耶律延禧这次要狩猎的地方，在阴山之中。在阴山之中，有一秘境，乃是一处宽达六十余里的沼泽地带。
这个地方，除了少数皇室成员知道外，其他人都不知道。耶律延禧曾在这里打过猎，因此知道这个地方。
自和金国开战以来，辽国屡屡战败，耶律延禧在考虑自己将来逃往何地时，就想起了这里，并以狩猎为名，先后查看过这个地方，知道这里是个既可藏身又好撤离、难以被敌方捕捉的好地方。
现在，耶律延禧带着众妃和萧兀纳等人，就来到了这里，名为狩猎，实际上是躲避金军的捉捕。
当时，耶律淳曾问耶律延禧准备前往哪里狩猎，耶律延禧已经想好要到这里狩猎，却未告诉耶律淳，之所以如此，是因为耶律延禧担心，朝会上人多嘴杂，难免会走路风声，若是被金国骑兵知道了，会追击到那里，故此，耶律延禧未说具体地方。
耶律延禧带着众妃及萧兀纳等人外出狩猎后不久，完颜宗望带着的三千余马军，来到了幽州城下，要攻打幽州，捕捉天柞帝耶律延禧。
幽州城中，尚有辽军7万余人。
耶律大石命令辽军，严守城池。
完颜宗望率领金军，连日攻打幽州城池，未能奏效，遂停军在幽州城下，等待着完颜粘翰统率的一万步兵到来，准备在两军会合后，合力攻打幽州城。
金国在幽州城中安排有密探。密探得知耶律延禧外出打猎，并不在幽州城中。至于耶律延禧到何处打猎去了，密探也不清楚。幽州城暂由魏王耶律淳坐阵，大将耶律大石把守。密探遂悄悄出城，将上述情况报告给了完颜宗望。
完颜宗望得到密探报告，遂撤去围困幽州的兵马，带领着自己的三千余马军，往西追捕天柞帝耶律延禧去了。
完颜宗望带着骑兵走后，耶律淳及耶律大石刚刚松了口气，紧接着就见完颜粘翰带着一万步兵，又来到了幽州城下，将幽州城池团团围住。
耶律淳、耶律大石组织兵马，与金国大军展开激战。接连十多日，金国兵马未能攻下幽州。完颜粘翰急派人给完颜阿骨打送信，请求完颜阿骨打再派大队人马，前来攻打幽州。
幽州城中，耶律淳和耶律大石，得知金国兵马出动，前来攻打幽州，急派大将潜出城去，去寻找耶律延禧，请求应对策略。
耶律淳和耶律大石派出的大将，四处寻找耶律延禧不着，只好返回幽州，向耶律淳和耶律大石报告情况。
耶律淳和耶律大石对寻找不到天祚帝耶律延禧甚是恼怒。
这时候，金军围城越来越紧，攻打得也越来越猛。
幽州城中，因寻找不见耶律延禧，金兵又兵临城下，耶律淳和耶律大石慌了，急召众大臣及将领商量对策。
耶律淳望着众大臣及将领们说道：“女真围城甚紧，幽州防务紧急，本王欲请求圣上御旨，又寻圣上不着，许多情况，本王也不好擅作主张，如此，诸位以为，该当如何？”
经众大臣闻言，交头接耳，议论纷纷，却拿不出好的办法。
耶律淳急得坐立不安。
耶律大石见状，趋身出列，对耶律淳说道：“魏王在上。圣上不知何往，到处寻找也寻他不着，等女真围城日紧，既是想再派人去寻找圣上，也恐非易事。当今情势，只好我们自作主张了。本帅以为，为确保幽州不失，需要另立新帝，以便号令天下兵马，协同抗金。”
耶律淳闻言，大吃一惊。
耶律淳吃惊，是因为他有过这方面的教训。女真起兵之初，大将耶律章奴反叛，就欲立他为新帝，幸好他未答应，若不然，御驾亲征途中返回平叛的耶律延禧，当时就可能把他给杀了。
想起那事，耶律淳胆战心惊，不敢答应。
耶律大石双手抱拳，冲耶律淳一拜，说道：“魏王，不能再犹豫了，再犹豫下去，幽州城就破了，我们大家就都成女真人的猎物了，到那时候，又将如何？请魏王继任大位，我等唯魏王之令是从。”
“这个恐有不妥。”耶律淳犹豫地说道。
“有甚不妥的？！”坐在耶律淳旁边的魏王妻子萧普贤女说道：“圣上不知何往，国事当头，众大臣及诸将，与谁议事？国岂可一日无君，此情之下，只有如耶律大石元帅所议，另立新君了。”
耶律淳道：“圣上尚不知是什么情况，岂可自立？再说了，本王自立为君，诸位可听从本王遣使？”
耶律淳如此说时，心里已经有了自立为君的想法，只是想看看众大臣及将领们的态度。
众大臣及众将听耶律淳如此说，心里对耶律延禧也不抱希望，也想着由耶律淳出面，重整朝纲，应对女真兵马，遂纷纷跪地，高声喊道：“臣等拥立魏王为君，唯魏王之令是从。”
耶律淳见状，赶忙说道：“既是如此，本王就勉为其难，暂为新君。待将来，若圣上在，当还权圣上；若圣上不在了，本王也不在了，当由耶律定为新帝。此安排，众卿们当作证，非是本王要自立为君的。”
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