鸭蛋最终还是把大妹卖给了郑老爷家，换回了几十斤红薯和2块法币，说好的银元换成了法币。
银元换法币，打了一个骨折！
鸭蛋也没办法，如果不卖，一家人都得饿死;
大妹妹菜花卖到郑家，虽然委屈，至少不会饿死，鸭蛋只能这样安慰自己。
“哥哥，我不要红薯吃了，我要姐姐！”
五妹小草央求起鸭蛋来。
“小草，听话，不要闹了，菜花在郑老爷家天天能吃饱饭，你吃红薯，等你长大了哥哥带你去接菜花回来。”
“哥哥，好，我吃，我要快快长大，就能见到姐姐了！”
小草说完后就将一个烤的半生不熟的红薯塞进了嘴里，他们已经等不到烤熟了。
五天了，兄妹俩人终于吃上了食物，小草也不用饿死了，但鸭蛋一点也开心不起来，这是用菜花换来的，他对不起死去的爹娘。
在大河发大水之前，鸭蛋也算是有一个幸福的家，父母租种郑老爷家十几亩地，交完租子一家人勉强能混个半饱。
那天晚上，好好的大堤就突然就发大水了，洪水瞬间就淹没了村庄，爹娘只来的及把最小的五妹塞进澡盆子里，而他一直抱着一块床板，也不知怎么的就活了下来;
那场洪水能活下来的都靠运气，他不知道的是，他们的运气都来自父母和哥哥的拼死保护。
洪水退去后，原来幸福的七口之家，只剩下哥哥、菜花、小草和他，爹娘和大姐被洪水卷走了。
一家人就靠哥哥牛犊支撑，年初牛犊被遭殃军抓了壮丁，养家糊口的重担就落到了鸭蛋的肩上。
鸭蛋本来是给郑老爷家做短工的，一年到头也能撑点吃的。但要想养活他和两个妹妹根本不可能。
后来郑老爷看上了菜花，鸭蛋不愿意，郑管家就不再雇佣他了，这就是要把他们逼上绝路！
鸭蛋兄妹三人最终没能扛住饥饿，向郑老爷屈服，用菜花换来了几十斤红薯，也换来了在郑老爷家当长工的机会;
等过完初三，鸭蛋就要去郑家做长工，养活自己和小草。
这就是穷人的命！
鸭蛋也听人说过，河道就是遭殃军扒的，他连郑老爷都不敢恨，更不要说如狼似虎的遭殃军了。
这个年月，穷人要想活着，只能依附于郑老爷这样的地方豪强，就算是遭殃军也会给他们一些面子，他们还得靠这些人养着呢。
大年初二，郑家，敲锣打鼓，好不热闹
郑老爷已经等不及要纳十三姨太了，菜花除夕夜走进郑家，刚过初一，就要急着办喜事，入洞房。
远近十里八村有头有脸的富贵人家以及官面上的人物，都被他请了过来，真正的高朋满座，富贵盈门;
郑家老爷郑强68岁纳十三姨太，枯木逢春，这样的喜事，让他红光满面;
难得的在大门外开了粥棚，熬了几锅清得见底的薄粥，只要过来道一声贺的穷苦人都能得到一碗粥和一个小红薯，据说要连续施粥三日，这事已经惊动了镇长。
“郑乡绅不愧是远近闻名的大善人啊，施粥三日，这得救活多少乡里？
敝人作为全镇的父母官，特送来锦旗一面以表彰郑乡绅的善举！”
郑强一听顿时激动地站起来感谢父母官的厚爱，并当场表态向政府的抗战大业捐赠粮食一千斤，银元五百块。
这些其实都是必须上交的保护费，这个场合说出来，双方都有面子。
花花轿子人人抬，官面上的话不要太当真，都是以抗战的名义要钱要粮，但真正又有多少用到抗战上呢？
层层中饱私囊，用于抗战的十不存一，这才是国府的现状;
上有所行，下有所效！
高层从苍鹰国弄回来的那些抗战援助，九成以上都被四大家属截到私人账户里去了，真正到了前线将士手中的九牛一毛。
前方吃紧，后方紧吃！
前方将士一日一顿稀粥，后方达官贵人夜夜笙歌。
在中原省，很多老百姓甚至帮着鬼子赶走遭殃军;
在老百姓中流传一句话:
“水旱汤蝗，中原四灾！”
靠名声烂到大街的遭殃军打鬼子，还是算了吧。
郑强只是一个小小的地主，靠着欺压百姓，巧取豪夺，攒下了大量的土地和财富;
纳个十三姨太，镇长都屁颠屁颠地跑过来凑热闹，嘴上说着自己是全镇老百姓的父母官，漂亮话说的一套一套的;
对像郑强这样的地主老财为祸一方，视若无睹，反而还给其发锦旗，这样的政府能得民心也是见鬼了。
只能是朱门酒肉臭，路有冻死骨！
当天晚上，菜花在洞房内用一把剪刀结束了自己十四岁的生命，这是她对这个吃人的社会最后的抗争！
当郑强酒足饭饱，哼着小曲走进洞房，准备一朵梨花压海棠的时候，只看到一地的血红和一具惨白瘦弱的身躯。
“晦气！”
“来人，不识抬举，给我抬出去喂野狗！”
郑强说完一脸厌恶地离开了房间，转身就去了十二姨太的房间。
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