申时末刻，绵延十余里的送殡队伍终于抵达皇陵。
梓宫将在皇陵内停留一晚，于明日清早吉时落葬。
天子自有行在歇息，文武百官及武勋亲贵也各有准备，至于那些随从、仆役和民夫，中书早已令各部衙划定区域并且提供吃食。
如今已是盛夏时节，在皇陵周遭囫囵对付一晚并不困难。
皇帝行在附近，禁军、织经司、廷卫三重护卫，里里外外布置得密不透风，秦正和沈玉来亲自值守，确保万无一失。
“罪臣拜见陛下。”
一位年轻男子走进行在大堂，来到那位年轻天子的面前，毕恭毕敬地跪伏于地，一丝不苟地大礼参拜。
此人穿着一身孝服，眉眼间只剩下一片寂然之色，曾经的轻狂与乖戾早已被将近两年的圈禁抹去。
他便是先帝的第三子，因为庆丰街刺杀案被贬为奉国中尉的李宗简。
“免礼，平身。”
头顶传来一个中气十足的声音，不刻意温和，也无故作的冷厉。
“谢陛下。”
李宗简缓缓起身，眼帘依旧低垂，视线局限在身前一尺之地。
“抬起头来。”
那声音再度响起。
李宗简稍稍迟疑，最终还是抬眼望去，只见端坐在那里的便是他的二哥，现在的大齐天子。
这一刻李宗简心中百折千回。
几个月前，他们曾经在秋山巷见过一面，那时候他称呼对方为太子殿下，对方则像很多年前一样喊他三弟。
对于人这一辈子来说，几个月不过是转瞬之间沧海一粟，然而李宗简感觉是那般漫长和久远。
久到面前的人变得如此陌生。
沉默悄然蔓延。
良久之后，李宗本起身道：“来。”
李宗简没有多言，垂首跟在他身后。
二人来到偏厅，李宗简目光微凝，落入他视线中的是一张圆桌，上面摆放着一桌席面。
李宗本当先落座，指着对面说道：“坐。”
“谢陛下赐座。”
李宗简神情木讷，无喜无悲，坐在天子的对面，静静地看着面前略显朴素的菜式。
李宗本又道：“今日无酒，以茶代之。”
这是理所当然的事情。
国丧期间需禁酒乐，天子自当作为表率。
偏厅内除了他们二人，便只有苑玉吉在天子身侧负责侍候。
李宗简缓缓开口道：“不知陛下召罪臣前来有何训诫？”
“上次匆匆一见，没有与你多聊几句，后面也没有合适的机会。”
李宗本眼神沉静，淡然道：“今天正好有些空闲，你又在不远的地方，所以想着不妨见上一面。”
李宗简恭敬地说道：“多谢陛下开恩，允许罪臣参加先皇出殡之礼。”
“不必谢朕，这是太后的懿旨。既然太后想让你为先皇送行，朕怎能违逆她老人家的心意？”
李宗本在说这番话的时候，双眼始终停留在李宗简的脸上。
李宗简忽地轻叹一声，继而道：“陛下容禀，母后此举确实考虑不太周全，罪臣现今之处境皆是咎由自取，哪怕因此不能送先皇最后一程，这也是罪臣应得的惩罚。罪臣知道，陛下或许认为罪臣不太老实，但是还请陛下明鉴，罪臣在秋山巷一直与外面隔绝开来，没有任何可能怂恿母后行事。”
这个解释略显直白，不似他过往的风格。
李宗本不置可否，抬手指着桌上的素菜说道：“不必紧张，先填饱肚子。”
李宗简便拿起筷子，他才刚刚向前伸去，便听李宗本说道：“其实你可能不知道，那些年朕非常羡慕你。”
“羡慕？”
李宗简的动作停滞，又缓缓收了回来。
李宗本淡淡道：“没错，很羡慕。虽然你习惯在先皇面前装模作样，虽然你总是利用大哥的单纯耍手段，虽然你的这些盘算并不高明，至少先皇和我看得很清楚，但是因为太后对伱的偏爱，你总是能够全身而退。不论你做了多少错事都不会受到很严厉的惩罚，如果不是你走火入魔对陆沉下手，我真不知道如何才能让先皇下定决心。”
从一开始的朕到如今的我，对方自称的转变并未让李宗简放松，相反他的表情愈发沉肃。
他将手中的筷子放回原处，沉默片刻之后，面无表情地说道：“陛下，如果这样可以排解您心中的积郁，这是罪臣的荣幸。”
“是不是觉得我故意在你面前逞威风？”
李宗本双眼微眯，幽幽道：“不知三弟是否还记得一个名叫芸娘的女子？”
李宗简眼神茫然。
“看来你近来记性不太好。也罢，我就帮你回忆一下。”
李宗本摩挲着手中的茶盏，不紧不慢地说道：“去年暮春时节，西城有一位贾姓富商报官，他的妻子名叫芸娘者忽然失踪，生死不知。永嘉府派了差役查找，最终还是一无所获，只能草草结案。实际上在这富商报官之前，芸娘便已香消玉殒。她死在西城一座神秘的宅院内，死因是被人活活掐死。”
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