严嵩淡淡一笑，说道：“你是看人挑担不腰疼。我与夏言多年老对手了。如果夏言那么好对付？你爹岂不是一个废物？即便我斗倒夏言，也要知道夏言凭什么能纵横官场这么多年？”
严世蕃说道：“还请父亲指点。”
严嵩说道：“夏言脾气大，找到机会，训斥二品大员，如训一狗，很多人都有怨言，乃至陛下也不是没有受夏言的气。但是细细说来，论得士林之心，我不如夏言。论任将御敌之能，我不如夏言，论理财之道，我不如夏言。有此三不如，这是为什么陛下受了夏言不少气，也要留任夏言的原因。”
“朝廷离不开夏言。”
严嵩还是很有自知之明的。
严嵩污名，士林之中谁不知道。
其实这个时代的明代社会，也不是多崇尚廉洁的。比如夏言自己也不是太干净的。但是有一些贪污，不过是惯例。而严嵩的贪污就是特例。特例到什么地步，就是嘉靖自己都知道严嵩是一个贪污犯。
这样的严嵩能在士林之中有什么好名声？
至于御将之能，理财之道，更不用说了。
必须承认，夏言也不是历史第一流名臣之选。否则也不会因为一场复套之战，弄得狼狈不堪。但是即便如此，夏言的能力还是远朝严嵩的。否则夏言死的时候，大明南北内外，还过得去。结果不过一两年，北虏南倭，南北交战，军民皆疲。
这就是严嵩与夏言之间的能力差距，简直不是一个段位的。
当然了，严嵩并不觉得他们相差这大。只是觉得稍稍不如而已。
严世蕃说道：“如此说来，夏言岂不是永远倒不得了？”
严嵩哈哈大笑，说道：“朝廷离不开夏言？但是你觉得你爹与夏言抗衡这么多年的根本何在？”他随即自问自答，说道：“不是别的，就是陛下离不开我。当今陛下，想要安坐西苑操纵天下，但是夏言这等人是他能操纵的吗？朝中大臣众多？陛下不担心，他一旦放手，就多一个杨廷和吗？”
“唯有我，事事恭敬，从来不敢擅做主张。从陛下之所欲，善陛下之所善，恶陛下之所恶，以天下之物力，结陛下之欢心，朝廷离不开夏言？陛下眼中朝廷到底有几分？谁都不知道？”
“陛下一旦离开我，对下面这些士大夫，就不顺手之极了。这就是我之所以能屹立不倒根本所在。”
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