音说着，不知是点头还是摇头。
“这孩子……出息了。”
“夏布耶尔会永远铭记她的牺牲。”爱洛梅尔特说，“如果你不介意，我希望能用精灵的方式将她安葬在夏布耶尔。”
“这个事……以后……再……”
话没说完，波托克咚的一声坐下。看上去有点喘不过气。
“两位，我们先出去吧。”
布洛妮娅适时地把尤莉娅和芙莉莲带出办公室，又吩咐门口站岗的士兵暂时离开。
房间里就剩下人类和精灵的最高统治者。爱洛梅尔特打心底感谢布洛妮娅的善解人意。
她笔直地站在波托克面前。
“我不会推卸责任，波托克。想要撒气就随便吧。在你满意之前，我就在这里。”
“爱洛梅尔特！！”
波托克拍案而起，两步上前，拔出佩剑一砍。
“你！”
剑刃在碰到爱洛梅尔特的脖子前停住。他五官扭曲，涕泪俱流，没有国王的架子，只是一位父亲。
他的手颤抖着，终究还是扔下了剑。
然后那只手变成拳头，狠狠打在爱洛梅尔特脸上，把她打倒。
“事到如今，说这些还有什么用！？”
爱洛梅尔特坐起来。
“对不起，我只能这么说。”
“那就保护好她啊！照顾好她啊！明明事情是我做的，为什么死的是莎莉啊！？”
波托克摇晃着，仿佛醉酒一般。
“死了，死了……”
喃喃自语，用力拄着桌子。
“就这么几天工夫，沙兰死了，杰德死了，好多士兵死了，莎莉也死了……”
又狠命地敲。
“到底还要死多少人！？我到底还要付出什么代价才能结束这一切！”
他的上身趴在桌上，挤出不甘心的哭声。
等这声音慢慢停止，爱洛梅尔特开口道。
“我不知道，但我和我的人会尽力而为。在这里说什么都没有用，我会在战场上证明我们的立场。”
“是啊……是啊……”
波托克抹了下眼睛，坐回原位。虽然眼圈还是红的，至少他的表情恢复了正常。
“爱洛梅尔特，有件急事要你马上去办。”
他说了迪恩的事，杰德的死。爱洛梅尔特一字不落地听完。
“以血液为媒介的魔法啊，头一次听说。”
“布洛妮娅担心这个魔法会影响到全军，打算构筑起完整对策再开战。但利奥认为你们有办法应对，不必因此耽搁时机。我决定采纳利奥的意见，明天就向辛迪科斯进军，后天攻城。你觉得如何？”
“没有问题。两天时间足够拿出对策了。”
“那就好。再有，莎莉的遗体能保管好吗？”
“在陵园里，可以保管几个月。”
“我感谢你的提议，但我认为孩子还是落叶归根好。等我们胜利了，我会去接她。你去吧。”
“知道了。”
爱洛梅尔特告辞出去。波托克把自己堆在椅子上，随着一口气呼出，他的脸又变得颓废而悲伤。
“抱歉，莎莉……再等一下吧。”
*****
第二天早晨5点多，布洛妮娅赶到卡莫尔要塞。她负责组织这边的部队，到指定地点和罗加尔方面的部队会合。
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