元国792年，刘二福考中二甲进士。
因无背景，又排名靠后，被外放到荒凉贫瘠的宁闵县任知县。
宁闵县隶属中瑜州，山地、丘陵、平原各占三分之一，地处中瑜偏南，元国偏北。
刘二福无所谓在哪任职，拿到委任令后便乐呵呵带着三个孩子回了老家，与家人团聚不过三日，又出发去了楚里县。
绕远路去楚里县的目的，是为给已是十七岁少年郎的小生，向来来的姐姐单安提亲。
单安与小生是通过来来的书信互相认识的。
彼时因着来来年岁尚浅，识字不多，与单安的书信往来，皆由小生执笔。
小生是个极温柔又耐心之人，经意不经意间，便教会了来来许多新的知识与道理。
敏感、聪明又领悟力强的来来，自然而然就懵懂明白了自己当下的处境，并懂得了一母同胞姐姐的付出，和她对自己无私的爱与保护。
之后，姐弟俩的书信由简单的几句问候，转变为絮叨的家常，且来往越发频繁。
来来时不时还会把收集的小生废弃的画，偷偷装进书信里，拿给自家姐姐一同鉴赏。
单安自是开心极了。
单安心里清楚，弟弟巨大改变的由来。
她感恩爱护并教导弟弟的所有人，又不由吃味弟弟对小生无条件的信任与依赖。
弟弟变得日渐阳光，像个快乐的小太阳，温暖了单安，成了她那段如履薄冰生活里唯一的光。
后来，弟弟回了楚里县，强烈拒绝回外祖家，只为留在单家当个小男子汉，保护姐姐，成为姐姐的依靠。
小男子汉没有因为回了家，就跟小生关系日渐疏远，保持着每日一封书信，三天一寄一收，费用皆由小生负担。
小生担心自己知识浅薄，经常与父亲弟弟们共同探讨对单来的正确引导，送的每一本书也都有注解，注解都是慎之又慎批注上去的。
再后来，单安到了说亲的年纪。
深知小生性情的景玮，一门心思想将他跟单安撮合到一起，成就一段美好姻缘。
奈何刘二福只想尊重孩子们的个人意愿，三番五次不上套。
乐观的景玮一点也不气馁，开始走起了迂回路线，搬了单来当救兵，舅甥俩沆瀣一气，在争得刘二福的同意后，亲自向小生提起了互为亲家的意愿。
小生措手不及，如遭雷击。
父亲一直未曾续娶，他也从未想过，要找个姑娘与自己一同生活。而对妻子理解，他则更多停留在少时母亲给自己的阴影里。
“孩子，有关人妻，你的眼光不能只看到曾经给予你伤害的你的母亲，在距离你最近的地方，可还有着对你万般好的楚师娘。”
看因自己的话而陷入沉思的小生，刘二福缓了缓，继续轻声道：“我记得去年有跟你们说过一句话’我们常问为什么？沉静下来想想，我们自己就是答案’，你的妻子，未来会是个什么样的人，在这个年代，很大程度上是由你来决定的。她到了你家，定会受你影响，也受你家庭的影响。当然，我们选择成亲的对象，必须要基于对方品性、家庭的考量。”
小生认真想了两天，随后在家人面前表达了自己的意愿：“……虽未谋面，也不曾私下信件往来，但这么多年通过来来，我知道他姐是一个很好的姑娘，勇敢、善良，又富有责任心，并最大程度做到了自己的担当……如果真要找个人过一辈子，我希望是她。”
“爹爹尊重你的选择。”
刘二福眼睛干涩，单手环住小生的肩膀，用力紧了两下。
天知道他真的不希望自己的孩子在本该自由自在的年纪，便过早进入婚配，承担家庭之重。
可他得遵循这个时代的法则，不能用自己的逻辑打着“为你好”的名义强加干涉。
他所能做的，就是尊重孩子们自己的意愿与选择，为他们继续做合格的引路人，给他们一个有爱的家庭，一个可靠的肩膀。
更何况，单安这姑娘是真不错。
“哥哥觉得好就好，我尊重哥哥的选择。”年年双手轻握住小生白皙修长的手晃了晃，满眼的鼓励。
“我也尊重哥哥的选择，只不过现下我得去告之来来弟弟，这个天大的好消息。”
安安开心地手舞足蹈，给了在场每人一个大大的拥抱，便飞奔去了书房。
而被楚夫人做了两天思想工作的楚天，在看到楚夫人不加掩饰表露出的开心笑容时，预备让小生再考虑一下的话到了嘴边，又强行咽了回去。
于是，小生的抉择获得了大家的一致认可。
赶在黄道吉日，刘二福请了媒人，带上庚贴，去到单家提亲，不曾想，却被单家主母挡在了门外。
刘二福耐着性子等了近一个时辰，门外单家祖父方急匆匆赶了回来。
单家祖父一脸歉然地将刘二福一行请至单府花厅，亲自交换了庚贴，并速战速决定了五日后定亲，来年底成亲。
“我想着跟春秋道士寻个好点的吉日吉时，哪知回程路上竟碰到一个身陷囹圄、多年未见的至交好友，不由耽搁了点时间。”
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