十几个有阅历的老人挤在一间并不算大的屋子里，在昏暗的光线下，他们的表情愈显凝重。
其中一人率先开口，“今年的收成还是不景气。已经连续三年生长期滴水未见了。”
“是啊，本来我们的存粮足够支撑一年半，可偏偏荒年多贼，防不胜防啊！”
里长捋了捋胡须，道：“我早前多次向朝廷上书，可那些一边倒的大臣可不会管我们的死活，为了筹备军中物资，打胜仗以悦龙颜，朝廷非但没有减赋，更是变本加厉的征收粮食。”
坐在边上默不作声的吴均一直紧握着拳，这时也忍不住一拳砸在了桌子上，木桌跟着摇摇欲坠，震了三震。“昨夜一觉醒来，库粮又被搬空一半。贼人逍遥法外，饥民却四处逃窜，路皆死骨。诸位何不联合反了这没有天理的世道？”
他旁边有人把手放在他的肩膀上，示意隔墙有耳。举目四望，更多的人则一脸若有所思。
“为今之计，不如把粮食都卖了，换作银两，带着一家老小到苍祁国逃难方可一搏生机。听闻苍祁国君对别国人甚是优待，不仅支持流民开荒，在刚落脚时还可免一年的杂税呢！”
此言一出，座上尽是窃窃私语，无不感慨唏嘘。
已过夜半，众人渐渐散去，只留里长一人独坐叹息。太平盛世，怕是不长了。
第二日，镇上果然出现许多卖粮的摊贩，不过虽然粮价奇高，竟还有人趋之若鹜。这些人多是无一点存粮的穷苦人，只能拿出所有的家当，撑一天是一天了。
大清早，天还没有大亮。落兮醒来，一到院内，便看到不远处紧皱眉头的司黎。他端坐在石桌前，手里紧紧攥着一个茶杯。石桌上放着一套茶具，司黎的对面还放着一个杯子，显然刚刚有人来过。
“阿黎！”
司黎扭头，对着她淡淡一笑，“看你睡得熟，以为又要大天亮才能起身，今日倒是起得格外早。”
落兮走过去，弯下腰，双手捧着他的脸，一本正经地看着他的眼睛。“你不开心。”
司黎笑了笑，不置可否。
“我知道你定是为了饥民而忧心。既是心中郁结在我面前为何还强颜欢笑？是为了不让我知道？你，司黎，是我的夫君。是除了我爹娘和留兮，最亲近的人，我们以后要共度一生的。如果你连情绪都瞒着我，我又怎么知道？”
“阿黎，以后不管遇到什么事，都让我们共同面对，好不好？我不想让你太累了。”
“我只是不想让你徒增烦恼。那些苍生重任，由我一人承担足矣。以你通达的性格，定然不想为俗世所打扰、束缚。我相信自己有护一人的能力。”
“可你还是不相信我能帮到你。时辰尚早，我的黎王殿下，不如吃饱了再想办法呗。我来教你做饭，如何？”
提及饱腹，司黎的眉头皱得又深了几寸。
落兮自是注意到了，下意识抬手去碰，司黎早就猜到了似的，钳住她的手。“你怎么总趁我不注意触我的眉头？是有特殊的癖好吗？”
落兮不由想起在尘轩寺酒窖的醉态，还有银杏树下的装睡，恍如隔世。她轻笑，把他拉起来，“走啦！教你做饭。”
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