刘父被刘丽仙一番话堵得哑口无言,嘴唇微微哆嗦,眼底怒意滔天,却偏偏再也吐不出一句责骂的话语。
他心中无比清楚,刘丽仙所言句句属实。
如今的刘家,早已不复往日风光,内忧外患,唯一的指望,便是刘丽仙能搭上王府人脉,博取生机。
他纵然满心怒火与猜忌,也不敢真的彻底与她决裂。
看着刘父隐忍憋屈,无可奈何的模样,刘丽仙唇角勾起一抹浅淡的轻笑,抬手轻轻拂过耳畔发丝,从容淡然。
“父亲,眼界不必如此狭隘,不必纠结于一张银票,一仓粮食的得失。
眼下最该做的,是全力支持我攀附王府,站稳脚跟。
待我顺利踏入王府,区区些许银两粮食,又何足挂齿?
到时候,自然会有源源不断的富贵前程。”
刘父咬牙,双目圆睁,狠狠瞪着她,心中依旧存着疑虑,沉声发问:“你当真有十足把握,能够顺利进入王府?”
刘丽仙眼底自信不减,笃定从容:“父亲那日亲眼所见,霍二公子待我向来特殊,屡屡对我照拂相助。
这般态度,答案早已显而易见,何须我多做辩解?”
“可王府门第尊贵,门槛何其高。”刘父依旧心存顾虑,眉头紧锁,担忧道“那可是朝中权贵,规矩森严,从无寻常商户女子随意入府的先例,万一……”
听到“万一”二字,刘丽仙心头骤然一沉。
脑海中瞬间闪过今日前厅中霍长旭回绝的模样。
那股被拒绝的落差感悄然涌上心头。
但这丝不安转瞬即逝,她立刻强行压下,迅速否认。
“没有万一。”她语气铿锵,底气十足,“那日茶楼相会,无数人亲眼目睹,我与二公子共处一间包厢,独处许久。
只要我稍稍向外放出些许风声,市井舆论便会瞬间四起,人人都会认定我与二公子情谊深厚,渊源匪浅。
王府素来爱惜名声,顾及颜面,届时为了堵住悠悠众口,保全门第声望,就算是为了平息流言,也绝不会将我拒之门外,必然会让我顺利进入王府。”
她心中盘算周密,自认布局稳妥,早已算准舆论造势的优势,笃定自己胜券在握,任凭王府规矩森严,也抵不过满城流言裹挟。
刘父缓缓点点头,轻松一口气。
她话音刚刚落下,书房门外传来一阵急促匆忙的脚步声。
管家神色慌张,步履匆匆地推门而入,躬身急促禀报:“老爷,大小姐,刺史府的崔捕头带人上门,此刻正在府中前厅等候!”
刘父闻言瞬间一怔,脸上满是错愕,心底升起几分不安,下意识转头看向身旁的刘丽仙。
刘丽仙心中也是微微一动,面上却依旧维持着镇定从容的神色。
她轻声开口:“想来,或许是二妹的案子有了结果,今日是前来传讯,告知我们二妹的宣判处置?”
提及案子,刘父脸色变得铁青。
刘丽仙心中,悄然生出另一种隐秘的揣测,眼底悄悄浮出一丝期待。
她暗自思忖,今日自己在王府前厅受霍长旭冷遇,满心委屈无奈,以霍长旭往日对自己的体恤包容,或许是他事后心生不忍,特意去找了刺史大人,暗中为自己出头,让庶妹尽快被判决。
这般念头一旦升起,便迅速在心底扎根,此前被霍长旭冷淡对待的失落消散。
她暗自笃定,果然,霍长旭的心里终究是有她的,看似疏离冷淡,实则处处为她考量,默默为她撑腰。
心绪落定,刘丽仙抬眸看向神色慌乱的刘父,从容道:“父亲不必慌乱,我们前去前厅,一见便知。”
二人前往刘府前厅。
厅堂之中,崔冲神色肃穆,随行的几名捕快分立两侧。
刘父连忙压下心底慌乱,快步上前,对着崔冲拱手行礼,轻声问询:“崔捕头大驾光临寒舍,不知有何公事吩咐?”
崔冲神色平淡,语气严肃:“下奉刺史大人之命,特来传唤刘老爷、刘小姐二人,即刻前往刺史府大堂一趟。”
刘父心头一紧,愈发不安,连忙追问:“不知刺史大人传唤我父女二人,所为何事?
我心中惶恐,还望崔捕头明示一二。”
“无可奉告。”崔冲态度坚决,语气淡然,“二位随我前往官府,到了大堂,自然会知晓缘由。”
刘父还想再度开口追问,刘丽仙不动声色地拉住了他的衣袖,阻止他的问话。
她唇角噙着一抹得体浅笑,对着崔冲微微福身行礼:“既然是刺史大人传唤,我们自然遵从官府安排,即刻便随崔捕头前往。”
她抬眸看向崔冲,似无意问:“不知崔捕头今日在官府之中,是否见过霍二公子?”
崔冲闻言,抬眸上下打量了刘丽仙一番,轻轻点头应声:“自然是见过。”
简单几个字,瞬间让刘丽仙心头大石落地,心底瞬间涌上满满的欣喜。
她更加确信自己的猜测没错,定然是霍长旭放心不下她,特意前往刺史府,暗中为她周旋出头。
她对着崔冲温声道:“既如此,有劳崔捕头。”
崔冲转身往外走,刘父满心忐忑不安,心事重重地跟上。
刘丽仙紧随其后,心境全然不同,满心笃定,能够逆风翻盘,稳固自己在霍长旭心中的位置。
此刻的刺史府内,大堂旁侧的休憩偏厅,雅致清静,茶香袅袅散开,萦绕整座房间。
颜如玉、大夫人、曹夫人三人正闲坐,品茶闲谈。
二人早已提前抵达官府,静坐在此等候。
廊外传来脚步声,伴随着捕快通报声。
颜如玉眸光微动,抬眸望向外边,低声开口:“来了。”
大夫人闻言,唇角勾起一抹浅淡的冷笑,语气嘲讽:“这刘家日日风波不断,没完没了地上演闹剧,当真是惹人费心。”
曹夫人连忙开口劝慰:“夫人不必动气,今日大堂开审,终能尘埃落定。”
几人话音刚落,正堂大堂之上,曹刺史手持惊堂木。
“升堂!”
两旁衙役手执杀威棒,崔冲带着刘家父女,快步上堂。
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