清。
同治年间。
岁末。
黄昏。
天冷的煞，关东重镇曹家堡，大雪如扯絮，纷纷扬扬，没完没了。
即便冷，因着年关在即，街上依旧车水马龙，卖的扯开嗓子吆喝，买的大包小裹，各处呈现出一片喜气洋洋的过年景象。
突然，有急促的马蹄声暴雨般席卷而来，街上行人纷纷去看，见一队人马横冲直撞大呼小叫，吓得行人纷纷避让，并高喊着：“曹天霸来了！”
曹天霸，附近老狼山上的土匪，传说其烧杀抢掠无恶不作，碰到他，便是阎王爷来索命，然，因曹天霸是曹家堡人，他早就放出话来，不抢曹家堡一粒米一文钱，所以，不乏有驻足观望者，当然更多的人还是忌惮他，于是沿街店铺纷纷上了门板，街头的小贩也挑起担子逃命。
恰此时，打街对面走来三个女人，一老二少，一仆二主，三人皆是一身素服，年老的妇人拉着身量略高的少女，未语泪先流：“玉儿，以后，你有什么打算？”
玉儿，闺名乔玉贞，本是曹家堡首富乔镇山的独女，数月前，乔家正式破产，乔镇山急火攻心一命呜呼，留下妻子阮氏和女儿玉贞这对孤儿寡母，此时玉贞眼望迎面而来的那队人马正好奇，听母亲问，她道：“爹已烧了百日，孝期已过，我们该重新开始了。”
那老妇人，即玉贞的母亲乔太太阮氏叹了声：“家业已败，如何重新开始？娘知道你答应过你爹要重振乔家的，可是玉儿，你是个女儿家，而今已十七，是时候找个婆家出嫁了，你有了安身之所，娘也就放心，买卖可不是女儿家该做的，抛头露面，不成体统。”
旁边挽着阮氏的丫头麦子却愤愤道：“若不是舅老爷悔婚，小姐早该出嫁了。”
阮氏一叹：“还提那些作何，不提了。”
玉贞没有理会母亲和丫头的谈话，眼看那队人马越来越近，且个个手中拎着家伙，明晃晃的刀在斜阳的映射下发出刺目的光芒，阮氏也已看见，感觉那些人非善类，于是喊女儿和旁边的丫头：“咱们走。”
而此时，曹天霸已经到了她们近前，猛然发现了玉贞，人便泥塑木雕般愣住，见玉贞裹一件墨绿色的斗篷，风一吹，斗篷如蝶翩然而开，露出里面的缟素，老话说，要想俏一身孝，特别是大冬天的，这一身素服格外醒目，而玉贞身上已经落了很多雪，长长的睫毛也挂满了霜，亮晶晶的，大眼忽闪，曹天霸就感觉呼吸一滞，呆呆的看着玉贞，无声的傻笑着，吓得乔太太一拉玉贞：“玉儿快走啊！”
三人落荒而逃。
等曹天霸回过神来，玉贞母女已经跑的没了踪影，他忙提起缰绳追了几步，左右的找，唯见大街小巷，白雪茫茫，他勒住缰绳，久久的注视着玉贞消失的方向，半晌方回头吩咐手下：“把那女人放了。”
二当家叫孙胜，看了眼车上五花大绑的女人，不解的问：“大哥，咋了？为啥要放了呢？”
曹天霸还想着玉贞那清冷的气质幽凉的目光，心不在焉道：“不咋了。”
孙胜挠了挠脑袋：“大哥，好不容易抢来的，哪能说放就放呢，那小娘子模样俊俏，给大哥当压寨夫人正合适。”
曹天霸回过头来，没好气道：“啰啰嗦嗦，像个娘们似的，叫你放就放，她再俊俏，奈何本寨主对她没兴趣。”
没兴趣？孙胜可真是丈二和尚摸不着头脑，几天前，听闻镇上现首富曹老棍子要续弦，娶的是百花楼头牌，外号一朵红的红姑娘，想那曹老棍子已经七十八，那一朵红才刚十八，曹家堡的人未免议论纷纷，说曹老棍子丧尽天良祸害人，这话一传就传到了老狼山。
于是，曹天霸找了几个山寨头目商谈：“老子都二十七了，占山为王也有些年头，这几年一直忙着打江山，东边平定一个西边消灭一个，家底是有了，白花花的银子堆成了山，你我兄弟坐吃山空也能吃上十年八年，可老子至今没个压寨夫人，实在不像话。”
此言非虚，他是苦孩子出身，祖辈就穷，他老爹又好吃懒做，为了糊口卖儿卖女，他是老幺，没等他爹把他卖了，他自己偷着跑了出去闯江湖，跟他爹不同的是，他特别能吃苦，况是为了活命，各种活计都干过，最后机缘巧合遇到个世外高人，那高人说他骨骼清奇是个练武的好料子，于是将毕生所学悉皆传授给他。
多年后，曹天霸回到故乡曹家堡，回来后发现，他除了一身功夫，仍旧穷的要命，想找个活儿干，还没人肯要他，于是一气之下他上了老狼山，先是单打独斗，有了钱之后便开始招兵买马，直至现在，老狼山曹天霸，已经是威名赫赫。
他说自己没个压寨夫人实在不像话，兄弟们纷纷附和着：“对对，实在不像话。”
二当家孙胜，身兼军师，知道他心里所想，就建议：“山下曹老棍子娶亲了，你说那曹老棍子都七十八了，娶的小娘们才十八，这不是祸害人吗，大哥，干脆咱下山把那小娘们抢回来，以大哥的品貌和年纪，和那小娘子才是年貌相当呢，咱这也算替天行道。”
其他兄弟又纷纷附和：“对，替天行道。”
曹天霸正中下怀，手一挥：“走，抢人去！”
他亲自带队，因曹家堡人都知道他不动曹家堡一粒米一文钱，所以曹老棍子根本没防备，他轻松抢走了新娘子，不料，却在街上邂逅了玉贞，所谓一眼万年，就是这个样子，于是他下令把一朵红放了。
孙胜虽有不解，也不敢违抗他的命令，喊兄弟们把一朵红从马车上弄下来，又解开一朵红身上的绳子，孙胜恋恋不舍道：“我们大当家说把你放了，你可以走了。”
一朵红愣住，随后摇头：“我不走。”
孙胜愕然：“你是不是给吓傻了，我们大当家说要放了你，赶紧逃命去吧。”
一朵红仍旧摇头：“我不害怕，也没吓傻，那曹老棍子都七十八了，我才十八，我跟了他，活着如同死了，想着每天晚上被个棺材瓤子搂着，生不如死，所以我不走，我愿意给你们大当家做压寨夫人。”
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