陆沉这才看向满头大汗的徐桂，面无表情地说道：“你先回府老实待着，等查明之后再行定夺。”
徐桂哪里敢多言，躬身一礼道：“臣多谢陛下恩典！”
三人联袂行礼告退。
内侍省都知戴宏极有眼色，连忙和其他宫人示意，悄然退了下去。
御书房内只剩下天家三口，见其他人都已退下，陆辛夷便凑过来揽着陆沉的右臂，娇声道：“父皇……”
这一幕看得陆九思有些羡慕，自从懂事之后他就不敢这样做，其他弟弟妹妹亦是如此，只有陆辛夷敢拉着父皇撒娇。
陆沉瞪了她一眼道：“你眼里还有朕这个父皇？”
陆辛夷知道这次肯定捅了篓子，不是说她不该戳穿这等罪恶之事，而是她不该自作主张将事情闹大，理当事先向父母禀明。
她将有些婴儿肥的脸颊靠在陆沉手臂上，讨好道：“父皇，女儿原本以为只是一桩小案子，就像以前太子哥哥带着我在宫外走访民情遇到的那些事，所以就不想打扰父皇，谁知到了那里才知道情况很严重。女儿一时按耐不住激愤，就让齐家姐姐派人向宫里和顺天府通报。父皇，女儿知错了，保证不会有下次！”
“那种地方……”
陆沉抬手在她光洁的额头轻轻弹了一下，责怪道：“你就没有想过万一别人铤而走险呢？要是你有个闪失，到时候朕和你母亲怎么办？”
陆辛夷缩了缩脖子，乖巧地说道：“父皇不要生气嘛，下不为例好不好？”
“朕拿你没办法，但是你可得好好想一想，晚些时候怎么去应对你的母亲。”
陆沉一句话就让陆辛夷愣住。
认真说起来，她最怕的人其实不是陆沉，而是生母王初珑。
眼见她又要缠上来，陆沉立刻转移话题道：“话说回来，你怎会知道锦绣楼的秘密？”
陆辛夷当然不会在父亲面前隐瞒，如实道：“是四弟说的，他也是在皇子所那边偶然听人谈起，说那锦绣楼明面上是酒楼，实则后面还有极为隐蔽的风月场所，做过很多不好的勾当。四弟不能擅离皇子所，女儿便想着一探究竟，原想约着太子哥哥一道，但他今日要陪父皇会见朝中各位大人，因此女儿就独自去了。”
她口中的四弟便是一母同胞的四皇子陆璟，比二皇子陆琛小几个月，下个月十三日年满十一岁。
便在这时，外间响起戴宏恭谨的嗓音：“启奏陛下，皇贵妃娘娘打发人来请旨，若是正事办完便让公主殿下回翊坤宫。”
勤政殿位于外朝和后宫交界之处，因为是陆沉日常召见朝臣的场所，无论林溪还是其他妃嫔从来不会冒然前来。
陆辛夷小脸微白，明眸之中浮现真切的惧意。
陆沉见状又好气又好笑，板着脸说道：“别想了，朕也帮不到你，要知道你母亲这么多年只生过几次气，每次都是因为你，连朕都吃了不少挂落。”
“父皇，女儿想多陪您一会儿。”
陆辛夷可怜巴巴地望着他。
陆沉终于忍不住失笑道：“十几岁的大姑娘，还玩着七八岁时候的小把戏。好了，朕让戴宏去说一声，让你母亲消消气，免得堂堂长乐公主要挨揍。”
“谢谢父皇。”
陆辛夷娇憨一笑，这才行礼告退。
当她的身影消失，陆沉脸上的笑意渐渐敛去。
他看着面前那份记录还很粗糙的案卷，深邃的眼神中波涛渐起，语气却依旧平淡：“你怎么看？”
此刻旁边只有太子陆九思一人，少年谨慎地答道：“回父皇，儿臣认为成国公可能是真不知情。他虽未入军机处，却是父皇颇为信重的武勋之一，爵位已是国公，堪称人臣之极。儿臣不敢妄议成国公的品格，只是觉得他应该分得清利弊，且不会忘记父皇的谆谆教导，所以不至于明知故犯，做出这种因小失大的行径。”
陆沉不置可否，问道：“就这些？”
陆九思凝神道：“还有几处疑点。”
“讲。”
“是，父皇。”
陆九思镇定心神，不疾不徐地说道：“其一，长乐素来嫉恶如仇，有心人肯定能知晓这一点，因此只要在一个合适的时机，将锦绣楼的内幕婉转地告诉她，就算闹不出今天这样的场面，她也一定会告知父皇，届时成国公和徐凌依旧无法置身事外。”
陆沉淡然道：“或许这只是一次巧合。”
“儿臣不排除有这种可能。”
陆九思显然一直在思考这件事，而不是像陆辛夷那样率性而为，此刻冷静地说道：“其二，儿臣觉得徐凌未必知道锦绣楼的内情。虽然他是名义上的大东家，但是据儿臣所知，他在兵部当差还算勤勉，因而不会有太多的精力放在锦绣楼，更不可能事必躬亲。父皇，儿臣不是在帮徐凌开脱，只是这件事或许是有人想要拖成国公下水，不过……”
“不过什么？”
陆沉神态温和地看着他。
陆九思略显紧张，没想到自己的思绪会忽然卡住。
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