“你方才说的对也不对。”
庆聿怀瑾终于开口，语调格外冷峻：“我确实有着提前划出底线的打算，但这不代表我虚言伪饰。如今是战是和的决定权在你手上，我并不否认这一点，可是我无法接受你过于苛刻的要求。倘若求和意味着亡国灭种，那我为何要背负这样的耻辱？左右都是一个死，我宁愿战死在沙场上，如此方不负景廉勇士们的期待。”
说到底，她根本不相信陆沉所说的生路，或者说在当前局势下，景国根本没有生路可言。
除非陆沉愿意退让一步，这就是她今天亲自前来的根源。
为了那么一丝极有可能不存在的希望，她愿意冒一次险。
“向死而生的勇气固然可嘉，但很多时候现实远比你的想象残酷。”
陆沉给面前的酒盏斟满酒，徐徐道：“你如今最大的本钱只有两项，其一是景国内部各方势力以你为尊，某种程度上你能代表他们的意志，所以你具备同我谈判的底气。其二，如你方才所言，你们守不住山东路、庆元路、河北路乃至都城也不要紧，毕竟北方还有辽阔的土地，你们可以继续往北逃窜，继续给我军造成麻烦，争取将我军拖入泥潭之中。”
庆聿怀瑾不卑不亢地说道：“将景廉人逼到绝境，对你而言并非最合理的选择。”
陆沉抬眼看着她说道：“说说你能给出来的条件。”
庆聿怀瑾稍稍思忖，随即果决地说道：“战事到此为止，你们已经占据的疆土，我们不会想着要回来。除此之外，我愿意每年进贡一批金银牛马给齐国，具体的数额可以谈。”
不得不说这是一个很有魄力的决定。
古往今来历代王朝，掌权者最易被人诟病的地方就是丢失疆土，反之开疆拓土可以轻易掩盖其他方面的不足。
目前齐军已经占据景国山东路、庆元路和河北路大半地界，如果双方和谈达成，庆聿怀瑾必然要背负难以想象的重压，说不定会影响到她对景国的统治基础。
然而陆沉对此似乎依旧不满意，他摩挲着酒盏说道：“你知不知道，时代已经不一样了。”
庆聿怀瑾心中一沉。
陆沉继续说道：“河间一战，我注意到你们景军也拿出了一些火器，证明你对这方面很注重，这几年肯定往里面投入了大量精力和银钱。你也应该知道，我军的火器论射程和威力都远在你费尽心力准备的火器之上。我要告诉你一个事实，大齐和景国在这方面的差距会越来越大，具体的内情我暂且不便告诉你，只能简单说一点，火器只是我所勾画蓝图中的一小部分。”
庆聿怀瑾低声道：“是又如何？”
陆沉淡淡道：“大齐会全方面领先景国，如果说现在你们还有一战之力，还能靠着人命阻挡我军前进的脚步，那么再过几年，你们根本不可能具备这样的能力。差距大到一定程度的时候，人命真的派不上用场，再者你们能有多少这样悍不畏死的人？十万、二十万还是一百万？”
庆聿怀瑾极力控制着自己的情绪，她不想在这种场合失态，无论如何她都要争取那渺茫的希望。
但是陆沉说的很明白，她手里没有足够的筹码。
倘若这几个月景军能够取得一些战果，哪怕只是将齐军挡在河北路以南，她都不至于如此被动和窘迫。
“既然如此，那便没什么好说的了。”
庆聿怀瑾定定地看着陆沉，继而道：“你若不动手，我就要回去了。”
“那你为何要来呢？”
陆沉微微皱眉，沉声道：“从始至终你都没有想过，我既然决定要给你一条生路，肯定不会是苛刻到你完全无法接受的条件。”
庆聿怀瑾略显狐疑，她确实无法相信陆沉愿意主动让步。
陆沉话锋一转道：“景帝临死之前曾说，将来在我灭景之日，希望我能看在你对我一往情深的份上，给你留一条活路。虽然他和我是敌非友，而且我当时并未开口承诺，但是看在他身为一代枭雄的份上，我觉得这个建议未尝不能考虑。”
庆聿怀瑾忍不住冷笑一声，垂下眼帘说道：“陆沉，如今你手握大势，又何必做出这种假惺惺的姿态，难道你觉得我会相信？我早就说过不在意自身的生死，更不需要你故作怜悯留一条活路。我的命运早已和大景的存亡联系在一起，大景若亡国我又怎能苟活？如果你是想说服我就此投降，然后允许我苟延残喘，倒也没有这个必要。”
陆沉缓缓道：“如果我愿意给你以及一部分族人一条活路呢？”
庆聿怀瑾怔住，不敢置信地看着他，一字字问道：“什么意思？”
陆沉反问道：“你知道沙州七部吗？”
“当然知道。”
庆聿怀瑾迟疑道：“你是想让大景效仿沙州七部，从此成为齐国的附庸？姑且不说我们是否愿意接受，你真能放心维系这种关系？你就不怕等我们缓过来，再度成为齐国的腹心之患？还是说你想用这种手段麻痹我们，然后一点点清除我们景廉人的力量？”
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