他想起上午签协议时，之前总跟他呛声的老张还拍着他的肩膀说：“从卿啊，你姥姥做的炸丸子真地道，有空再喊上哥几个去你家蹭饭！”
那语气，亲得像自家兄弟。
周姥爷从阳台走进来，手里还攥着给海婴晒的尿布，听见这话笑了：“那是人家孩子们懂事，跟我们老头子老婆子没啥关系。”
嘴上这么说，嘴角却咧到了耳根。
“怎么没关系？”顾从卿又强调，“您给小张补衬衫，给小李煮小米粥，跟他们说‘受了委屈来找我’，这些事看着小，可比啥都管用。
他们觉得咱家人实在，跟我打交道也就放心，这不就是您二老的功劳？”
周姥姥被他夸得有点不好意思，用围裙擦了擦手：“行了行了，少给我们戴高帽。
你们这些年轻人在外边干事业，不容易，我们老的能帮着焐热乎点心，比啥都强。”
晚饭时，顾从卿给周姥姥周姥爷各夹了块红烧肉：“您二老这是‘软实力’，我这硬邦邦的谈判技巧可比不上。”
刘春晓在旁边笑：“可不是嘛，那天小李跟我说，去家里过了个年，觉得在伦敦不是孤零零一个人了，干活都有劲儿了。”
土豆扒着饭，突然插嘴：“我也觉得姥姥姥爷厉害！
上次我同学来家里，姥姥给他们煮了糖水荷包蛋，现在见了我都喊‘你姥姥做的荷包蛋太好吃了’！”
周姥姥被逗得直乐，给海婴喂了口蛋黄：“你们啊，就是吃了几顿热乎饭，就把我们捧上天了。”
心里却跟揣了块糖似的，甜滋滋的。
夜里，顾从卿躺在床上，看着窗外的月光，心里亮堂得很。
他以前总觉得，工作上的事得靠能力、靠策略，却忘了最要紧的是人心里的那点热乎气。
周姥姥和周姥爷没说过什么大道理，就是用一碗粥、一件补丁、一句“别客气”，把人心焐软了。
这些柔软的东西，像润滑剂，让原本生硬的关系变得顺畅。
像暖炉，让异乡的寒冬有了温度。
他这“如鱼得水”，哪里是自己本事大，是家里这两位老人，用最朴素的方式，为他铺了条暖融融的路。
第二天早上，周姥姥又在厨房忙活着，给顾从卿装了一饭盒酱菜：“给你同事们分分，就说是家里腌的，下饭。”
顾从卿接过饭盒，沉甸甸的。
他知道，这里面装的不只是酱菜，是两位老人沉甸甸的心意，是能让日子越过越顺的秘密。
家有一老，如有一宝。
这话，真是一点不假。
……
土豆把A level的考试时间表贴在书桌前，笔尖在“课外活动清单”上划了又划，眉头拧成个疙瘩。
顾从卿端着牛奶进来时，正看见他对着“推荐信”一栏发呆。
“愁啥？”顾从卿把牛奶放在他手边，“学校老师的推荐信不是都搞定了？”
土豆挠挠头：“老师说……要是有伦敦大学学院的校友推荐信，成功率能高不少。
可我哪认识校友啊。”
顾从卿笑了，拍了拍他的肩膀：“这事你别管了，交给哥。”
他转身回了书房，翻出通讯录，指尖在几个名字上顿了顿。
第一个拨给了圣詹姆斯学院的教授——当年谈判时帮过忙，正好是伦敦大学学院的荣誉校友。
电话里寒暄两句，顾从卿说明来意，教授爽朗地应下来：“没问题，这孩子上次来参加学术沙龙时我见过，思路清晰，我很乐意写这个推荐信。”
挂了电话，他又给一位在金融机构任职的朋友打去。
对方是伦敦大学学院金融系的毕业生，去年还来使馆做过讲座，跟土豆聊过几句。
“从卿，你家这小子有福气，”朋友在那头笑，“我正愁没机会帮衬他，这推荐信必须我来写，保证把他夸成朵花。”
顾从卿放下电话，心里踏实了不少。
这些年在英国打交道，从学者到官员，从商界人士到文化界朋友，攒下的人脉此刻派上了用场。
三天后，两封烫金的推荐信就送到了家里。
土豆捧着信，手指抚过签名处的钢笔字，眼睛亮得惊人。
“哥，这……这也太厉害了吧？”
他声音都有点发颤，“这位教授可是写过《欧洲金融史》的！”
顾从卿靠在门框上，看着他激动的样子，想起自己刚到英国时，为了一份研究资料四处求人，那时候才明白，所谓人脉，从来不是靠钻营得来的，是你帮我一把，我扶你一程，攒下的情分。
“这只是敲门砖，”他揉了揉土豆的头发，“能不能考上，还得看你自己的本事。”
土豆重重点头，把推荐信小心翼翼地放进文件夹，和考试大纲摆在一起。
从那天起，他待在图书馆的时间更长了，笔记本上记满了公式和案例，偶尔抬起头，看见窗外的阳光落在推荐信上，就觉得浑身是劲。
考试前一天，顾从卿去学校接土豆，正撞见那位金融界的朋友也在。
他是来给学生做考前动员的，看见土豆，特意走过来拍了拍他的背：“好好考，等你进了大学，我请你去伦敦金融城转转。”
土豆脸都红了，一个劲儿点头：“谢谢叔叔！我一定加油！”
回家的路上，土豆突然说：“哥，我以前总觉得，你认识那么多人，办事肯定特容易。
现在才知道，人家愿意帮忙，是因为你这人很优秀，很有能力。”
顾从卿笑了，没说话。他知道，土豆说的是对的。
人脉从来不是冷冰冰的关系网，是热乎气换来的情分——你帮对方解决过难题，对方记着你的好，到了需要的时候，自然愿意伸手。
考试当天，土豆背着书包出门时，顾从卿把那两封推荐信的复印件塞给他：“带着，心里踏实。”
土豆攥着纸，手心微微出汗，却笑得格外坚定：“哥，你等着，我肯定能考上。”
看着他走进考场的背影，顾从卿忽然觉得，这些年在异国他乡攒下的人脉，此刻有了最温暖的意义——不是为了自己步步高升，是能在家人需要时，稳稳地托他们一把，让他们往前走的路上，少些坎坷，多些底气。
这就够了。
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