皇宫，御花园，王泗衡一身龙袍坐于凉亭内，距离他进入京师已过去七八天，登基大典正有序准备着。
“陛下，柳大人已经在外面候着了。”御前大太监低声禀告道。
“让他进来吧。”
已是板上钉钉继任皇位的王泗衡捋了捋衣衫，自知一会儿这顿骂是免不了的。
不多时，身穿藏青长衫的中年儒生出现在御花园，正是依旧在朝中挂名“首宰”的吏部尚书柳木青。
柳木青并没因王泗衡谋反死在战场上，甚至自始至终都未离开过京城，他的分量比其余将领家眷加在一起都重，也不知王移旌是怎么想的。
乌王入城第一件事就是向狼卫打听柳木青的事，得知他被关在刑部大牢后，一时犯了难。
犹豫半天，终是没与这位昔日老友见面，仅是派人将他送回家看管。
乌王年轻时英俊，上了岁数渐渐胖脱了相，柳首宰则刚好相反，年轻时相貌平平，而立年岁蓄起胡须，颇有几分中年男子独具的成熟和稳重。
也难怪满京城的媒婆都往柳府跑，介绍的还都是大户人家从及笄到桃李年华的年轻小姐。
见到王泗衡，柳木青并未像预想中那样摆脸色或破口大骂，而是极为守规矩行了个臣子礼。
“臣柳木青，参见皇帝陛下。”
这一出反而把王泗衡整不会了，他摆摆手道：
“你我无需多礼。”
柳木青重新起身，躬身垂手，微微低头，好似准备聆听教诲。
王泗衡见他这模样，忍不住笑骂道：
“你小子，该不会是在故意奚落我吧？”
“臣不敢，不知陛下唤臣来，有何要事？”
儒生回答依旧生硬。
王泗衡知道文人的臭脾气，懒得与他一般见识，直言道：
“客套的话我也就不多讲了，可愿意在新朝继续做你的首辅？”
“回陛下，臣年事已高，恐心有余而力不足，今日想趁此机会归隐，还望陛下恩准。”
乌王闻言终于忍不住起身，指着对方鼻子骂道：
“你他娘的，去年刚纳了二房，如花似玉的年纪，今年就生了一对大胖小子，怎么看也不像心有余而力不足。”
柳木青闻言再度跪倒在地，伏着身子，头也不抬。
王泗衡独自生了会闷气，最后无奈叹息一声，摆摆手道：
“罢了，本也没指望你，赐你良田千倾，仆役三十，回乡安心歇着吧。”
“谢陛下开恩。”
后者恭敬一礼，起身准备离去，王泗衡再度叫住他，犹豫一下道：
“你走之前，总归要跟木槿道声别，她是你亲妹妹，到时别再整这死出了。”
“草民知道。”
……
儒生走后，王泗衡闭目揉起太阳穴，片刻后，睁开眼道：
“将王诏祺请来吧。”
曾经的天子一身布衣出现在当今天子面前，仅存的尊严使他既未行礼也不下跪。
王泗衡挥手屏退四周，开门见山道：
“为何独独留下柳木青？”
“皇叔觉得呢？”
“肯定不是让他来气我的，之前说你不适合当皇帝，多少有些言过其实了，能忍受那家伙这么多年，确实了不起。”
年轻人对这不知是调侃还是玩笑的话没有多大感觉，目视前方道：
“侄儿说过要给皇叔留份大礼。”
“是烫手了些，却也称不上大礼，难道你的能耐只有这些？”
“皇叔尽管看着就好，侄儿败了个彻底，却也悟出个道理，一个人除非问心无愧，否则做过的事迟早会找上他。”
王泗衡闻言皱起眉头，他确实做过不少亏心事，但不知对方说的是哪件，问也不会有什么结果，他索性就不去想这些，直言道：
“几日后的早朝，你会如约昭告天下吗？”
年轻人看向男人胸口五爪金龙，面色平静道：
“侄儿既然答应了，便会说到做到，就算我闭口不言，也不会影响皇叔坐上龙椅，听从皇叔安排，至少还能保存我们母子的性命。”
“真没看出来，你还是个孝子。”
“皇叔若是没别的事，侄儿就先行离去了。”
王诏祺跟柳木青一样，始终冷着脸，王泗衡看着堵得慌，摆了摆手。
对方走后，乌王脸色阴沉了好一阵，最后吩咐道：
“传伐北将军过来。”
……
时间一晃三日。
早朝大殿，文武群臣分列两侧，一向被压一头的武将今天个个趾高气扬，前头几位更是披甲配刀，将气氛衬托得格外紧张。
“陛下驾到！”
一声尖锐嗓音响起，身着龙袍的年轻人出现在阶上，文臣齐齐跪伏在地，刚喊了声“吾皇万岁”，当中几人就抑制不住掉下眼泪。
反观武将一方，非但没人跪，反而好些个都面露讥讽，若非今天日子要紧，说不准还要发出“惺惺作态”这类刺耳的言语。
气氛愈发怪异，尖锐声音再次响起：
“乌王到！”
一身紫红蟒袍的王泗衡出现在大殿上，这回武将们毫不迟疑跪下，盔甲撞击地面的声音连成一线，凛冽森严气息令其余人心中一颤。
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