“什么？”周瑜和微醉的孙策闻言都是一惊，二人互望一眼，震惊错愕不已，“难道曹操没有收到公主遇难的消息吗？”
传令又迟疑了一番，方才说道：“公主遇难的消息曹操的确收到了，但樊城张绣和荆州刘表的联合军数万人直扑许都，因此他才令小人前来向军师和孙策大人回报，令大军缓缓撤退，等他击退了张绣刘表等人，一定会在许都为公主举行一场风光大葬！”
“啪”地一声碗碟摔碎的声响传来，周瑜和那传令惊讶地循声望去，原来是孙策大怒着掀翻了面前的案几，摔碎了一地的碗碟杯盏，他霍地起身，拔剑一怒插在面前空地上，那剑竟然深入地面二尺有余，足见孙策的力道之猛。
“公主不是他曹操的女儿吗？他身为人父，难道就没有一点良心吗？最不济派个亲信前来吊唁一下公主也好啊！”
“伯符不要激动！”周瑜制住已经有些失去理智的孙策，劝说道，“许都是曹操的命脉所在，他绝不会任由别人去攻打的，而公主只是曹操的义女，并非亲生，没有半分的血缘关系，就算是亲生的又如何？曹操是何等的人物你我还不清楚吗？如果他做事会顾及到父子亲情的话，就不会在他父亲还在敌国之时就贸然进攻徐州而致其父遇难的！”
吟风是曹操义女这件事，是高燚最近才派人查探到的惊天秘密，此事当世几乎无人知晓，高燚明白这一定是曹操针对自己而在很久之前就采取的动作，也因此高燚只是名义上让吟风掌控扬州，实际军权还是紧紧掌握在自己手中罢了，作为心腹，自然只有周瑜与孙策知道这个秘密，其他人就连管弦和太史慈都不知道。
孙策不是不明事理的人，听了周瑜的劝解，他也渐渐冷静下来，不过起伏的心情还是难以就此平复：“那我们现在怎么办？公瑾，我问你现在我们该怎么办？什么都不做吗？只是在这里喝酒，喝酒，醉得一塌糊涂，然后醒来发现公主没有死，好生生地活在我们面前，一切都不过是一场梦而已？”
“公主不会死，不会的！”周瑜喃喃说道，“除非让我见到她的尸体！”
这时又一个传令前来报告：“启禀将军，吕布派张辽高顺二将渡过淮河已领军到得寿春城东三十里扎下寨！”
“吕布自己没有来吗？”听到这个消息，孙策终于露出些许振奋的神情，不过旋即眉头紧锁，似乎意识到了什么。
周瑜想了一想，沉声说道：“吕布定然是顾虑曹操和刘备二人，怕自己一旦渡河，会被这二人领军端了自己的老窝，谁知道张绣刘表进攻许都的事情是真是假，吕布军师陈宫是何等缜密之人，自然要防备这点了！”
孙策愤愤道：“即使没有曹操和刘备吕布来，我也有信心攻下寿春，这次公主是因为攻打袁耀而出事，我不拿下寿春如何给公主一个交代！”说罢孙策转向那个传令，星目沉毅凛然，“你速回报张辽高顺二位将军，今夜一起攻打寿春！”
那传令惊讶了一番，目光询问般地转向周瑜，见周瑜微微点头，方才称诺而去。
看着孙策的背影，周瑜的心里有说不出的苦涩，因为他忽然意识到，不知从什么时候起，他将公主看待得比小乔还要重要了。
只怕孙策，也是如此吧？
入夜，孙策领着手下两万人马，缓缓摸近寿春南门，他命令士兵熄灭火把，个个口中衔枚马足裹布下马步行，根据探马来报，袁耀的十七万大军分出五万前去偷袭许都和驻守苦城，与吕布刘备曹操先前交战又折损近两万人马，现在寿春内至少尚有十万人马，一想到将要面对这么多的人马，孙策不由得皱起了眉头。
由于曹操没有到来，单凭孙策和张辽带来的这三万多人马不足以对袁耀构成威胁，接下来要进行势必是一场苦战了。
想到这里，孙策便令周瑜和黄盖二人领着五千人绕过寿春城南，前往城西埋伏，见机行事，而自己则与剩下的将士继续前进。
行进了不远，队伍发生了一阵骚乱，孙策立即令亲兵前去查看发生了何事，不多时亲兵回报发现了袁耀的探马，不过已经及时斩杀了，孙策这才安下心来。
一路之上又遭遇了几股探马的队伍和小规模敌军，都被孙策的人马干净利落地解决了，眼见寿春城头的火光摇曳，孙策令士兵做好战斗的准备，不过就在他要下达战斗指令的时候，传令飞马来报：“将军，前方发现敌情，约五千余人的轻步兵，还有近千的骑兵队伍！”
“哦？袁耀果然不是傻子！”孙策嘴角抽动，策马同亲兵来到一处小山坡之上，果然看见前方十多里处，一只数千人马正混合在一起，据守在通往寿春的必经之路上，火把齐明将四下里照耀得如同白昼。
这近六千人的步骑军队分成三波，每波两千人，轮流值守，成品字形分列，如果一波人遭到袭击，另外两波人就会及时前来救应，深谙兵法精髓，看得孙策不禁剑眉紧蹙，看来袁耀是早有防备了，估计这一场仗要比预料中更辛苦。
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