贝专纳州军演之后，霍普金斯向阿德递交辞呈，但是阿德并没有批准。
如果霍普金斯辞职，那么唯一有资格接替霍普金斯成为国防部长的人选就是罗克，到那时罗克就要常驻比勒陀利亚，这一点明显罗克做不到，所以霍普金斯还是要留在国防部当部长。
必须得说，霍普金斯这个部长还是很合格的，南部非洲其实原则上是没有国防部的，虽然南部非洲自治，但是没有国防和外交方面的权利，这部分权利依然属于伦敦，也就伦敦被军备竞赛牵扯的绝大部分精力，实在是没有余力兼顾南部非洲，所以伦敦才会给罗克拨款，支持罗克组建军队。
伦敦这方面更多考虑的还是南部非洲对英国本土的反哺。
霍普金斯在任期间，南部非洲已经建成基本的国防体系，四个职业军人组成的常备师是南部非洲国防军的主力，此外还有十二个义务兵组成的普通师作为辅助部队，南部非洲的海军正在建造第一艘巡洋舰，空军虽然没有成军，但是在尼亚萨兰和贝专纳州境内已经建成四个空军基地，分别应对坦葛尼喀和西南非洲方向的威胁。
神奇的是，组建这么多部队，居然没有花费联邦政府多少资金，国防部因为义务兵部队可以对外承接工程，甚至可以做到收支平衡，这一切虽然是罗克在负责，但做出来的成绩名义上都是霍普金斯的功劳。
就凭这一点，霍普金斯就是个合格的国防部长。
换成其他人，说不定会因为罗克的权力过大，担心自己被架空，所以明里暗里给罗克时不时制造点麻烦。
霍普金斯最大的优点就是不贪权，如果没有罗克的努力，单凭霍普金斯的能力，南部非洲别说空军海军，组建这种规模的陆军部队都是天方夜谭，说不定现在还是那几支半死不活连叛军都打不过的殖民地仆从军部队撑门面，在英国本土需要的时候无法提供任何形式的帮助。
现在不一样，罗克有能力从伦敦弄到资金，有能力从兰德银行获得贷款，有能力获得联邦政府内部的各种资源，霍普金斯也就乐得放权，毕竟五千镑的年薪还是很香的。
分别去国防部和司法部转一圈，罗克晚上还是去菲利普家吃饭。
今天议会议长大人也是早早结束工作回家抱外孙，菲丽丝这两年都在尼亚萨兰，很少回比勒陀利亚，菲利普对两个外孙稀罕的很。
罗克到家的时候欧文也在，三个男人照例先在书房聊天。
话题肯定也是围绕着罗德市和鲸湾之间的铁路进行。
“真不知道你为什么那么喜欢修铁路，而且是乔治城那种荒无人烟的地方，说不定一百年都收不回成本。”联邦议会多数党领袖欧文不看好罗克的这个提议。
乔治城距离贝专纳州和西南非洲边境不远，是一座刚刚被命名的城市，两千多人的规模，说是城市其实还不够资格，不过乔治城未来有发展成为贝专纳州交通枢纽的潜力，现在罗德市和乔治城之间的铁路正在修，罗克还准备修一条从乔治城到鳄鱼城之间的铁路。
鳄鱼城位于奥卡万戈沼泽和恩加米湖之间，军演期间，有超过五万部队驻扎在奥卡万戈沼泽，军演过后部队撤走，就留下一个超大规模的城市，以及方圆数百平方公里的安全区。
至少在这个区域内的鳄鱼都已经被捕杀殆尽。
对于欧文的迟钝，罗克和菲利普都已经习以为常，所以菲利普根本就懒得解释，还是罗克的态度比较好：“如果修通罗德市和鲸湾之间的铁路，那么从罗德市三天就可以抵达鲸湾，沿途要经过乔治城和温得和克，一旦战争爆发——”
“所以你觉得德国人会同意？”欧文真的很为西南非洲感到悲哀，德国在欧洲还有和英国政府进行军备竞赛的实力，在非洲就全面处于下风，西南非洲现在的情况就像是一个刚刚蹒跚学步的幼童面对一个身高八尺腰围也是八尺的壮汉。
“如果是咱们出面，西南非洲肯定不同意，所以才是美国人出面。”罗克知道西南非洲和南部非洲之间的恩怨有多深，不是一句话两句话可以解决的。
“谁都知道那些美国人都是你找来的。”欧文也是无语，罗克经常会耍一些看似无用的小花招，但是偏偏很有效。
“美国人还是很有作用的。”菲利普这两年看罗克越来越顺眼，经常性的姨母笑。
“亨利要是在，就可以回答你的问题。”罗克不正面回应，这时候就很想念和亨利之间的默契。
“小心点。”菲利普还是很了解情况的。
罗克点头，欧文就一头雾水，都没听明白菲利普和罗克在说什么。
等菲利普借口看外孙离开书房之后，罗克才向欧文解释。
“德国人需要更多的钢铁——”
“这和我们有什么关系？”欧文当然知道德国需要钢铁，英国有来自全球殖民地的支援，相对来说比较轻松，德国就很艰难了。
这也是美国左右逢源的基础，德国和英国进行军备竞赛，很大一部分钢铁都是从美国买的。
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