知道了正确的结论然后进行逆推验证，要比在黑暗中摸索前行容易百倍。和电学一样，邓名指示别人抛出元素论后，它也很快被五十一区的人所接受，简直比邓名最乐观的估计还要顺利。后来邓名才想明白，因为这些人的脑子里没有一套先入为主的现成的体系来解释他们看到的东西，如果是正常的理论演化，就会有各种各样的假说出现，其中大多数都会是错误的。
以五十一亭研究者的文化水平，邓名怀疑各种妖魔鬼怪也许会趁虚而入，大批能自圆其说或是勉强自圆其说的神话都会被创造出来，说不定好几种新的信仰和宗教都会作为电能的副产品被建立起来。可这需要一段时间，即使是妖魔鬼怪，也是需要时间来逐渐形成和丰满起来的。而在这些神鬼故事和宗教信仰被孕育出来以前，元素假说和元气假说就已经出现，它们能够解释现象，而人类本能地要用一种理论体系来理解见到的世界。所以邓名带来的外星科技迅速占据了统治地位（对这个宇宙的地球人来说，邓名或许已经通过新陈代谢成为货真价实的地球人，但这套理论依旧是彻头彻尾的外星科技），外星科技根本没遇到丝毫的抵抗，其他的解释和各路妖魔鬼怪都被扼杀在被人想象出来之前。
如果邓名传授的对象是一些科学家，他们的接受速度都不可能像五十一亭这群人这么快。因为科学家在摸索自然规律中会形成自己独立的见解，或许已经有了稳固的解释这个世界的思维体系——虽然很可能是错误的，但固有的思路会抵抗外星科技的侵袭，会经历痛苦的“坚决抗拒、自我否定、逐步接受”的过程。不过五十一亭中的能工巧匠不少，所有的科学训练都是从他们抵达这里才开始的，而且他们从一开始接触到的就是外星科技。
五十一亭的明朝工匠们，满怀着对能量守恒定律的信仰，在饭桌上讨论着微观世界的构成时，所有人都觉得再正常不过。就是周开荒都会偶尔好奇地插嘴问上几句，无论听懂与否他都不会感到丝毫的不妥，其中大概只有这一切的源头——邓名本人会有一种莫名的荒谬感。
“不知道五十一区是不是真的在研究外星科技？”在周开荒收起那个铝制的小酒壶时，邓名脑子里突然冒出这样一个念头，想起了自己建立的这个五十一亭时的原型：“如果是真的话，不知道主持的人是不是一个潜伏的外星人，或许也是个美术生？大概他也会苦恼于如何重复他初中做过的物理、化学实验？北京满清朝廷的那群人，肯定想不到他们会受到外星科技的碾压吧？”
邓名意识到他的思绪飘得太远了，就结束了自己的遐想。
周开荒在闲聊时，说起书院的一种思潮，那就是认为缅甸之战不太符合川西的利益。这个问题邓名虽然向帝国议会解释过，但还是有不少人觉得在清廷还控制九成中国领土时，在缅甸领土上浪费兵力是不合时宜的；虽然救出天子是一个很有必要的行动，但邓名毕竟还是没有完全地达成这个目标，因此对缅甸之战的质疑声就变得更大。
至于缅甸一战的红利，实际上四川同秀才分得的也有限，虽然跟邓名出征的人都发了一笔财，但是也不过就是几千人罢了。即使加上翡翠、象牙买卖，超过半数的四川人并没有感到自己从中获得了什么好处。尤其是那些刚刚抵达四川的新移民，他们更容易接受传统的大一统思想，认为只有利于领土统一的行动才是正确的。
“要想向他们解释攻打缅甸同样有利于统一实在是太困难了。关键还是要让更多的同秀才觉得此战对他们有好处，并期望未来也能从对外战争中收益。”邓名在心里思索着对策，虽然周开荒并没有把这当一回事，但邓名却意识到随着越来越多人涌入四川，传统理念正展开反击，与邓名的发展理念出现了碰撞。
据周开荒描述，书院正在争吵的两派在这个问题上的看法是一致的，那就是攻打缅甸得不偿失，是穷兵黩武的愚蠢行径。这倒不太出乎邓名的意料，想必他们也不会同意和满清督抚做生意，正邪不两立嘛。而在邓名看来，谈判、交易都是战争的一部分，不能从战场上获得的利益要努力从谈判桌上获得，在战争不能获得更多收益时，就要靠交易来进一步增强自己、削弱敌人。至于对缅甸战争也是同样，帝国主义者和战争狂人是两个截然不同的概念。只要利润够高，邓名不介意扮演一下侵略者，但侵略行动要事先计算成本，如果投入太大、风险太高，邓名还是很爱好和平的。
“他们怎么说缅甸之战？”在返回成都的路上，邓名反复向周开荒询问这个问题。
“书院的很多教授都开始相信提督在缅甸只是惨胜，出征的八千士兵阵亡了一千多人，皇上也没有接回来，缅甸没有被征服，只是赔钱了事。”周开荒不明白邓名为何对这个问题这么关心，在他看来发动战争和书院的教授没有关系。
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