青铜门高逾二十丈上下，铜锈在幽光里泛着青黑，像蛰伏千年的巨兽鳞甲。
献祭阵的纹路从门前蔓延，年轻人站立于其中，虽然一开始是挺有勇气的，但当他决定要扣下时，终究还是怕了。
他握着枪的手——抖得厉害，枪口缓缓从太阳穴挪开。
“不敢了？”
张雪宁的声音穿透阵前的死寂，带着毫不掩饰的尖锐。
“你现在退一步，想过你妈躺在医院的病床吗？想过你妹妹那可能一辈子也还不完的助学贷吗？你知道，她未来会为了这笔贷款付出什么代价吗？职场霸凌，甚至潜规则逼迫，她甚至不能拒绝，如果拒绝，失去工作，该怎么办呢？只要她走上街头，她一辈子可能就完了——”
年轻人猛地抬头，脸色惨白如纸。
“你不会说你怕疼吧？你怕死后什么都不知道？”
张雪宁向前走了两步，目光像刀子一样扎在他身上。
“我们可是给了你五十万！你知道五十万是什么概念吗？是你妈半年的化疗费，是你妹三年的学费，是你家那间漏雨的老房子，能彻底翻新成新房子。”
她顿了顿，声音里添了几分冷意：“你现在一年赚多少？哪怕你阵亡了，又能有多少？像你这样，就算拼尽本力，又能怎术。一个月五千，不吃不喝要攒多少年才能凑够五十万吗？这么些年里，你妈能等吗？她的身体能撑吗？你妹会不会因为交不起学费，像你一样早早辍学，一辈子困在底层？”
轻人更紧。他嘴唇哆嗦着，想说什么，却被张雪宁打断。
“你怕自杀，怕的是自己的命。可你家人怕的是什么？是看着你妈断药，是看着家里的天塌下来。五十万，能把你家从泥坑里拽出来，能让你妹妹以后不用再跟你一样，为了一点儿房租整夜睡不着。”
年轻人的眼泪砸在地上，混着阵纹渗出的血色，晕开一小片暗沉。
他想起昨天给家里打电话，妈在那头虚弱地说“别担心钱”，“我还能再兼一份活”——可他明明听见电话那头，母亲咳嗽得快喘不过气。
“你现在放下枪，走出去。”
张雪宁的声音冷得像冰。
“以后每次看到你母亲的病，看到你妹妹的堕落，你都得记着，你本来有机会给他们一条活路的。”
阵纹的灼烧感越来越强，年轻人浑身发抖，重新举起了枪，枪口却依旧对着半空。
他看着张雪宁，眼里满是痛苦的挣扎：“五十万……可我真的怕……”
“不敢？”
张雪宁的声音像淬了冰，从阵外传来。
“自愿献祭的阵，连自杀都要犹豫？你怕死后连祭品的资格都没有，还是怕承认自己连死的勇气都欠奉？”
年轻人的脸白得透明，指节因用力而泛白，却始终没再把枪举起来。
“丫头，别逼孩子。”
粗哑的嗓音突然响起。
老雇佣兵拨开人群，迷彩服上还沾着未干的泥点，他走到阵中，拍了拍年轻人的肩。
“死算什么本事？要拼也得拼到最后一口气。”
年轻人愣住，刚要开口，却被老兵推到阵外。
“我来。”
老兵从腰后摸出一把旧手枪，枪口转了个圈，稳稳抵在自己胸口。
“我什么都没有了，就剩这条烂命。”
阵纹的红光瞬间缠满他的四肢，记忆像被点燃的引线，在脑海里炸开。
他想起退伍那天，女友在车站捧着花，说等他回来结婚。
想起为了凑母亲的手术费，他在雇佣兵合同上签了字。
想起三年后回家，推开门看见的却是女友和另一个男人的婚纱照。
后来母亲走了，父亲跟着出了车祸，曾经一起出生入死的战友，有的死在外国的雨林里，有的倒在西极的沙漠中。去年最后一个兄弟下葬时，他在墓碑前坐了一夜，才发现自己活成了孤家寡人，身边只剩一屁股还不清的债。
“呵。”
老兵低笑一声，眼角的皱纹里藏着说不清的疲惫。
“活这么久，也够了。”
枪声在青铜门前骤然响起，沉闷得像一声叹息。
血色阵纹瞬间暴涨，将老兵的身影吞没，青铜门缓缓震动，发出古老而厚重的声响。
年轻人站在阵外，看着那扇逐渐开启的门，手里的枪“啪”地掉在地上，眼泪终于忍不住砸了下来。
祭坛中央的血痕渐渐黯淡，老雇佣兵的身体化作点点光屑，融入面前那座矗立千年的青铜巨门。
沉闷的“轰隆”声震得地面微微颤抖，布满饕餮纹的巨门缓缓向内开启，缝隙中泄出的奇异光芒既非金非银，也不似日月，流转间竟带着几分让人心悸的温度。
张雪宁攥紧了手中的探测器，指针对着门缝疯狂转动。
她好不容易才打开了此门，可此刻望着那片未知的光，脚步却像被钉在了原地——门后是传说中的秘境，还是吞噬一切的深渊，没人能说清。
“走！”
刘醒非的声音打破了沉滞。
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