感觉不到风，树木呆立着不动。西天上的云头，被落日涂抹上一层血红，云下是淤青。倦鸟归巢。啃青的老牛从河套草塘里赶回来，扭着上膘的臀，不紧不慢地甩着尾巴，驱赶围裹上来的瞎蠓。
一根根炊烟，吸管似的插到天上。从云端往下看，整个村庄就像吊起的蚊帐，一帐挨着一帐。炒菜的香气，从敞开的窗门飘出来，随着油烟在街巷里弥漫。
夹在泥草房中间，柯云金的二间草屋，并不特别显眼，可邵勇和柱子出现在街口，立刻引起了注意。人们的视线跟着他俩，一块踱进柯云金家的院子。
柯云金的草屋不大，檐草上压着石块、砖头和圆木。山墙边有被风卷起的痕迹。柯云金就是为抢修房子，从屋坡上跌下来，摔断了腿。
柯云金的老婆接出来，满是凄苦的脸颊上，绽放着难得一见的亮色。邵勇和柱子没有进屋，而是绕着屋子转。屋子的墙皮，好几处脱落了，烟囱也歪了，一个屋角下陷得厉害，再不修缮，住人就危险了。
院子挺宽敞，灯笼柿子、团辣、尖辣、紫皮茄子、水黄瓜、旱黄瓜、芸豆、豇豆……一畦畦的菜，遇上干旱少雨的气候，还长得这么旺盛，可见主人没少下力气。
栏边子点种着啃青的苞谷，围栏上爬着气豆秧，现在还瘦弱，到了秋凉，成了气候，满栅栏都是，紫色的玻璃花，碧玉似的扁豆夹，密密匝匝，透不过气。护房坡的马莲下，钩着绿豆和红豆，正开着花，结出的豆角，细得像根铁钉。
西房山还有一截空地，种着一片落花生，橘色的小黄华，撒在繁盛的秧棵间，像蝶，也像星。庭院的四制，完全可以盖下一幢三间瓦房。邵勇和柱子只看不说。这让女人心里直画符。可邵勇和柱子都是厂领导，她一个妇道人家，也不好贸然询问，只能相跟着转。
推开油漆斑驳，向内倾斜，门板松脱的房门，进屋如下窖。怕崴了脚，大家加着小心。
柯云金左小腿打着石膏，拄着拐，倚靠在里屋房门旁，脸上带着憨厚的笑容。他行动不便，挣扎着从炕上磨下地，表达他对邵勇和柱子的感激。打出事，来看他的人，除了自己兄弟姐妹，左邻右舍，还真没一个有头有脸的。
邵勇看见柯云金拖着断腿，紧走几步，抓住柯云金伤侧的胳膊，“你的情况，最好在炕上待着。伤腿磕着碰着可不得了！”
“没事儿！领导来看咱。俺就是爬，也得迎一迎！”
柯云金腼腆地笑着，像幼儿园里被老师夸奖的孩子，因为难为情而羞涩。
“平时嘴笨得像棉裤腰，今儿邵厂长来了，咋还开光了似的，变得能说会道啦！”
柱子从邵勇后面过来，搀住柯云金另一条胳膊。女人从柯云金手里接过拐杖，在屋角戳好，回身道庆：
“你们当领导的，工作那么忙，还抽空儿来看工人，连俺的脸上，都跟着沾光。”
女人做出小鸟依人状，脸上泛出红晕。
“这可是你说的，嫂子！既然沾了光，就得有所表示。嫂子，老柯伤了，活不能干，生活上也不方便，你可得给我侍候好啦！让他尽快好起来。”
邵勇面上是趁机打趣，里子却是在提要求。老柯是“妻管严”。也不单是老柯。“妻管严”是南大洋男人的通病。打老婆，在当时很平常，在南大洋却是新闻。南大洋的男人都是爱妻狂魔，因为好不容易娶的老婆，舍不得打。
“俺可就差打个板，把他供起来啦！让他自己说，俺侍候得迂拙不迂拙？”
女人看着自家男人，眼睛里三分问询，三分疼惜，四分的骄傲。乡下女人虽粗陋，却最容易满足。她们没什么体面的亲戚，没有复杂的背景，更没有强硬的靠山。邵勇和柱子，是她们所能见到的，为数可数的大人物。得到他们的赏识，也是一种荣耀。
“我摔了腿，不能上班，还给发基本生活费，这是恩，俺懂！”
柯云金没有接老婆的茬儿，把心里要说的话，急不可耐地倒出来，他怕错过了，再也没机会表白。
“我先做个检讨。作为厂长，对老柯关心得不够。要不是柱子跟我提起，还不知道老柯摔伤的事，也不清楚孩子的事。我向老柯和嫂子道个歉！”邵勇态度谦逊，没一点厂长的架子。
“这怎么能怪你呢？都是俺自己不小心！”
柯云金急得鼻头冒汗，如遭天谴，紧张得嘴唇直抖，赶紧拦住邵勇。
“就是啊！厂长大兄弟，你可别这么说，这么说，俺们都不知道脸往哪儿放！”
女人揉搓着长满茧子的手，垂着头，刘海儿遮挡住半张脸，下意识地抚弄着衣角。
“老柯伤了左腿，道歉不能用嘴。我初步有个想法，大人要养伤，孩子要上学，房子也要盖起来。”
“嫂子，今晚你无论如何，也要把你们的孩子小楠找回来。明一早儿，柱子亲自送小楠上学，学费我们厂子出。”
女人听了，眼含泪花，使劲点点头。
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