第三天，奉江宁将军和春之命前去求援杭州的江南大营将领张玉良率军路过常州。何桂清考虑到常州兵力不足，于是出城相会，想尽办法极力挽留，意图留下张玉良和1万3千江南大营精锐。
张玉良也不想去杭州和扬威军硬碰硬，那可是个硬茬子，谁碰到谁倒霉。现在更是出严州、战金华、破杭州，一时风光无限。扬威军是士气高昂，实力大增。
这个时候去触扬威军这个霉头，实在是凶多吉少。可军令难违。加上整个江南大营的粮饷都陷在杭州，如果不夺回，江南大营也将陷入绝境。
在常州停留三天后，接到钦差大人、江宁将军和春的催促令，张玉良不得不起兵南下，沿运河向杭州杀去。
一路上，有各地援军不断加入，包括浙江提督米兴朝、“宝胜勇”统领陈炳元等。船到嘉兴时，部队兵力已经膨胀到2万8千人。
嘉兴知府张玉藻出城相迎，并设宴款待。席间张玉良获悉，原浙江巡抚罗遵殿等人在上天竺寺被扬威军擒拿，整个浙江是群龙无首。两江总督急报咸丰皇帝，并举荐江苏布政使王有龄接任。
此时正是历史上“第二次鸦片战争”时期，共2万多英法联军正杀气腾腾攻过来，矛头直指北京。咸丰皇帝被英法联军打的是焦头烂额，哪有心思顾及江南战事。当即恩准，任命王有龄为新任浙江巡抚。
巡抚王有龄正赶来嘉兴，希望张玉良暂缓两日，等候巡抚到来。
张玉良虽然是江南大营战将，奉和春之命进攻杭州，并不属浙江巡抚管辖。所谓兵贵神速，部队其实不宜在嘉兴停留。
可在浙江境内作战，兵员、粮草、饷银等都需要依靠浙江当地供给，没有巡抚的支持，是万万行不通的。无奈之下，张玉良只得点头答应。
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