庄毅抹了把额头上的汗，俯身将自己做活的工具收拾起来，准备踏着晚霞往家中赶。
他是南宜城附近青山村的人，每日干完了活儿，还要走上一个时辰的路，才能回家去呢，所以不敢耽误时间。
找到今日在衙门这儿守着的衙役，领了今日的工钱后。庄毅捏着衣兜里的一把铜钱，脸上不由地露出个笑容来。
他今日上工前，还答应过家里的孩子，要给他们带好吃的回去。为此，庄毅的娘子还将两个孩子训斥了一番，斥责他们不懂得体恤父亲的辛苦。
但在庄毅离开之前，庄娘子还是悄声跟他叮嘱，若是可以，就给两个孩子带上点儿零嘴回来。
这话换了从前他们肯定是不敢说的，毕竟青山村说着是“青山”，但那就是个寻常的土坡。别说可以用来打牙祭的野兽了，就连能用来盖房子的木材都难找。
种地不成、打猎也不成的青山村人，这些年日子一直过得紧巴巴的。好些年轻人为了活下来，一有机会便离开了南宜县城，去往了更为繁华的地界，想要寻一条活路。
庄毅是为了照顾家中的老人，再加上担心妻子和儿女，所以才没狠下心来去外地找活路。
在苏衡玉这位女知县来到南宜城之前，庄毅家中的粮缸已经快要见底了，若是这份儿重修县衙的活儿再晚一些传入庄毅的耳朵里，恐怕他就要跟着外出的队伍，远离家乡出去打拼了。
然而就在这个关键时刻，女知县的到来给他们村人带来了转机。村子里的人在确定了这个活儿是真的后，就由庄毅组织起人手，一起来了县城这边报名。
当庄毅在这里干了一天活儿，拿到第一日的工钱时，这个身量高大的汉子险些落下泪来。
他带着人脚步飞快地回了家，将兜里的一把铜板全都放在了桌上。
瞧见这些铜板的时候，庄毅清楚地看见爹娘隐隐有些灰败的脸上，重新燃起了光彩。
此后庄毅更加努力地在县衙这边做活，他不知道苏衡玉到底是个怎样的人，也不知道这位女知县未来会给南宜城带来怎样的变化。
但他知道，对方的出现改变了他们一家人的命运。
庄毅很想为这个大善人作出些回报，但他自己人小力微，自认帮不到身为知县的苏衡玉。
思来想去，他觉得对方最为看重的就是县衙了，毕竟县衙修建好了，往后知县的工作也能更好地开展。
想到这里，庄毅便发现和自己一起来修建县衙的力夫们，要么是闷头苦干，却干不出名堂。要么就是偷奸耍滑，想要混工钱。
庄毅虽然也有些担心早早干完了这里的活儿，往后就再没有挣钱的机会了。
但相比起这些，他更想要报答苏衡玉。
于是，他仗着自己在青山村人这边有些地位，就联合青山村的人将所有力夫组织了起来，并给他们分组安排工作，让小组之内的人互相监督。
他也不是随意给人派活，他是个很会观察的人，也能看见旁人身上的优势。他按照这些人所擅长的地方，给他们派了活儿，希望能让县衙的进度加快些。
庄毅做这些事的时候，心中只有对苏衡玉的感激，他没有旁的意思。所以他丝毫没有发现，那些过来盯着进度的衙役们，在看着他时目光隐隐有了变化。
对于自己已经入了知县眼的事儿，此刻的庄毅毫无所觉。
他走在那群力夫的家人们建起来的“小吃街”上，目光从各个摊位上的吃食中扫过，最后定格在了一个售卖桂花糕的摊位上。
这几日南宜城这边的桂花都开了，庄毅他们每日干着活儿，都能闻到若有若无的香味。
那摊位上的桂花糕也一直飘着淡淡的桂花香气，小巧的桂花糕一看就很好吃的样子。
庄毅思量了一下，他干了这么多日活儿，最开始的时候还会把中午吃不完的馒头带回家去。
半个月过去，家里也有了些存银，今日花个几文钱，给家里人买点桂花糕尝尝也不算奢靡吧？
这么想着，他的脚步已经迈向了桂花糕的摊位。
一刻钟后，庄毅将小小的油纸包揣进怀里，虽然这样小的半包桂花糕，就花去了他整整五文钱。庄毅有点儿肉疼，但想着家中亲人不知多少年没吃过这样的好东西，那点儿后悔也立刻烟消云散了。
庄毅拍了拍被安稳揣在怀里的油纸包，很快跟着与他一道来小吃街买吃食的其余青山村人一起，朝着村子的方向赶去。
他们这边前脚刚离开南宜县城，后脚便有一辆马车并十几个骑着高头大马的年轻人摇摇晃晃地走入了县城之中。
“老师，这就是南宜城？怎么弟子瞧着，也不似您说得那样落败啊？”青衫弟子，也就是孟为秋打量着南宜城中的大街小巷。
他的眼神不断从周围的百姓身上扫过，在瞧见他们脸上带着的淡淡笑意时，心中对于老人之前告诉他的情况有了些不确定。
老人此刻同样在打量周围的一切，他的眉头不自觉地皱起，想来也是在为眼前的画面而疑惑。
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