高耸连绵的红杉森林，遮蔽了东方海岸的一切，一路延绵数百里。直到长河分割流淌，丘陵起伏环绕，而一片宁静的泻湖，出现在众人的眼前。遮洋海船轻巧的转个了湾，从入海口驶入六七十里的泻湖内。迎面而来的，就是沿着湖岸的大片棚屋与田地。
数以百计的维约特部落民，就在湖边的营地与农田间忙碌。他们向来是捕鱼的好手，但如今也学着种起玉米和土豆来。在他们身后，一面主神的旗帜绑在一颗高高的红杉树上，太阳蜂鸟的图案在风中与树叶间飞扬，这就是王国的湖湾港。
湖湾港的负责人是西蜂，也是乌鸦家族族长西特利的孙子。听到王国的海船到来，这个二十出头的年轻祭司，就急急忙忙的，带着大他十岁的妻子，维约特女头人图蓝出来迎接。而三个十来岁的继子，还有一个两岁的儿子，也蹦蹦跳跳的跟在后面，好奇的去看大大的海船。
当博识者米基走入营地，环顾欢呼迎接的部落民，便看到许许多多类似的部族家庭。经过两年的开拓，眼下的湖湾港，已经有了足足八百人口！而其中来自王国的本部，大约是十分之一，牢牢掌控着整个营地的主导权。而接近一半的部落民，都是王国武士与水手们的姻亲。
“主神啊！王国的武士与水手们，都在这里安了家，娶了维约特出身的妻子，也大多生了孩子。他们的信仰依旧虔诚，对王国的忠诚也还在。但他们的根，已经深深扎在了北方大陆，与本地的胶人部族交融在了一起…”
“而等下一代人成长起来，他们与王国的纽带，便是主神的信仰，同化的习俗，与来自王国的商贸了…只有更快的海船，更频繁的贸易交流，更紧密的信仰与文化联系，才能让他们始终与王国站在一起！…”
博识者米基沉吟着，心头闪过许多的思绪，甚至飞远了时间。然而，年轻的西蜂祭司，却没有那么多复杂的想法。他只是一脸欣喜的，向着王国尊敬的总祭司行礼。
“向您致意！尊敬的米基总祭司！”
在一番热切的交谈与询问后，西蜂祭司有些迫不及待的，对妻子图蓝吩咐了两句部族语。随后，强壮的图蓝就抱着一个沉重的草篓，重重的放在了营地的火塘边，甚至溅飞起淡淡的黄色粉末来。
“呃？…这是？金子？…”
博识者米基瞪大了眼睛，看着草篓中金属光泽和淡黄铜色的大块矿石，有些不确定的问道。
“西蜂，你们在营地周围，发现了金矿？…”
“哈哈！米基总祭司，我一开始也以为是金矿，但结果…你听我慢慢说来…”
年轻的西蜂祭司眉开眼笑，得意洋洋，就像是有了些成绩，就忍不住卖弄的大孩子一样。
“主神庇佑！米基总祭司，我大概只花了半年时间，就学会了部族的维约特语。然后，我就没事和图蓝，在睡觉前唠叨一会，听她讲部族传承的故事…”
“图蓝是个头人，她有着部族的传承，讲的故事也很有趣…有一天，她和我说，在部族的传说里，有一处邪蛇栖居的死亡山谷。那邪蛇有着无比巨大的神躯，但却一直隐藏在山谷的大湖中。它剧毒无比的毒液，吐在大大小小的湖水里，让整片山谷中的湖水，都融入了剧毒，甚至泛起淡黄淡彩的好看色彩…”
“只要无知的鹿群在湖边饮水，就会中毒而死，被邪蛇吃掉，只留下湖边的骸骨！…而若是这些鹿落入水中，就会连骨头都被湖水融化，连根鹿毛都不会留下！…”
“呃？西蜂祭司，你到底想说什么？…”
“啊，米基总祭司，先听我说完，听我说完！…”
西蜂祭司深吸口气，脸上露出兴奋的红晕。他有些激动的搓了搓手掌，继续说道。
“当时，我听到这个故事，还以为是哪个部落老人编出来的…于是我就笑着问图蓝道，‘故事的结尾，是不是有一个勇猛如巨熊的勇士，深入死亡的山谷，把邪蛇杀死了’？”
“谁知道，图蓝居然告诉我，‘不。没有人能在死亡山谷中，击败湖中的邪蛇。邪蛇统治着山谷，无处不在，又藏在深深的湖中地下，没有人能真正看到它。最后，整片山谷周围的部族，都被迫迁徙离开。那处死亡的山谷，也从此变成了既没有部族，也没有什么动物的荒凉之地。’…”
“而在图蓝年轻的时候，有一次想深入东边的山林捕猎，当时部族的长老告诫她，千万不要向东行出太远！要是遇到了死亡山谷，误喝了有毒的湖水，就会肚子巨疼，死在那里了…至于毒水的样子，看起来和普通的泉水差不多，但有时候会冒泡泡，然后会有刺鼻的奇特味道…”
“听到这，我突然意识到，这什么‘死亡的山谷’，可能真的存在！而那些毒水里，可能藏了死亡之石硫磺，才会既带来死亡，又有刺鼻的味道！…于是，我仔细询问了部族中的老人，又派出两个武士，带着几个部族向导，去东边的山林探查…”
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