管仲被关在木笼子里押送进鲁国都城。打败仗的消息已经传到鲁国，狼狈不堪的残军进城的时候，百姓都聚集在大街上围观，看到木笼里的管仲一个个恨得咬牙切齿。「就是他！害我们打了败仗。」「他一定是齐国的奸细！」「没错！奸细！」不知是谁第一个捡起地上的垃圾扔向木笼，很快就有很多人跟着行动起来，只见漫天的垃圾果核向管仲飞去，直到士兵们开始大声呵斥才停止。走在木笼边上的士兵也遭殃了，其中一个骑在马上的最倒霉，被一个臭鸡蛋击中，一脸黄的白的，嘴里都进了垃圾，他一边抹脸一边呸了好几声，嘴里骂骂咧咧的，等他放下手，就发现笼子里的管仲正一脸平静地看着他。「看什么看！」那士兵气不打一处来，恶狠狠地对管仲叫了一声。管仲没有回答他，只是把脸转向另一个方向，他虽然双手双脚都被铐了起来，还像动物一样被关在笼子里，但一路上完全没有流露出惊慌失措的样子。那士兵气不过他的冷静，伸脚踢了一下木笼子，恨恨地说。「我们鲁国这次损失这么大，大王一定不会放过你的，你的死期就要到了，等着吧！」「是吗？」管仲反问了一句，他抬起头，透过笼子上的木条望向远处，自言自语：「我倒是不那么认为呢。」那个士兵冷笑了一声：「你都关在笼子里了，插翅也难飞，我倒要看看谁还有本事能救你。」垂头丧气的队伍陆陆续续进了城，管仲被直接送进大牢里。鲁庄公回到王宫，踹倒了几个迎上来的宫女，拍翻了几大盘送上来的鲜果点心，气急败坏地往王椅上一坐，咬牙切齿地说。「该死的管仲！」鲁庄公一身火气，脸上冒汗，剩下的几个宫女赶紧拿扇子替他扇了起来，宫殿外传来一声恭恭敬敬的「大王。」「施伯，你来得正好，快过来。」鲁庄公立刻把那人叫了进来，看起来那是个他十分信任的人。施伯走进大殿，他是个斯文的中年人，留着黑色的胡子，修剪得十分干净整洁，他走到鲁庄公身边，先深深行了个礼，然后才开口。「大王，按照您的吩咐，管仲已经被关进大牢了。」鲁庄公一拍椅子，恨恨地说：「好极了，我一定要把他的头给砍了，才消我心头之恨！」鲁庄公话音刚落，窗边就传来「啪嗒」一声响，施伯警觉地往那里看过去：「谁在那里！」「有人？」鲁庄公问施伯。施伯向声音传来的方向走了两步，仔细看了看，然后才转身对鲁庄公说：「没有人，是窗被风吹开了，要关上吗？大王。」「不要，我火气大，热着呢。」鲁庄公说完，他身边挥动扇子的两个宫女立刻加快动作，片刻都不敢停。施伯又行了个礼，这才说话：「大王，管仲这个人聪明英勇，如果能够为大王所用的话，一定会对我们鲁国有大好处。现在公子纠已经不可能坐上齐国的王位，管仲就没了主人，大王要不要考虑一下把他招来做自己人？」「什么？」鲁庄公一下子跳了起来：「这回我听了管仲的话，千里迢迢跑到齐国去，什么好处都没捞到还吃了败仗，差点把命都丢了，招他做自己人？不可能！」「大王……」施伯还要说什么，就听外头一声声通报，有宫人捧着竹简奔进来，跪在地上说。「大王，齐国有使者来了，带了齐王给您的信。」「什么齐王？」鲁庄公愣住了。「一定是齐国的新大王小白。」施伯在一旁提醒他。「他还敢给我写信！」鲁庄公气得又猛拍了一下椅子，吓得跪在地上的宫人一个劲地发抖。「大王别生气，先看看他写了些什么。」施伯提议。鲁庄公喘了两口气，终于点了点头。「拿过来吧。」宫人把竹简送上去，鲁庄公接过来打开，快速扫了一遍，然后气愤地把竹简扔到地上。「岂有此理，小白居然要把管仲要回去！」施伯大惊失色：「大王，这可万万不行啊！」鲁庄公愤愤地说：「姜小白说了，要把管仲带回去自行处置。」施伯扑通一声跪下了，再次恳求说：「大王，管仲是天下奇才，送他回齐国，齐国一定会重用他，从此齐国雄霸天下，我们鲁国一定会受影响。千万不能把管仲换回去，只要管仲能够为鲁国所用，从此我们就能高枕无忧了。」鲁庄公一脸怀疑的表情：「施伯，你在说什么呢？我怎么看不出来管仲是天下奇才？再说了，管仲差点把姜小白给杀了，姜小白恨他恨得要死，我替他求情，姜小白肯定会连我都恨上。我们刚吃了败仗，要是他再带军打过来怎么办？」施伯深吸一口气，看得出他快对自己的大王绝望了，他咬了咬牙，又说：「要是大王真的不愿留下管仲，那就杀了他，让齐国使者带着他的尸体回去好了！」窗边又传来响动，这次不止是「啪嗒」一声了，一只黑猫窜过他们眼前，它后头是从桌上翻倒在地的青铜灯，灯油洒了一地。鲁庄公瞪了身边人一眼：「你们是怎么打扫大殿的，哪来的野猫？」那些原本在扇扇子的宫女们吓得跪了一地，不停地磕头求饶。「大王！」施伯大声提醒鲁庄公。鲁庄公回过神来，对施伯说：「好，就按你说的办。」施伯起身大步走了，大殿外的庭院里一片开得正好的海棠花无缘无故抖动了几下，落下好几朵花来，唐菲菲用非常低的声音说。「孟虎，你撞到我了！」「对不起，我看不到你。」刚才在大殿里弄出声音来的正是汤小团三人组，唐菲菲穿着老板的隐身衣，汤小团和孟虎根本看不到她，而施伯与鲁庄公的对话又让他们又惊又急，三个人要离开时一不小心就碰倒了青铜灯，幸好有小黑给他们打掩护，否则就糟糕了。「别说了，我们赶紧去找管仲，不能让施伯杀了他。」汤小团急着说。只听喵的一声，小黑又出现了，就在他们面前不远的地方。「它一定是来带我们去找管仲的。」孟虎指着小黑说。「我们走。」汤小团摸索着唐菲菲。「我在这儿呢。」唐菲菲伸出一只手拉住汤小团：「快走吧，我跟着你们。」
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