张元敬一怔，没有立即答话。他预感，答的这句话非常重要，不可随意出口。
座上人静静看着他，目光柔和，没有催促，也没有居高临下，只是平淡。
思索数息，张元敬开口说道：“我甘愿担之，则是我，与旁人何干！”
声音不大，但坚定决绝。
座上人不置可否，问道：“你所修习，乃是无相宗土系功法，为何自称玄天宗弟子？”
张元敬心中一凛，知道这位与清虚子祖师必有关联，便快速说道：“弟子自幼加入玄天宗，但因资质不佳，困于筑基初境，迟迟不得突破。弟子师兄认为厚土宗的土系功法或更适合弟子修习，便让弟子改修此功，遂有今日成就。但是，弟子一直留门中，从未改换门庭！”
座上人微微颔首：“吾观你育有一枚源生石，此乃无相宗云道友所炼，你与他当有几分渊源吧？”
张元敬不敢隐瞒，当即回道：“是，弟子进入无相宗土系一门的芥子空间，得到功法传承、源生石、飞天信物、虚天飞舟等物，还有云祖师所留玉简，其中提及——”
“既是云道友留下的机缘，你得了便是你的，不需说与吾知。各人有各人机缘，宗门也是如此，不说也罢。”座上人抬起一手，打断了张元敬的话，“你能来到此地，还得到李大尊的诛神剑，便是被选定的斩兽人。斩兽，唉，斩兽啊！诸因归于一事，凡与之牵扯，终难得一个清静！做亦或不做，你可考虑清楚？”
张元敬毫不犹豫说道：“此事既已落到弟子身上，自当一力担之！”
座上人轻叹一声：“谁能想到，一件牵动诸天万族的大事，竟由一个化神修士去承担！便是李大尊，号称七窍玲珑、算无遗策，怕是没料到今日的局面！”
他稍作停顿，继续说道：“你既为斩兽人，有的事便需知道。这金鹏的来历，想来已经清楚。诸族对它的觊觎，多半也听到一些。希望参悟不死不灭之道的，皆为异族。吾人族只求将之斩杀！你可知为何？”
张元敬躬身说道：“弟子不知，请前辈指点！”
“因为金鹏的不死不灭，与其对生灵的吞噬有脱不开的关系！”座上人神情严峻地说道，“所谓得到开天之初的先天清气，只是一个幌子，真正的原由，乃是此兽吞噬万灵，将之转化为生生之力，如此乃可不死不灭。诸天万界，人族修者最多，低境界的尤其数量庞大，故此金鹏吞噬最多的，便是人族修者！吾人族，从来禁止吞噬同类，故宁愿灭杀金鹏，断去传承，也不愿习得其法，使之遗祸无穷。”
张元敬脑中闪过一个疑惑，不由问道：“弟子听说，修士到了真仙之境，会面临无尽雷劫。似金鹏这样的异兽，为何可避开雷劫？”
座上人赞许地看了他一眼，说道：“你问到了要害处！为何会有无尽雷劫？因为修者逆天而行，与天夺力！修士所炼法力，皆是从天地间掠取的资源，无论灵气、浊气、虚气、反气、魔气，皆是天地赖以存续和运行的根本。
“修士越多，天地负担越重，故此才有无尽雷劫，灭杀弱者，释其所掠，反哺天地，由此形成周天循环。
“金鹏为何可规避雷劫？因为它吞噬万灵后，会炼成先天清气，自身只取少量，却排出大部，放归天地，以此换取天地意志认可！此方是它可以不死不灭的根由！”
张元敬迟疑片刻，说道：“前辈，为何这金鹏被镇压这么多年，却一直不死？”
座上人慨叹一声，说道：“此正是最为难办之处。若只是吞噬之法，诸天万族的强者倒不难达成一致，共同出手斩杀此兽，毕竟各族也不愿被强者吞噬，成为牺牲品。
“但是，金鹏因长年炼化吸收先天清气，修为实力未必绝顶，生命力却是首屈一指，虽多次遭遇致命重伤，甚至被碎尸万段、烈火焚化，也不曾彻底死去，反而在不长时间内恢复如初，继续为虐诸天万界。
“如此，方才引得各族强者觊觎，希望获得其传承。其中，也不乏人族修者！这也正是东胜界今日局面的由来！”
“如此说来，金鹏又能否被斩灭？”张元敬忍不住问道。
“能！当然能！时至今日，诸天万界还没有杀不死的存在。类似金鹏这样的异兽，也非止一头，以往又不是没有强者斩杀过！李大尊为何把金鹏镇压于此界？便是从以往强者那里学来的！”座上人语气坚决地说道。
“你可知道，东胜界原本是何地？就是李大尊出身的地方。此界与周围数百界域，名为东极星域，乃是诸天最为强大的九星域之一。但是，为了镇压金鹏，星域各界都成了暗星，如此星域也不成星域，被称为暗狱。”
座上人摇摇头，满怀遗憾地说道：“李大尊当年若是强势一些，不同意那些异族强者进入东胜界，也不至如此！可惜，人族内部也不团结，有的人也觊觎金鹏的天赋传承，故此任由各族强族施压，致使李大尊不得不作出让步，放那些强者入东胜界。它们进入此界，对天地力量的消耗太大，不但耽搁了灭杀金鹏的时间，还牵累星域其它界域，致使一个星光璀璨、强盛至极的界域，变成了一片沉没的暗星！”
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