自己这是，已经日暮西山了吗？
袁术看向大将军张勋道：“大将军，你作何看法？”
张勋站起身道：“陛下，太子太傅和谏议大夫说得不错，我们应该意识到，如今我们处境岌岌可危了。如今群敌环饲，能和江东联姻，的确是缓解当今危机的最好办法。何况，还是江东主动的。”
袁术又看向其他臣子，希望他们有人能够站出来否决。
但是，其他臣子一个个噤若寒蝉。
有些人甚至在迎上袁术的视线之后，慌忙低下头。
袁术颓然地站起身。
他突然感觉到被抽调了全身的力气。
袁术转身朝着里面走去道：“行吧，那就这样，就大将军你和太子太傅负责接待江东使者，商讨小公主嫁娶事宜，还有息兵事宜。”
众官员齐齐松了口气。
袁术没有走几步，在袁茵一声惊呼声中，突然仰头倒了下去，重重地摔在地上，后脑勺磕磕在被他之前踢倒的案几角上。
鲜血喷涌而出。
张勋飞奔了上来，忙咆哮道：“太医！马上传太医！”
在袁术昏死摔倒之时，砀山，曹操率领两万大军刚刚赶到这里。
夕阳马上要落下山。
曹操勒令大军就在山上安营扎寨。
此次曹操出征，谋士只带了程昱、荀攸和郭嘉。
武将则带了曹仁、曹洪、徐晃等人。
曹操带着这些人巡视着砀山，停在一悬崖边。
眺望着天边的落日，曹操感慨道：“昔日高祖皇帝砀山斩白蛇起义，没想到，我曹操今日也有幸来瞻仰一番。”
双手背在身后，曹操问道：“诸公，你们可知道我曹操以前的愿望？”
众人纷纷摇头。
曹操道：“昔日我曹操一腔热血，就想着为汉室江山流尽最后一滴鲜血，将羌人彻底赶出我大汉疆域，最后马革裹尸而还。”
“死后，只需要在坟墓前立一块墓碑，上面刻着‘汉故征西将军曹侯之墓’即可。”
“然——”
郭嘉好奇道：“然？”
曹操转过头，笑看着郭嘉等人，却并没有回答。
就这时，三个身影伴随着铿锵声快步赶来。
却是刘关张三兄弟。
众人听见声音，纷纷看过去。
原来，曹操此次放弃围攻寿春，转而东征徐州吕布，一是刘备强烈的建议；二是郭嘉之计，对付江东的。
因此，曹操任命刘关张为先锋。
此时，刘关张不在前面安营扎寨，探查前方敌情，却赶到这里。
曹操笑着问道：“玄德，你急匆匆地作甚？”
刘关张径直来到曹操身前。
刘备抱拳道：“司空，前方即是小沛。之前，我被吕布率军击溃，家中妻儿老小，俱在城内。如今，我想先带兵去小沛，看能否解救出他们。”
“当然，我也知道，吕布不是善人，很可能我家中妻儿老小已被诛杀。”
“但是，不见到他们的尸体，我始终无法罢休。”
“求司空应允！”
曹操拍了拍刘备的肩膀道：“人之常情。行吧，玄德，我现在命你抽调三千兵马，先一步去拿下小沛。”
刘备重重抱了抱拳，带着关羽和张飞离开。
曹操等人看着刘备的背影消失在远处，曹操才回过头，对郭嘉道：“奉孝，元让的兵马到了何处？他给你传信了没有？”
原来，此次曹操放弃合围寿春，转而东征徐州，的确是他们提前得知合肥被江东控制才临时制作出来的计策。
曹操在合肥安排了细作！
太史慈和黄盖带领纪灵赚取合肥之时，细作立马发书给曹操。
曹操得知江东如此迅速控制合肥，吓了一跳。
他一直以为，袁术如今的实力，虽然对付不了自己，但是对付江东还是绰绰有余的。
却没有想到，失策了。
如今江东控制了合肥，直逼寿春。
一旦自己合围寿春，万一让袁术狗急跳墙，投降了江东，那就成了天大的笑话了。
不只是白忙活一场，更是让江东实力猛增。
正郁闷之计，郭嘉提出“声东击西”之计。
放弃合围寿春，立马调头做出东征徐州吕布的模样！
而且，放下传言，夏侯惇亲自坐镇蕲阳，实际上，蕲阳由大将车胄统兵，夏侯惇悄悄率领三千大军，跟在后面，一起东征徐州。
夏侯惇这里的行动，在追上自己的时候，再放出行踪，让江东探查到。
这样做的目的，只有一个。
那就是做出曹方军队要拿下徐州的模样。
实际上，曹操只准备攻下小沛，最多到彭城一带。
而且，曹操还在蕲阳城内藏有两万大军，由夏侯渊统领、悍将于禁、乐进等人也都在其中！
江东得知曹操的行动，很可能联合袁术，也抢夺徐州。
对江东而言，徐州和寿春的意义都非凡。
就在江东全力抢夺徐州之时，由在蕲阳的夏侯渊率军紧急掘开寿春上方的淮河堤坝，淹掉城高防厚，而且囤积了大量粮草的寿春。
之后，以迅雷不及掩耳之势占领寿春，再部下重兵把守。
等合肥的江东将士察觉，也回天乏术。
用郭嘉的意思，寿春和徐州，以如今江东迅猛之势，必占一方。
既然如此，那就由曹方主动选择，放弃徐州，牢牢占据寿春。
一来寿春是北方南下的关键。
二来，寿春更靠近许都，一旦被江东占据，那就犹如悬在头顶的利刃，让曹方以后永远不敢有大动作。
曹方占据了寿春，这个致命威胁就解除。
至于徐州，一来这地方距离许都太远，曹方调兵不易，即使拿下，曹操也只能调用当地的有志之士管理，曹方军队不可能时时支援。
二来，如今袁绍在和公孙瓒对峙，尽显优势，很可能一统北方。
即使曹操占据徐州，短时间内也无法北上。
相反，由江东占据徐州，到时候袁绍拿下公孙瓒，南下之时，徐州必定是战乱之地。
由江东和袁绍厮杀，届时，也能缓解曹方的压力。
甚至，可能形成联盟，共同讨伐袁绍，从而避开江东在后面捣乱的可能。
(本章完)
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