长江江面上，几只担任警戒的扬威营哨船自上游飞快地返回，隔着老远便开始示警：清军荆州水师已经出动，正往下游而来。
“大哥，怎么办?”旗舰上，许老五的声音都有些发飘了。
“慌什么？没用的东西！”许三豹放下千里镜，强作镇定道，“大帅不是都交代了吗？让咱们不必和鞑子硬抗，实在不行朝下游撤退就是了。”
“那现在...是准备迎敌吗？”
“究竟是听你的还是听我的？”
“当然是听大哥的！”
“既然听我的，那你他娘的就少插嘴！传我命令，辎重船队立即向下游撤退。各战船也做好准备，随时等候命令后撤。”许三豹刚说到这儿，忽然瞥见易连奎一言不发地转身而去，赶紧喊道，“哎，易老弟，你上哪儿去？”
易连奎已经走到了船舷边上，扭过头对许三豹抱了抱拳：“大人先撤，末将先去抵挡一番。要不然，让鞑子水师全部压上来，咱们这后撤怕是也得变成溃逃。”
说完，招来附近的一条小船，自舷梯而下，朝着他原来的那条指挥船驶去。
见此一幕，许三豹强忍怒气，心头大骂。这易连奎，虽然口口声声趁他为“大人”，却完全没把他放在眼里，想干什么就干什么。并且，易连奎手下的旧部，许三豹也完全指挥不动。扬威营名为一营，实则两派。这个营官当得实在有些憋屈。
“这厮往日里也不是什么舍生忘死的货色，要不然当初也不会投降求活。可最近为何总是这么这一马当先？像河里的活鱼一个样？”联想到易连奎进来的反常表现。许三豹不免感到有些疑惑。
“大哥？”见许三豹愣神，许老五赶紧提醒道。
许三豹并不理会，片刻之后眼中突然一亮，恍然大悟。
“大哥，辎重船队已经起锚开始撤了。咱们什么时候撤？”
“撤什么撤？准备迎敌！”
“啊？迎敌？”许老五大吃一惊，“鞑子人多势众，咱们恐怕......”
“掉头就跑这不是老子的作风！”许三豹一脸正色。
辎重船队向下游撤退的同时，扬威营各战船也纷纷起锚。调整队形，准备迎战来犯的清军荆州水师。
一时间，原本平静的江面上一片忙碌。
过了两刻钟的工夫，荆州水师战船上的绿旗出现在扬威营官兵视线当中。
又过了不久，随着一连串炮响，荆州水师开始了正式进攻。扬威营经过短暂的慌乱之后，也开始开炮还击。
声声巨响之下。江面不时掀起浪柱。
隆隆的炮声震天动地，也传入了岸上的明军营寨之中。
正如张勇所预料的那样，此时留守营寨的明军只有湖广镇泰山营。并且，其中会使用火铳的近千士卒也全被抽调了出去，随主力一同行动。留在营中的只有两千人上下，手中只有刀矛盾等冷兵器。
现今的泰山营营官是高天虎，游击衔。原本是飞虎营副营官，后因为原泰山营营官刘仁骏接替施琅空出的破军营营官一职，故此调任。
在没调入泰山营之前，高天虎和大多数战兵营的将领一样，多少也有些看不起这个“押粮草辎重”的活儿。但等到正式接任以后，他还是迅速适应了这个新职务，明白了自己所肩负的的重任，也算得上尽心尽责。
此次，庞岳给他的命令就是：在主力返回或是援兵到来之前，务必要守住营寨不失。保得全军粮草辎重周全。若有半点闪失，提头来见！
当年庞岳还是百总的时候，高天虎就在他手底下当兵，对这位老上级的行事风格再熟悉不过。别看平日里和颜悦色，甚至也没什么架子，可真要到了杀伐果断的时候也绝不会手软。
因此，高天虎丝毫不敢怠慢，在主力离开之后时刻严密防备。并在周围多派有哨探，一遇风吹草动便即刻来报。
此时在营中，只听到数里之外的江面上炮声隆隆，却不知道战况如何。部分官兵心里难免七上八下。
正当巡营之时。高天虎身边一名千总看了看长江的方向，似有些担忧地问：“大人，您看扬威营究竟能不能挡住鞑子水师？如若不能，眼下我军主力在外，一旦鞑子登陆来袭，我营面临的压力可就大了。”
“怎么，你怕了？”高天虎一边察看着寨墙，一边反问道。
千总似乎受到了莫大侮辱，大声答道：“回大人的话，末将既投身军伍，便早已将生死置之度外！”
高天虎哈哈一笑：“既是如此，你还想那么多干什么？扬威营挡不挡得住鞑子水师，那是他们的事。守不守得住营寨，那是咱们的事。其他各战兵营不是一直在暗地里笑话咱们只会赶车运粮吗？那咱们就好好让他们瞧瞧，只会“赶车运粮”的辎重营是如何打得鞑子抱头鼠窜的！”
“大人所言甚是，末将惭愧，自当勉之！”
“你们也无需太过担心，城中鞑子主力正被郧阳侯牵制着，即便来袭，人数也不会太多。想当初，我军在万寿桥、在衡山均是以弱抗强。眼前的这些鞑子又算得了什么？”
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