昏暗的帐篷里，煤油灯照亮了周围。映出的是一脸不安、沉默不语的孩子们的脸。
在蓝天下，提前吃了午饭。午餐是肉干和沙拉的热狗面包，在这样的地方，能准备的东西很有限，谁也没有抱怨。因为米尔克自己也是吃那个。
快吃完的时候，运营的人来了，开始在空地上搭帐篷。
这好像是米尔克拜托的。好像每次都是这样，也没有引起什么骚动，在舞台的后面搭起了一个小帐篷。
只隔一层幕布，噪音就一下子远去了。
米尔克把孩子们叫了进去，点燃了煤油灯。让孩子们坐在小椅子上，他自己也坐下了。就这样，默默地等待着时间的流逝。
不知过了多久。有人掀开了帐篷的入口，外面洁白的光令人目眩。
“米尔克·卡梅尔大人在吗？”
一个浑身散发着恭谨之色、衣着考究的半老男人，只露出脸，这样招呼道。
半老男人觉得很唐突，或许是没有敲门就闯进来了，不过是这边擅自搭帐篷的，米尔克也告诉他可以这样搭话吧。
“到时间了吗？”
米尔克一边从椅子上站起来，一边回答。
“是的。”
“明白了。”
一瞬间，米尔克闭上了眼睛，转过身来说道。
“韦斯特。”
“是！”
不知是不知道被叫的顺序，还是罕见地陷入了沉思，韦斯特发出了很大的声音。
“你的话没问题，只要站直就行了，挺直腰杆，不要动，这样就能解决问题。”
“是。”
“你去吧。”
韦斯特站起来，半老的男人也点点头，走出了帐篷。
在那之后，夏尔觉得过了很久。实际上，最多也就十分钟左右吧。韦斯特回来了，刚才那个上了年纪的男人也一样。
韦斯特的表情相当复杂，嘴角半带笑容，眼睛却像要哭出来似的。
“米尔克大人。”
这个上了年纪的男人这次径直地走进帐篷，笔直地站了起来。
“恭喜您的商品成交了。”
听到这句话，米尔克有力地点了点头。
但是，韦斯特还是一脸为难的表情。
“那么，下一个孩子也该上场了吧。”
“是的。”
就这样，米尔克的少年奴隶们被拍卖了。
这次由于经济状况有所改善，需求也有提高了。韦斯特的接受的之所以能够顺利决定，并非偶然。
科威尔在被米尔克提名的时候，因为紧张而变得僵在原地。
“科威尔，你的话，最好放松一点。尤其是脸上，要保持微笑。”
“是、是的。”
在眼前被告知韦斯特已经找到了的买家，或许是受到了打击吧。这样一来，日常生活就真的完全不同了。必须在这种状态下迎接拍卖。
“没什么难的，只是站着就行了。这种事连少女都做得到，强壮的男人就更不用说了。”
“嗯，我走了。”
科威尔不再拖拖拉拉，猛地站了起来。
又是漫长的十分钟。其他一脸紧张的孩子和一脸寂寞的韦斯特，都默默地坐在椅子上。
帐篷突然被掀了起来，科威尔走在前面，半老的男人跟在后面。科威尔低下了头。
半老的男人又站直身子说道。
“恭喜您的商品成交了。”
但是，科威尔的表情仍然很僵硬。
“只是……”
米尔克把耳朵凑近了一脸难以启齿的半老男人。但是，他的话很简短，米尔克马上点头，转向科威尔。
“别放在心上。”
这是米尔克的第一句话。
“大部分人都不了解你的价值。尽管如此，我还是选择了你。所以，我要做的事情不会改变。
在新的地方，你要好好努力，取得成果。这样的话，过不了多久，你就能找到真正发挥自己价值的地方。不要为这种无聊的事情而荒废了。”
听了米尔克的发言，夏尔大致有了眉目。也就是说，科威尔虽然中标了，但可能几乎没有人竞拍。只是经过了一段时间后的第一句话就决定了。
即使是米尔克，利润和费用也差不多是持平吧。
“那么，下一个。”
“是的。”
夏尔点了点头，米尔克朝着爱丽搭话道。
“爱丽，你要去城堡当女仆吧？去吧。”
“是。”
爱丽一改刚才凝重的表情，一下子站了起来。
乍一看，只是有着一张清秀的脸，可爱的少女。会场的买家们一定会有这样的印象吧。但是，夏尔知道她的真实想法。当然，米尔克应该也知道这个。
但是，即便如此，还是得斩断过去的枷锁，向前看。
爱丽离开后，夏尔感觉特别漫长。过了十五分钟吧。
帐幕轻轻地打开，只见爱丽低着头，小手紧握着拳头，眼里噙满泪水，慢吞吞地走了进来。
但是，跟在后面的半老男人，表情却截然相反。
“恭喜您的商品成交了。”
不知道是不是心理作用，半老男人的声音很明快。
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