在大陆极南之地的无人之境，那里被称为“黑域”。从几千年前上古修士存在时，黑域内就已经遍布瘴毒，清理无用。
因瘴毒的特殊性，生长在黑域附近的植物和野兽都会发生变异，变成奇形怪状的怪物，灵兽灵植则变成魔兽、魔植。
凡人和修士进入里面全部有来无回，在活着的时候是行尸走肉，死了身躯腐败成为滋养魔植的温床。
谁也不知道黑域为何存在，有传说这里是古神封存上古邪灵所在；也有人说，灵气上升、浊气下降，黑域是所有浊气储存之所。
但为了让黑域的影响降到最低，上古各大正道宗门联起手来，在黑域外五十里地外立下封印——“封魔印”，每百年各大宗门轮流派遣修士来加固封印。
几百年来，黑域的封印渐松，不断有瘴毒外泄，大陆的各个地方都陆续发现短暂存在的黑域裂隙，瘴毒污染遍布大陆，在凡人看来，就成了“天降灾祸，邪物害人”。
大陆极南之境
这里是一片碎石裸露的荒山，偶尔石缝里长着些杂草，也是枯萎衰败的模样。
两个人一高一矮结伴而来，在燥热的干风吹过的山坡上留下两道影子。
霍忍冬带着兜帽，面覆轻纱遮挡风沙，她紧紧跟在戚慈身后。其实若不是她执意要跟来，这男人早就自己偷偷一个人跑了。
极南之境气候恶劣，没有人类生存，就算是身体强壮的修士也会觉得不适。
戚慈回头，将她牢牢拉住：“黑域危险，你不该跟来。”
霍忍冬反握住他：“答应过你不分开的。”
戚慈没说话，只是抓得更紧了些。
两人没有御剑，步行了大概几里地，很快看到一片已经枯萎只剩下黑枝丫的树林。
外头立了一块苍凉古朴的巨石，上书“封魔域”。
戚慈眼神动了动，迈步跨入了黑树林之中。
“距离我上次来此加固封魔印不过二十年，按理说不应该出现松动的。”他道。
霍忍冬点点头。
森林的范围距离真正的黑域还很远，但周围已经什么都看不清，神识放出去，渐渐感觉到被一些湿冷的丝丝缕缕的灵力缠住，她心里觉得不好，把神识收了回来，下意识运起心法稳固神魂。
戚慈始终表情严肃，仿佛如临大敌一般，等他们真的走到封魔印前，他瞳孔震动，面有怒色。
“他们竟然真的在故意松动封印，释放瘴毒！”
霍忍冬忙定睛去看，只见平滑的山壁上有一道裂隙，仿佛一把巨大的斧头从头劈下。但这裂隙上布满了密密麻麻的金色正字，每一个字都有光华流转，牢牢抓住了山壁的裂口，阻止裂缝进一步变大。
她不知道戚慈是怎么看出来封印有损的，但这状况肯定不妙。
“二十年前我加固封印后，黑域裂隙只有一米宽，如今加固时间未到，竟然已经涨到了一米二。”
他面色凝重，随即从袖中取出一个远距离传讯符，“嗖”的一下化为流光消失在手中。
“我已通知白玉京会盟，除了继续加固封印，还得派人守在树林外，防止有人故意破坏。”
霍忍冬点头：“确实该留守。但只怕……背后之人不会让我们如愿。”
戚慈冷笑着：“他该坐不住了。”
*
天衍宗·桃花谷
邹凌海最近无心修炼，也无心管事。手底下桃花谷的弟子们散了许多另谋出路，他也懒得搭理。
王佩玲和陆岩陆续死后，他就觉得师门背后似乎隐藏着什么巨大的秘密，这个猜测在目睹师尊李颜横死后成了真实。
邹凌海根本不敢告诉任何人，他每天活在担惊受怕里，甚至不敢走出洞府，几天心力交瘁下来，人又瘦了好几圈，几乎看不出曾经大腹便便的中年人形象。
邹管事因师尊陨落大受打击的消息甚至都传回了他邹家本家，年迈的父亲甚至亲自上门来看望他。
见着白发苍苍，已几百岁的生父，邹凌海终于是抑制不住恐惧，慢慢将心忧的事说出口。
“那天，我只是准备去找师尊请示一件小事，具体是什么事，都已经忘了。”邹凌海喃喃说着。
“因为师尊不喜欢外客打扰，因此我们上山和外客上山走的是两条道，互不打扰。我来到师尊洞府外时，看见他的花厅里似乎有人……”邹凌海回忆的脸上出现难以言喻的神情。邹老父立刻就知道，儿子定是看见了什么不该看的东西。
“我、我以为是我看错了。”邹凌海露出极度惊恐和悲愤的神情，“师尊、师尊他被偷袭了……从背后被那人一掌劈到后脑，无声无息，一击毙命……”
“而那出手之人竟然是，是曹掌门！”邹凌海声音发颤。他面前的邹家老父心里也是咯噔一声——竟是曹明镜！
“掌门是元婴大圆满修为，全宗门上下谁是他的敌手？我当时看见时都吓蒙了，不敢发出一点声音。我甚至以为是我修炼走火入魔出现了幻觉。可掌门他、他脸上的表情分明……”邹凌海忍不住打了个寒战，身体颤抖，脸色惨白。
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